序章 孤注一擲的祈願

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“——試問何物使魔神如此憤怒？展現其憤怒的緣由是使萬物枯萎的悲傷嗎？還是讓所有染黑的恨意？”

“坐在神椅上，讓祂寶座顫抖的，是心中無邊的痛苦？還是心中赤紅的憤怒？”

“垂下宛如白晝的雙翼，在漆地上染紅蒼穹，將映入眼簾的一切落入獄底，將所有化成黑暗……讓世間知道祂的絕對，祂的震怒，就是一切的終結。為此，老夫願意奉上——”

古老的羊皮紙記載著悠長的咒語。

剛剛由那帶著顫抖的蒼老嗓音，念出的不過是咒語最尾端的不足百分之一的部分。

長卷的紙上除了咒語，其中央畫有讓人看了就會如遭附魔般感到窒息的圖案。

圖案由黑灰與蒼白，再以鮮紅交織而成。

圖中魔神頭部的面貌與身軀部分因羊皮紙經歷過的時間過於漫長，導致模糊不清。

但只要是曾經看過羊皮紙一眼的人，任誰都看得出那是惡魔都顯得微不足道的——破格的存在吧。

而老人現在做著的事，就是召喚紙上所繪的魔神。

地點是恩格村。村子入口處是個天然的谷地，連線數十米外的聚落。

村子的人口大約三百多人。由於位置偏僻，且被陡峭的山壁圍繞使之容易與外界隔絕的地形下，導致這裡變成連所在國家地圖都未曾記載、少為人知之地。

——但那是幾個月前的事。

數個月前有王都的文官到來，參觀了村子各處，同意在地圖上第一次記載這個村子的存在，承認了恩格村是王國的領地，村民是國王的子民。

從那日起，每個月會有收稅官到這裡來微稅。

而這個村子擁有著可以種植蔬果牧草的沃土。

有著從瀑布潺潺而下的山水，裡頭養殖著食用魚。

山壁並不阻擋日光，所以日間並不存在會影響村民日常生活的陰影。

再加上，要繳納的資源並未造成村民多大的負擔。

在資源如此豐富的土地上，對淳樸的村民來說無疑是塊洞天福地。

他們相信著自己與孩子壽終正寢後，可以安葬在這塊土地。

然而，在短短兩天的時間裡，墓地裡就會草草埋葬了村子半數男性，以至於再也沒地方安葬逝者這種事，村民做夢都沒有想過。

兩日前，恩格村被貴族帶領的騎士團襲擊了。

而襲擊的理由——並沒有告知村民們。

之前，數名村人去鄰近都市換取物資的途中，遇上了朝村子前進的貴族與騎士。

他們想款待騎士，卻二話不說地被殺害。

要不是有一個成功逃脫的村民回來披露此事，他們肯定會毫無預警地被突擊。

所幸地理位置易於防守，村子派出了所有的男丁，守在兩旁都是峭壁的谷間才能勉強抵抗攻勢。

即便感到震驚，村民們還是很快的組成了與之對抗的力量。

但在雙方武力的裝備與訓練形成的差異面前，那隻能是堪稱拿肉身抵抗刀劍的愚策罷了。

貴族那方只有寥寥五十人，也就是說村民佔有人數優勢。

不過，要知道村民方的攻擊被金屬盔甲悉數反彈。

緊急製造出來木盾被輕而易舉地擊破。

騎士的雙手劍也輕易地斬開木製的農具，刺穿毫無防禦效能可言的麻布衣。

發出痛苦的叫聲，村民的身體就此一一倒下。

縱然對方是以輕鬆的態度進攻——或稱謂單方面的屠殺，但以日出便開始進攻的時間累計下來，死去的村民男性已有六十人左右。

即使如此，剩下成年的男性村民依然殊死奮戰。

直至夜晚，對方宛如與兒童玩鬧般，綽綽有餘地退到後方休息，村民才得以壓抑下悲痛，悄悄來到谷口回收屍體，給以守護村子的亡者——與自己最後的慰藉。

因此，原本預留下來的村中墓地一下子就被填滿了。

而送去與貴族方談判的村子代表，只有頭被騎著馬計程車兵丟了回來。

這點可以判斷對方不是可以溝通的角色。但如此一來，恩格村被逼進了絕境。

被不見其頂的山壁圍繞的情形下，連逃跑的選擇都沒有。

為了確實地讓他們失去反抗的能力，屋子也被焚燒得一乾二淨。無處可逃的全村人最後的庇護場所是往日的祈禱聖地。

除了少數留守的成年男性以外，傷患排滿一地，而婦女與小孩們在聖地的角