第八卷 當時明月 二二章 零落成塵

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住。這叫鐵牛的漢子，抓了李易，匆匆回家。

青牛鎮離翠微寺不過三五里光景，很快李易被拉進鎮內，東拐西拐，來到一戶人家。竹籬笆夾的院牆歪歪斜斜，兩間低矮的茅草屋，房門都走了形，用一根繩子拴在門框。

鐵牛解開繩子，請李易進屋。李易一腳邁進去，閃了一下，差點兒撞到灶。屋子蓋得太久，地基都下沉了。屋內外邊地面低了許多。

這時天已經擦黑，鐵牛點起油燈，請李易進到裡屋。

破破爛爛的裡屋，只有一張硬木板床，一個女人僵臥在那裡，只有偶爾的呻吟，才能證明人還活著。

李易接過油燈，放在床頭。女人半張臉被頭髮遮掩著，只有小半張臉，蒼白憔悴，雖然廋得脫相，可是李易還是一眼認得出：不是薛湄兒，又是哪個？

李易滿腹悲愴。這女子愛美，即使昏睡狀態，也儘量用頭髮遮掩著她醜陋的半邊臉。他想起初入京師，酒樓會，那神采飛揚的少女。如今，其他人還風光的活著，只有她，淪落在荒僻的鄉間了。

鐵牛開始在外屋抱柴燒水，他實在沒有什麼待客的東西，只有燒一碗熱水，表表心意。

李易坐在床邊凳子，抓起薛湄兒露在被外的手臂，手臂骨瘦如柴。

李易輕聲道：“薛湄兒，薛湄兒，我是李易，我來看你了。。。。。。”

薛湄兒眼皮動了一下，眉毛緊蹙，雖然努力了，還是沒有睜開眼睛。可是嘴唇翕動，李易靠近了，才聽到薛湄兒細如蚊蚋的聲音：“李易啊，我也是我父親的弟子，我入門你早，你應該叫我師姐。。。。。。”

一句話，讓李易瞬間彷彿回到初見這少女的那天：顯通寺精緻的別院，那粉白的薔薇花開的正盛。薔薇樹下，一個尚未及笄的絕美少女，坐在桌旁，攬了一本書在讀。那少女細長的眉眼，烏黑的秀髮用錦帶繫了，甩過腮邊，委在胸前月白色衣裙。

李易輕聲道：“師姐你好。。。。。。”

薛湄兒的臉色忽然潮紅起來，喃喃出聲道：“啊，你，你是得了海外澳洲麼？你可答應了我。。。。。。”

李易眼見薛湄兒臉色更紅，突然劇烈的咳了起來，唇邊溢位血絲。

鐵牛慌忙跑進來，手足無措站在一邊。

李易見薛湄兒慢慢睜開眼，喜悅的望向李易，手也抓緊李易道：“李易，你來了。。。。。。”又掙扎想坐起，可是說一句話已經費了她所有力氣，還怎麼掙扎得起來。

薛湄兒半邊臉煥發出燦爛的神采，道：“你終於來了，我一直在等你。”

忽然眼睛一轉，看到了鐵牛，臉色一下暗淡下來，道：“我，我們。。。。。。我不行了，只求你一件事，鐵牛是個好人，你待他好些。我在這世別無所念了。”

李易點頭，賺緊薛湄兒的手道：“你放心！”

薛湄兒展顏笑了，笑顏如花。眼睛緩緩閉，眼角溢位淚來。

鐵牛見薛湄兒沒了聲息，慌忙過來，撫了一下薛湄兒鼻息，一下子嚎啕大哭起來。哭聲驚動四鄰，慢慢的屋子裡聚來許多人。吵吵嚷嚷在說著什麼。

李易一直呆呆坐著，終於有人拽進來一領席子，想把薛湄兒裹起來，才驚醒了李易，李易怒喝道：“你們要做什麼？”

一屋子的人都被李易怒容鎮住了。

一個穿戴整齊的人走了過來，對李易道：“這位公子，我是鐵牛族叔，已經聽鐵牛侄兒說了，侄媳婦好像認識你。說起來你也是孃家人，正趕這個時候，咱們招待不周。你有什麼要求和我說，你也看見了，鐵牛本家貧，給媳婦治病，家都敗光了。人沒了，用席子捲了葬了，許多人家都這樣。一口棺材，可得好幾分銀子呢。好棺材得一兩。。。。。。”

李易抓出幾塊銀子，丟給這人道：“買好棺材，找先生，挑吉時入殮下葬。錢不夠我有。”

那人掂了一下銀子，足有七八兩重。在這鄉下可是一筆鉅款，慌忙道：“夠，夠了。您剛來，讓您破費。。。。。。”

有錢能使鬼推磨，屋裡很快來了先生，指點靈床擺放。屋外點起了風燈，有人在平整土地，搭靈棚。

午夜，廉勇和徐霞客來了，還帶來了幾個和尚超度亡魂。

廉勇坐在李易旁邊，悄聲對李易道：“這是薛通的孩子吧？薛通害了多少人？連你我也是被他害了。沒想到也害了家人。我剛才打聽到：他們逃跑路，被家僕捲走了財物。後來又被人打劫。薛夫人不堪受辱，死了。薛湄兒這醜惡模樣救了她，才和他父親逃到這裡。