第一章 北風錦兮山河秀 下

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&esp;&esp;“楊老闆，飯能亂吃，話可不能亂說，劉姑娘分明是我未過門的娘子，豈會與你有干係？”高玉成氣哼哼的反駁。

&esp;&esp;楊豐袁瞅也未瞅他一眼，徑自稟道：“草民在兩年前與劉姑娘訂立了姻事，後因要出外經商，便暫未迎娶。草民前幾日回到揚州後，立即去劉家商定迎娶的日子，”說著，他冷冷睨了眼高玉成，“豈知這位高公子也抬了禮去，說劉夫人已將劉姑娘許配給了他！”言語間，他從懷裡摸出份庚貼，高舉過頭頂，“這是草民與劉姑娘交換的八字貼，請王爺過目！”

&esp;&esp;他一將庚貼拿出，那高玉成也不甘示弱的取出張大紅貼子，“草民亦有貼為證！”

&esp;&esp;明嶽上前將兩份庚貼接過，回身奉至朱棣面前。朱棣看罷，暫不予置評，漆目掃向那書生，問道：“你亦自稱是這位劉姑娘的相公？”

&esp;&esp;書生有些戰戰兢兢的躬身一揖：“小生沈林書，與劉家乃是鄰里。一年前，劉伯母向家母提及劉姑娘一直未能出嫁，家母素來極喜劉姑娘賢淑孝順，加之小生為考功名一直未娶妻室，故向劉伯母提了親。劉伯母當日也應諾下了。恰小生投到湖廣大儒陸先生門下，便打算學成後回來迎娶劉姑娘，豈知一回來，就遇見這幾位爭說已與劉姑娘有了姻事。”

&esp;&esp;楊高二人面露冷笑，只那英氣逼人的年輕漢子依然無怒無異。朱棣表情諱莫，視線終投向了這年輕漢子，隱有幾分打量：“你又有何據理？”

&esp;&esp;年輕漢子泰然自若的拱手道：“草民潭淵，與劉姑娘的親事，是家父與劉伯父在二十二年前訂下的。”他嗓音清朗，將原委有條不紊的說了出來。

&esp;&esp;原來潭淵之父曾為楊州府的一介武官，與劉父是莫逆之交。劉父在生下女兒素素後，兩家便訂了娃娃親。未過幾年，潭父被派回原籍清流縣為官。又隔幾年，劉父因病去世，時長日久，兩家就中斷了音訊。眨眼間，素素已至嫁齡，但潭家一直未來提親。待素素長到十八歲時，劉母覺得不能再等。就在這時，妻室早亡的楊豐袁請媒人上門說親。劉母見潭家一直杳無音訊，遂應下了楊豐袁的提親。楊丰容很快下了三書六聘，可沒幾日他就與人外出經商，這一去便是兩年。劉母心急如焚，與沈母閒聊時吐露有將素素另許人家的意思，沈母深知素素婉約賢惠，當即便向劉母提親，劉母也答允了。可是這當口，沈書林拜到名師門下學習，便與劉母商議學成後再來迎娶素素。這晃眼又是兩年，沈家一直沒有訊息，而沈母似乎開始嫌棄素素年紀太大了，言語間隱約有了退婚的意思。劉母著了急，恰好高玉成聞知素素容姿娉婷，想娶素素為偏房。素素這時已二十有二，儘管容色過人，卻也過了好韶華，劉母便又做主將素素許配給了高玉成。

&esp;&esp;幾天前，高玉成喜滋滋的抬了禮去下聘，豈料剛回揚州的楊丰容也上門去商議迎娶之期。好巧不巧的是，沈書林學成歸來了。他傾慕素素已久，雖知沈母不大喜歡素素了，但堅持要遵守諾言去提親。當下，三家人撞到一塊，於是爭扯不休起來。就在這混亂的當口，多年未聯絡的潭家竟也備了迎親之禮來，原來潭父與潭母接連逝去，潭淵一直在守孝，故才耽誤了這些年。四家人公說公有理，婆說婆有理，都互不退讓，今日便拉扯著去公堂打官司。半途見到張府尹，便一路跟了來。

&esp;&esp;聽罷原委，朱棣與徐長吟等人莫不是搖首，目光皆瞧往一直低首不語的劉素素。朱棣對劉母道：“劉氏，你許婚又毀，也未知會對方，可知此舉不德？”

&esp;&esp;劉母泣涕磕首：“王爺明鑑，先夫與潭家訂親已逾二十餘載，潭家即不提親，也不退親，小女無怨無悔的等到二十歲，大好年華都已沒了，民婦才將小女許給了楊家。哪知楊老闆一走又是兩年，也沒個交待，民婦也是沒可奈何，才又許了高家。民婦絕不是要貪圖他們各傢什麼，只是想讓小女嫁個好人家，不要耽擱了這一生。”

&esp;&esp;她提及三家，卻沒說到沈書林，而偶爾掃到他的眼神也是不悅居多，想來對沈家的添亂很是不滿。不過，沈母當年也只是口頭上提了親，並未下聘，後又有嫌棄之意，劉母會心生不快也在情理中。其實，這事說來也實屬無奈。劉母並非純心毀婚，而是各家下聘又久而不娶，被耽誤的只有劉素素。在極好的年華都在等待中虛耗殆盡，待能出嫁時卻只能為人偏