22. 把戲

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一旁治安官的衣領：“你們說！去抓那些帶頭鬧事的暴民時有沒有瞧見他？！”

幾個手下驚恐地搖著頭：“署、署長大人，天太黑了啊，我們也沒看太清啊——”

不過是挑些看起來強壯的漢子抓走應付差事罷了，他們甚至不知道班尼是哪一個。

“蠢貨！”他惡狠狠地推開對方，喘著粗氣，在瞧見薩曼家主的冰冷眼神時頓時臉色煞白。

教授好整以暇地提醒了一句：“如果班尼還活著，他便能親口訴說自己遭遇的一切冤屈——我是如此希望他還活著。”

此時此刻的尼特·薩曼也如此希望對方還活著——但是沒有“如果”了，之前抓走的那批“暴民”已經全部在牢裡斷了氣。

“光明與榮耀之神澤菲爾的光輝照耀著銀鳶尾帝國的每一位子民，”米勒主教將權杖在地上重重一頓，神情變得嚴厲起來：“吾神曾言，任何人都有資格讚美光明賜予其的一切，教皇冕下為確保這一點時常憂心竭慮，囑咐我們以恩慈待人，眾人皆要循其旨意——薩曼閣下，我想連空氣都要徵收稅費可絕非良策，因而逼死一位義人更是駭人聽聞。”

薩曼伯爵臉色鐵青，就在這時，幾個治安官正推著一架魔光炮一路小跑而來，瞧見這幅僵持的景象時頓時停下了腳步，不知所措地看著上司。

“署長大人，這……”

頓覺不好的尼特·薩曼沒等旁人開口，便上前重重將一人踹倒在地：“膽大包天的東西，你們怎麼敢偷運魔光炮？”

那人不明所以地躺在地上求饒：“這不是您要求的麼？說是要用魔光炮對付海盜……”

眼見就連輝光教廷的教士看他的眼神都越發不善，尼特·薩曼忍不住哀嚎道：“各位大人，我這可是按規矩辦事，空氣髒汙稅是得到王——”

“夠了！”巴特菲爾德·薩曼忍無可忍地重重一甩手，他是高階使徒武者，尼特·薩曼頓時橫飛出去，腦袋砸在臺階上，一聲不吭地暈了過去。

“也怪我識人不清，竟輕信了一個欺上瞞下、殘暴狡猾的卑鄙小人！”他嚴肅地對著米勒主教的方向微微俯身：“閣下放心，所謂‘空氣髒汙稅’一定會被廢除，尼特·薩曼必會受到來自法庭的公正審判。”

人群頓時雀躍起來，“讚美光明神”“讚美薩曼伯爵”之類的歡呼聲此起彼伏。

“真是……歎為觀止。”

已經重新帶上兜帽的教授聽見有人在他耳邊帶著笑意讚歎。他神情不變，只是從齒縫間擠出一句：“青天大老爺的戲碼，人人都愛看，不是嗎。”

雖說不知道什麼叫“青天大老爺”，但阿祖卡也會意了大半，他輕聲問道：“我很好奇，您是如何得知班尼幾天前在海岸邊撿到了大型貨箱？”

教授微瞥了他一眼：“您一定要在這個時候問我？”

樞機主教和薩曼伯爵還在那杵著呢，不知道前者說了些什麼，後者臉色越來越難看，還強逼著自己陪笑臉，整張臉顯得醜陋而滑稽。

另一人放軟了語氣：“他們聽不見我們之間的談話，教授，我保證。”

“……好吧，蓬蓬草。”黑髮青年面無表情地說。

“唔？”對方發出了一個好奇的鼻音。

教授的語速很快，需要聚精會神才能聽懂，稍微一走神便成為了連貫且無意義的單詞：“班尼家附近散落了大量的蓬蓬草，而這種曬乾後蓬鬆柔軟的廉價乾草只有在巴塔利亞高地才會生長。灰橋港附近的商船一般會填充海藻來減震，只有遠道而來的商船裝載易碎的珍貴貨物時才會大量使用蓬蓬草，從而導致貨箱遠比真正的貨物大。那些乾草已經析出了海鹽，但未徹底蓬鬆，說明從海里撈出來的時間並不長——對方大概是撿到了遭遇海難的商船飄至岸邊的貨箱，身為碼頭搬運工他很熟悉這些填充物，知道里面有珍貴的無主貨物，他的妻子突發眼疾，無法外出工作——看藥渣和被封住的窗戶裂縫——所以他會悄悄拉走，希望能為妻子換些藥錢。”

“那您是怎麼知道班尼已經死在了監獄裡，從而無人對證呢？”

“第一，剛才我看見一個治安官的褲腿上有未洗淨的噴濺狀血跡，這種出血多為動脈血管破裂，不是簡單的踢打能造成的。第二，我詐他的。

神眷者瞧見對方朝著他的方向飛快地笑了一下：“——如果班尼還活著，不是還有你的‘小把戲’麼，萬能的巫師先生？”