第六章 與皇后的約定（1）

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楚玉仔細打量著來人，發現那合歡樹下少婦的一雙妙目始終停留在自己旁邊的人影身上，心中更是好奇，暗中猜測，莫非她又是一位傾慕怡親王的某位公主？

“元昊見過花蕊夫人！夫人為何出現在此處？”出乎楚玉意料，武元昊態度截然不同，言行恭敬有禮。

花蕊夫人將目光從楚玉臉上一掠，看著武元昊，莞爾笑道“王爺打算讓她這副模樣去面見皇后嗎？”

這副模樣？楚玉覺察對方審視的目光，不由低頭檢視，除了右臂殘袖，似乎並未有何不妥之處？畢竟時值處暑，如此一來更覺涼爽，所以她並不以為意。

武元昊臉上卻顯出尷尬神色，忙躬身謝道“多些夫人提醒！這倒是元昊疏忽了！”

花蕊夫人盈盈笑道“王爺可是謝早了，既然這麼巧遇上，花蕊可不能坐視不管。”

“夫人的意思是……？”武元昊不解道。

花蕊夫人並未回話，笑著拉起楚玉的手道“漪瀾殿就在前方，姑娘若是不嫌棄，不如移步漪瀾殿，讓本夫人做件善事，幫你打扮一番，可否？”

這……突如其來的盛情，楚玉倒有些不適應，悄悄看向武元昊，徵求許可。

武元昊微微遲疑，目光即投向光彩照人的花蕊夫人，恭聲道“有勞夫人了！夫人的恩情，元昊他日定當報答！”

此言一出，始終笑意盈盈的花蕊夫人臉上突然一滯，秋水眸光閃閃發亮“你我之間還用報答嗎？”

楚玉跟在花蕊夫人身後，沿著青石甬路，拂花度柳，進入一處垂花側門。楚玉邊走邊瞧著前面那嫋娜纖巧的身姿，心中竟生出幾分羨慕，當然，此刻她還不清楚自己已非當日那個粗手笨腳的山野丫頭。事實上，當她失足跌入喚魚池那一刻，生活就徹底改變了……

門外早有守門內監迎過來賠笑臉，磕頭行禮並揚起沙啞公鴨嗓欲向苑內通報，卻被花蕊夫人示意噤聲。那內監看上去十五、六歲，模樣倒也機靈，見狀忙上前推開門，又聽夫人命他守在原地，不要驚動其他人，他連連點頭，不再跟隨。

走過一條青石巷，又穿過兩道門，進入一座寬敞的院落，院中右側一株西府海棠，枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，蓬大如傘蓋。石階旁幾棵丁香，心形綠葉蒼翠欲滴，甚是惹人喜愛。抄手遊廊兩側月季薔薇開得正盛，奼紫嫣紅，姿態妖嬈，香氣芬芳。楚玉邊走邊四處張望，當她們行至階前簷下，一位捧著食盒的嬤嬤才發現二人，忙上前，賠笑道“夫人怎麼自己回來了？綠衣、綵衣兩位姑娘呢？”

“睿兒睡下了？”花蕊夫人並未回答，目光掠過嬤嬤手中食盒。

嬤嬤回道“睡下了，今兒玩了小半天，剛嚷著餓，老奴便命小廚房做了茄鯗和薏仁粥，哄著他吃了兩碗，又在院子裡耍了一會兒，後來乏了便在東暖閣睡下了。夫人，這位是……？”那嬤嬤悄悄打量了楚玉幾眼，看她容貌美豔，衣衫凌亂，一隻袖子殘缺不全，心裡更加詫異，忍不住詢問道。

“這是怡親王府新王妃，今日進宮向皇后娘娘謝恩，適才花園裡不小心被樹枝子刮破衣袖，恰巧讓本夫人遇到……玉嬤嬤，吩咐姑娘們準備盥洗物品，另取來七夕時尚服局送來的石榴裙。”說完，花蕊夫人攜著楚玉的手，一面在前引路，一面說道“妹妹不必拘束，怡親王曾有恩於花蕊，如今他遇到這等尷尬事，花蕊豈有坐視不理的份兒。”說畢把懵懵懂懂的楚玉讓進一東暖閣。

大約一盞茶的時間，怡親王便看到漪瀾殿的宮女引著一位翠襦紅裙，輕紗披肩的女子走過來。此時夕陽餘暉，映照著那女子的新妝容，愈發顯得美豔動人，令人不敢直視。

那宮女回完話，便返身回漪瀾殿不提。

一番折騰，怡親王也不再如進宮時那般冷言冷語，語氣中竟多了幾分溫和，倒出乎楚玉意外，雖仍然一頭霧水，搞不清自己身處何境，至少終於弄明白她與這位冷麵壞脾氣的王爺原來只是叔嫂關係，懸著的心也就放下了一半。此刻，她更好奇的是，剛才更換衣服時，花蕊夫人說的那句話究竟是何意呢？

胡思亂想著，不知不覺，已經行至一處朱漆鐵釘大門前，守門內監忙進去回稟，片刻便返回，畢恭畢敬地將二人引入椒房殿大廳。

雖未到掌燈時分，大殿內已經燭火輝煌，錦幛繡幕間十幾名衣飾華麗的宮女雁翅般分列兩邊，人人皆屏氣凝神，竟無半點聲息。楚玉小心翼翼地跨過門檻，足尖翹起的金絲雲頭履便踩在光可鑑人的金磚上，心不由的緊張起來，腳下竟然發軟，險些摔倒，幸而怡親王發覺她步履不穩，及時攙住她。這