第十一話：塔樹

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“……這樣下去不行，去看個究竟吧。”

面有慍色的雷奧緩緩地說出了這句話。

連一向脾氣好的戰士都被犯人不敬死者的行為惹火。

其他人可以看見他眼眸裡閃爍燃燒著屍體的火焰與怒火。

感同身受的他們點了點頭，沒有異議。

“英之鏈”不再叢林裡徘徊尋找更多的線索，而是筆直趕往屍體所指之地。

犯人留下了很多指標，但每每增加一處就讓“英之鏈”心繃得更緊。很快的，他們抵達了一個樹身宛如小型競技場大的蒼天大樹底下。

“……塔樹。”

眯起眼，抬頭仰望在夕陽的燦爛光輝下，顯得神秘兮兮的大樹，莉莉娜正確地說出了那棵樹的通稱。

眼前彷彿可以看見以人力建造的圓塔影子——卻無疑是經過漫長的歲月成長起來，大自然產物的高壯大樹，特殊之處是其中間是空心的。而堅硬的樹身中，通常有一面較軟的地方會被魔物挖開，作為它的巢穴。

“要直接闖進去還是太過有勇無謀了。我先進去吧。”

雷奧提議其他人留下，由自己先進去看看情況，避免遭遇敵人的陷阱而全隊覆沒。

“不了，要進入就所有人一起進去，反正我們很強。”

而雷奧的提議被陽不假思索地表態反對。他人則怔住了，像是慢了一拍才明白他話中的意義。

貝拉心情覺得愉快地開口。

“哼哼，雖然不爽你的為人處世，但這句話我喜歡聽。”

剛才陽的言下之意就是說——雖不知道犯人到底有何企圖，但不論陽謀陰謀也好，只要用實力之粉碎就行了。

在場的“英之鏈”所有人都是數一數二的紫金階強者。雖然說在心底下早已經認同了其他人的實力，由這位嘴不饒人的同伴說出來的話更具有別種意義。使其餘四人或露出微笑，或面上掛上了強者獨有的狂氣。

塔米露出兩排白齒，一邊叉著腰，一邊作狀地摸了摸光滑的下巴。

“也罷，一起進去。”

“嗯。”

面帶溫柔微笑的莉莉娜也贊成陽的提議。

“……那好吧，小心行動。”

年齡最大的雷奧雖然沒有像其他年輕好勝的同伴那樣容易受到鼓舞，但還是忍不住露出了“年輕真好”的表情後，毅然同意。

在戰鬥之前，已經使用魔法火葬不少屍體的貝拉猛灌了恢復魔力的魔法藥水，等待藥效出現後，她才點頭示意，低頭依陣序鑽進塔樹的穴口。

“好臭——！！”

一進入裡頭，濃烈且令人作嘔的血腥味立即撲鼻而來。

這顆塔樹比一般塔樹長得更高壯，也更為根深蒂固。裡面的圓形空間就如同小型競技場一般廣闊。

而樹身雖然高聳，然而其特殊的構造卻能讓只要陽光還在，光亮就能輕易的越過樹身，照亮內部。地面由盤根錯節的樹根和土塊組成，但對“英之鏈”成員而言，崎嶇地面狀況還不足以成為他們戰鬥時的不便。

貝拉抓緊披風掩住鼻子。但她與所有人視線都停在那隻身上掛有石子、利齒製作的簡陋裝飾，擁有兩個首級的食人魔身上。宛如想向來賓展現其惡趣味似的，雙頭食人魔就坐在被魔物擁載的中央、成堆的人類屍首上頭。

“這次的任務目標——就是那個魔物嗎？感覺上不太確定呢。”

隨著搔頭的莉莉娜，陽指出了問題所在。

“聽說是三個頭的食人魔首領啊，怎麼頭突然少了一個。”

犬齒從可憎的面目露出，雙頭的食人魔的兩手抓著一支毫無光澤可言、純黑的重錘。冒險者們在數公尺外就能感受到其滲透出來的刺骨寒意。而那不知從何得來、巨大的武器也代表著那隻食人魔首領的身份，這倒是與冒險者他們得到的情報無異。

“讓我猜猜。日益猖狂的魔物，進入西姆叢林受害者的增加都是它的鬼吧。有了那把武器佐證，應該錯不了啊。”

當塔米好整以暇地站著，如此判斷時，雙頭食人魔抬起頭，往上呆滯地說了幾句食人魔語言。

彷彿以此為訊號，“英之鏈”成員的後頭忽然發出巨響。並未因此放鬆對於雙頭食人魔前的警惕，他們轉頭一瞧，塔樹的穴口就被大量落石堵住了。

而丟下石頭的傢伙，是頭上那數個龐大陰影主人乾的好事。盤踞在上頭的阿拉克尼（Arachne），半人半蜘蛛所吐出的蜘蛛絲布滿了整個塔樹的頂端，然而透光