第二十二話：死亡

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鐵臂所描繪出軌跡，炮擊般的毆打結結實實地落在背對著傑克的少女腰部。

十公尺，二十公尺，三十公尺。

啞然的威迫力把人騰空飛起，少女落地時在地面重重彈落了七八次，才完全停下。

在冒險者屏息的注視中，飛揚的塵土散去之後，面朝地的少女身體再也看不出任何的動靜。

——一切都到此為止了。

眼前是必然的結果。但冒險者們依舊閉起雙眼，不忍直視在魔物面前大意者的下場。連雷奧奔跑的速度都慢了下來。

“明明是不堪一擊的人類，還想與生來便是魔物之主的我分庭抗禮？簡直愚昧。”

面對少女剛才超乎尋常的自信，雖然還沒使出了全力一擊，但那份力量足於帶來死亡。排除不定因素而痛下殺手的傑克已經完全放心了。少女本身根本不值得一提，自己的直覺有時候會造成判斷的錯誤，傑克把這項新的認知牢牢記了起來。

原本期待有人可以生還，阻止魔王誕生的渺茫機率消失了。失去那戰鬥下去的理由後，他們的處境迴歸原點，雷奧的臉色變得更為沉重。莉莉娜和貝拉已經倒下，阿克尼亞向無人守護的她們伸去了利爪，無法戰鬥的塔米只能乾瞪眼。而勉強自己的身體亂來，讓傷勢加劇，離死亡只有幾步的陽動作也遲鈍了不少，戰局得來越艱難。

這樣下去，連傑克都不用出手，被阿克尼亞圍攻的“英之鏈”冒險者隊伍就會自取滅亡。

“輪到你了，戰士。”

就在傑克轉過身把注意力放回雷奧身上，而手持大盾的戰士，剛毅的臉上出現魚死網破的覺悟時。

傑克的右側，也就是死去少女的那個角落傳來了不尋常的動靜。

不排除是敵人的弄出來動靜，知道彼此都是頂尖的戰士，魔物與冒險者，都沒人去注意它，視線鎖定在對方的身上。

然而。

當那裡再一次傳出任何人都無法忽視的細微聲響的時候，傑克就往右邊分出了一顆頭的視線，卻瞬間愣住了。

側眼望去的雷奧也一樣，身體一僵，再也無法移開目光。

“——”

昏暗的塔樹一角，原本應死去的少女竟然夷然自若地站了起來。

為了確認身體無恙，將身體上上下下拍打了一番之後，少女彷彿也不理解自己為何還活著，表情變化多端，相當的精彩。但少女很快就扭曲著面孔，理解自己被偷襲差點死去的事實，把怒火中燒的視線投向傑克。

雖人沒事的話當然值得慶幸，但問題不在此。

判斷塔米那邊自己應付得來。陽為了避免兩位女性同伴遭遇阿克尼亞的襲擊，而引走了兩人身旁的阿克尼亞。

同時與七隻魔物周旋的陽也發現到了少女的狀況，大驚之下，差點死在阿克尼亞的蟲腳下。

幸好自己及時反應過來，陽把身子往旁一滾閃避，順手用刀劃開了那隻阿克尼亞的蟲身腹部。同類的垂死前的嘶叫，讓其餘六隻阿克尼亞的攻勢也慢了下來。

而陽也急忙蹬地，退到一邊。

“那丫頭……還……活著？”

在抓緊空隙的時間瞪向少女後，他不可思議地呢喃。

被看似隨意地擦過一腳，全身骨骼都要散架，自己的內臟還在翻滾不休的陽對傑克所持有的恐怖力量再也明白不過。那是連紫金階冒險者都受到了用強大毅力支撐戰鬥下去的傷勢，尋常人不死也要奄奄一息的一腳都這樣了，更別說是直接被那種級別的魔物手中重錘直接命中的下場。

吃了那樣的一擊之後，人的肢體會往向不自然的方向扭曲，當場死於非命。

——倒不如說那樣才是正常的。

要說是少女僥倖活下來的話，這說辭明顯是說不通的。

戰士的頭腦清楚理解，能從剛才夾帶著駭人力量的戰錘底下存活，決不是“僥倖”一詞就能帶過的事。

而如今，彷彿剛才傑克的攻擊無法傷其分毫一樣，少女的肢體動作自然到甚至讓人感到毛骨悚然的地步。

“……不死之身嗎？”

將少女理解成另一種生物的傑克感覺對方的威脅在眼前戰士之上，進而兇相畢露，目光中惡毒的光芒大勝。巨錘在手中迴轉著。

“下一擊，直接打飛你的頭。”

“無論如何都要把你擋下！”

見側過身子的魔物不再面對他，自知追不上魔物的雷奧猛吸一口氣，霍然丟擲手中的盾牌。

重量十足