3. 甕中之鱉

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福泉步伐快，領著蘇昭雪穿廊過橋，格外細緻地介紹了一遍翠竹院的陳設與規矩。

翠竹院攏共兩進小院，從院門一踏進來便是水榭假山，有廊橋直通貴客下榻的正廳，正廳左右兩側盡頭是通往後院的寶瓶門。

後院不大，一眼望到底，院子裡有一座涼亭，中間栽種著紫藤花架。

時下紫藤花開敗，綠茵遮頂，一人高的芭蕉矗立花架兩旁，燈火微茫，在夜深人靜的後院顯得極其可怖。

夜風吹過，撩起了蘇昭雪的裙襬，她不由自主打了個寒顫。

“公子喜靜，院子裡無需太多人伺候，你來之前只有我與福路二人，福路今晚不在，我們二人臥房在前院公子廂房隔壁的東耳房。”

“你是女眷，只能在這排後罩房裡擇一間，房間都是乾淨的，也有現成的被褥，你自己稍微規整一下便可入住。”

“至於那些掛了鎖的房間，你不要問，問了我也不會說。”

福泉態度不冷不熱，語氣免不了帶著高人一等的傲氣。

蘇昭雪也不惱，比起表裡不一、笑裡藏刀的蘇氏曹嬤嬤等人，福泉的盛氣凌人幾乎可忽略不計。

貴客是她的救命繩索，她好不容易攀附上，如此小事她自己克服便好。

“多謝福泉哥提醒，奴婢謹遵教誨。”

福泉嘴角一抽，朝蘇昭雪揮了揮手，“你我皆是公子的僕人，地位一樣，你直呼我名字即可。”

蘇昭雪眸光一頓，從善如流改口，“我知曉了。”

貴客御下極嚴，她初來乍到，福泉明智保身無可厚非。

福泉領著她逛完一圈便要回去覆命，說暫時不需要她伺候茶水，她可以先行回去，也可以留在後院。

蘇昭雪忙不迭叫住他，“福泉，可需我明日一早為公子準備早膳？”

福泉搖頭，“候府每日會有專人送來一日三餐，有時候公子在外有應酬，不回來用膳，這備好的膳食也不會浪費，皆會分給府裡的下人。”

福泉走後，蘇昭雪走向西北角的一處廂房，這間房開闊，南北通透，屋子裡傢什一應俱全。

此處與前院正廳貴客的臥房呈斜對角，便於蘇昭雪觀察貴客的起居就寢時辰。

藉著外間廊簷下掛著的燈籠光亮，她先去找引火的火摺子，之後把蠟燭點上。

燭光碟機散了孤冷，給屋內添了一絲絲生氣。

蘇昭雪彎腰摸了摸被褥，淮州成老字號程一軒的被面布料，捧在手裡輕飄如絮，多半填塞了上等的鵝毛。

這床被褥可比湘荷院粗使丫鬟紅杏蓋的麻面被子好太多。

貴客身份定然尊貴，否則慶陽侯何故如此精心準備貴客下人的寢具。

她適才忘了向福泉打聽貴客的身份。

蘇昭雪忽然心生恐懼，她算不出將來，也不知這步棋走得對不對。

眼下只能摸著石頭過河，走一步看一步。

一刻鐘後，蘇昭雪安置妥當，重新清掃了一遍屋內，只欠她留在湘荷院裡的行囊。

窗外圓月高懸，蘇昭雪夜不能寐，點了一盤驅蚊的更香，靠坐在床榻上籌謀湘荷院那裡的事。

恐怕此刻紅杏等人早已發現她不見了，或許礙於翠竹院的貴客，蘇氏與曹嬤嬤等人會先按兵不動。

未出閣的良家子一夜未歸，她得尋個穩妥的藉口敷衍一下。

渾渾噩噩撐到亥時末，遠處府裡家丁僕婦的叫喊聲驚動了正打瞌睡的蘇昭雪。

腦袋瓜子差點磕碰到卓沿，她忙穩住身子，而後猛地起身，疾步奔向房門口，一鼓作氣開啟門栓跑到院子裡。

吵鬧喧囂聲越來越大，正是來自西北角湘荷院方向，蘇昭雪眸光陡變，臉色發白，神色慌張。

她握緊雙拳，屏氣凝神傾聽，果不其然有哭鬧聲從院牆外傳過來。

“……抓住她……”

“別讓她投湖……”

莊生曉夢迷蝴蝶。

夢裡的一切成真了。

蘇昭雪臉色霎時煞白，誰投湖？！

湘湖院客居的女眷唯她一人，此刻她在翠竹院，今夜被慶陽侯侮辱的必然不會是看門的僕婦……

紅杏！

人不害我，我不害人。

來不及多慮對方到底是不是紅杏，是意外還是有意為之，作孽的人是不是慶陽侯……

蘇昭雪腳步一轉便要衝向前院，下一瞬腳步猛地一頓，雙腳生了根動彈不了。