1. 第一章

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阿蠻在取水，長長的勺柄舀起清澈的溪水，又添進木桶裡。

取這水，也麻煩。

寺中的管事說，非得是諳分寺後這條溪位於上游位置的溪水最好，還必須用特製的木勺來，說這樣的水來供奉，才最敬重佛祖。

跟著過來的趙家娘子早就不幹了，甩手把木桶丟到溪水裡隨便拉了半桶水上來，就自顧自去邊上的石頭坐下歇息。

她一邊休息，一邊看著阿蠻取水。

“我說蘇家的，你也太聽話。那管事讓你做什麼，你就做什麼？”三十來歲的女人撇了撇嘴，略有刻薄的眼神一個勁地往阿蠻身上掃，“你難道不知道，她是故意在蹉跎我們？還有，你那丫鬟呢？怎不讓她一起來？”

阿蠻慢慢地說：“反正也無事，就當活動活動筋骨。”

一聽阿蠻略低的聲音，趙家娘子就忍不住在腹誹。

這老實婦人是兩個月前被送過來的，聽說夫家是一個姓蘇的富商，在走南闖北的時候貪戀外頭的好顏色，又嫌棄家中正妻不下蛋，幾番爭吵之後，索性把人直接給送到寺裡來了。

趙家娘子看這老實婦人性格也是不錯，就是偏生男相，不管是骨骼還是聲音，都比不得尋常女子，太過粗硬。

這世道但凡是個男人，都更喜歡嬌滴滴水做的女子，也怨不得她家裡那個看不上她，將好端端的正頭娘子送到這諳分寺來。

畢竟諳分諳分，便是安分。

唯一稱得上幸運的地方，大概就是蘇家的身邊還跟著個伺候的小丫鬟，平日裡還能幫點忙。

趙家的看著阿蠻這慢悠悠的動作，著實等得不耐煩，便沿著上游走了走，說是要去尋些果子。

待她的身影完全消失，阿蠻才淡淡開口：“出來吧。”

一道身影消無聲息地自林間躍出，動作敏捷得很。

阿蠻看向他：“十三。”

那人面容普通，是丟進人群裡一眼看過去也不會有印象的長相。他開口說話，那聲線也很尋常，沒有任何特色：“十八，任務如何？”

阿蠻深吸一口氣，平靜地說：“再給我點時間。”

“樓主等不及了。”

阿蠻和十三對視一眼，看到了十三眼底的擔憂。

十八是阿蠻在樓裡的代號，很長一段時間，也是他唯一的名字。

阿蠻自小就是孤兒，經挑選入暗樓馴養，而後成為暗樓主人的死士。

他們將主人稱之為樓主。

死士可不是個容易活，除卻任務過程裡的危險，有時更大的危險來自於樓主本身。

這任務完不成，輕則鞭打，重則死亡，在過去這些年裡，阿蠻已經見過太多次了。

阿蠻：“期限？”

“至多七天。”

阿蠻點了點頭，示意自己知曉。

“你自己小心。”十三略微猶豫了下，聲音更低，“注意點二十七。”

阿蠻苦笑，知道十三的言外之意。

這次任務不算輕鬆，偏生和阿蠻搭檔的是不太喜歡他的二十七。二十七現在化名三紫，名義上是阿蠻的丫鬟。

等趙家娘子回來，十三早就消失得無影無蹤，兩人提著水回去。

剛走到諳分寺的後門，一個疲倦的中年婦人正巧也推開了半掩的門，一看到他們兩個便面露驚喜：“蘇家的，趙家的，門外有貴人歇腳，管事正讓我多找幾個人過去送送茶水。”

“餘姨，這種粗活也讓我們來幹？”趙家娘子不滿地嚷嚷開了，“我們可都是有夫家的……”

吵鬧不過一會，聲音又低下來。中年婦人安撫下趙家娘子後，才看向阿蠻。

“蘇家的，你能去嗎？”

阿蠻笑了笑，點頭應了下來。

他們往前頭去，途徑寺中，偶爾能見其他女眷，也多是神情鬱郁，臉色蒼白。阿蠻低眉順眼，穿著樸素衣裙，彷彿也和她們融為一體。

…

今日原是踏青登高的節慶，有許多權貴人家都會來慶豐山遊玩，有那不熟地形的便會走得太深誤入歧途，偶爾也發生過這種事。

諳分寺待這些寺中施主一般，可對那些誤入停留的權貴人家卻是上心得很。像是叫人幫忙端茶送水的事，這些尼姑管事可使喚得順手。

不過，她們也不敢太過。

如寺中的劉夫人與張夫人這等出身不錯的，她們還是不敢亂來的。會使喚的，也多是商戶出身的。

這就是天然的地位差別