3. 搭船嗎？

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3

亭雲之下，山峰佇立水中，土石延綿，形成了三條由山向四外發散的天然長堤，與數十里外的陸地圍合，分出了東、西、南三方水域，也就是湖州的東湖、西湖、南湖三個湖泊。

其中東湖最大，岸上灘塗，適合農耕，水色溫和，方便養殖，生養百姓眾多，也最為繁華。

往來亭雲閣的江湖客，多從各地行至東湖碼頭，之後僱湖岸碼頭的搖槳叟，一葉輕舟，擺渡到山腳下，再沿蜿蜒山路爬上山頂。

下山，也是按原路返回。

搖槳叟這一行生意，因亭雲閣而興起，日日興隆。但凡能買得起亭雲閣訊息的，都是江湖上出得起一字千金的主子，大方闊綽，勤快一點兒的，盈利一天，能賺得湖州知府小半年的俸祿。

如此穩賺不賠的生意，入行者卻是寥寥，因為除了要買船，還得到亭雲閣的准許，才能靠近山腳下拉人載客。

葉熙行至山下，見蒼翠古柏下只停靠了一條木舟，掀起長衫，縱身上船，扔出一錠金子，正落在船頭的鐵罐子裡。

咣噹脆響，驚醒了船頭貪睡的搖槳叟。

搖槳叟掀開斗笠，露出滿頭銀白細發與前額深邃皺紋，懶洋洋的擺擺手，“姑娘僱別的船吧，老朽今天不做生意。”

鐵罐子微微搖晃，又是五錠元寶落入，剛好裝滿。

葉熙在舟上不動，卻見那老頭兒看也不看一眼她給的銀子，側過身，枕著單手胳膊，斗笠蓋上，繼續閉眸睡覺。

“老伯……”葉熙喊了聲，“現在走船，要多少銀子都成，您開個價吧。”

“今天不做生意，”搖槳叟不勝煩擾，聲音隱有怒意。

不久，鼾聲起伏。

環顧東湖，鵝鴨戲水，排雁過雲，民房瓦簷，遙遙炊煙，小舟都在東湖碼頭靠著，等新客源，下一條來船，也不知要等多久。

葉熙下船，焦急卻毫無辦法，只能等著。

她輕功尚可，奈何湖中無半分可立足之物，單憑雙腿踏水，沒有舟船，根本過不了諾大東湖。

湖岸屢有怪石，葉熙尋了一干淨處，剛要坐定，聽頭頂雲間，一聲長鳴，猛地抬頭，大鵬展翅，破雲直下，若驚雷閃電，向著水面俯衝。

海東青？

海東青略過水麵，重重落在船尾，足有一米多高，銳眼直勾勾的盯著葉熙。

葉熙後退半步，單手搭上劍鞘。

湖州雖在秦江以北，卻也離著長城好幾座城池，竟然有這等在長城之外極寒之地飛揚跋扈的鳥中之王。

暗鷹部中，平日也會馴養鷹鴿一類的鳥，做情報傳遞之用，可葉熙從沒有見過這麼大個兒的。之所以認得此鳥品類，是幼年見皇兄習作，畫的西北軍大帥的肩上，託著一隻。

竟沒拴鈴鐺或是腳絆子，難道是一頭無主的鷹？

鷹類兇猛，海東青甚至能一抓撕裂一個成年壯漢的喉嚨。葉熙暗生內勁，單獨對敵，還要保護手無寸鐵的搖船老叟，面無顏色，周身血液卻早已緊張的不行。

“阿追。”

海東青聞聲，無視葉熙，展開翅羽，彈跳兩下，直奔船頭。

此時的搖槳叟已經睜開了眼，“姑娘莫怕，阿追乖巧，從不傷人。”

葉熙便知道此鷹有主，近在眼前，可如此凶神惡煞，怎麼也勾搭不上乖巧這個詞彙吧。

“阿追，你怎的飛我這兒來了？”老叟坐起來，親暱的拍拍大鳥的羽翅。

海東青撲稜雙翅，頭頂白毛，委屈的向著老叟乾枯蠟黃的手掌猛蹭，像個小孩跟爺爺撒嬌。

“老三又沒餵飽你？”

海東青嗷的一聲。

“來，二爺給你抓魚吃，”老叟說著，扔了斗笠，解去腰帶，脫去單衣，面板黝黑碩健，轉身，後背兩道刀疤，陰狠猙獰。

葉熙偏過臉，雖說江湖男女，不拘小節，但她長居宮中，自幼學的也是世族小姐大家閨秀的禮節，男女授受不親，哪怕是老叟，也略有尷尬，雙頰微紅。

好在搖槳叟噗通跳下東湖，人影不在。

東湖魚米之鄉，子民水性都好，入得深水散網，憋著半把個時辰不出來，絕非難事。

葉熙靠在長石邊，觀賞鷹立舟頭。

暗灰羽毛，光澤瀲灩，褐斑點綴，精神抖擻，胸口偏紅，頭頂尾上各一抹白，喙如彎刃爪如鐵鉤，一對鷹眸犀利而威嚴，鳥獸畏懼，矯健遒勁馳騁九霄雲外林海雪原。

不足一刻，水裂清波，老叟跳回船中，兩