5. 揭穿

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神眷者從海里救回來了四個人。

阿薩奇山谷太小了，納塔林人甚至能脫口而出同伴的臉上有幾道疤，鄰居家裡的雞生了幾枚蛋——結果就是所有人見面說不了幾句都會把話題扯到外來者身上，就連谷裡常年到處搗亂的幼龍都學會了不要對黑髮的陌生人呲牙。

說來也奇怪，所有龍崽子初見那個年輕人時，都會炸著翅膀，對他飽含困惑與敵意，彷彿見到了什麼無法理解的生物。

對方安靜而古怪，簡直不像一個活人，而是一隻在夜晚森林中飄蕩的死火蟲，或是一朵在海中游弋的溺光水母。不少人被他驚嚇過，這傢伙簡直神出鬼沒——外來者怪異的行為也許該引起納塔林人的警惕，奈何對方感興趣的東西實在過於古怪，有人聲稱黑髮的年輕人曾試圖向他討要自家祖母晾在屋前的毛線襪，甚至只要了一隻。

不過很快就沒人在乎這些了，獵隊帶回來了一個不太美妙的訊息——不知什麼原因，龍的繁殖期提前開始了。

繁殖期的龍會變得更加暴躁易怒，極富攻擊性。公龍互相廝殺，以求博得配偶青睞，經常會破壞納塔林人的圍獵；準備產卵的母龍則更加危險，它們會變得更加神經質，多疑而兇悍，每年都有冒失的傢伙因此喪命——哪怕是谷裡與人和平共處的龍，在繁殖期也會大批次地離開，去往無人打擾的地方繁育後代。

龍是納塔林人的夥伴，它們迅疾、敏銳且兇猛，甚至還有極少數納塔林人能夠爬上龍背，獲取來自天空的視野。

失去了龍的幫助，狩獵所獲會急劇減少，來自森林、海洋、天空乃至雪山深處的野獸、龍或其他東西會更加高頻地進犯人類領地。

原本納塔林人對此早有準備，奈何這一次繁殖期開始得過於突然：氣溫不夠溫暖，海潮還未褪去，西風也不夠猛烈，連上一批幼龍都還沒長得足夠大——但是某天清晨，大大小小、色彩各異的龍在山谷的天空如漩渦般盤旋，隨即在悠長、此起彼伏的嘯叫聲中告別了納塔林人，毫不遲疑地飛離了阿薩奇山谷。

好在風行者並未離開。

風行者艾澤拉是一隻非常年輕的巨龍，納塔林人所居住的山谷被這隻壞脾氣的巨龍視作巢穴，它的存在威懾著無數來自山谷之外的威脅——但它總要去覓食，要休憩，要穿梭在雷爆與風雪間，將羽毛梳洗得更加堅韌明亮。

於是谷內的氣氛越發緊繃起來，人人都很忙，谷中唯一與外界相通的入口新生峽谷被層層封鎖戒嚴，牲畜被關在屋內，食物被迅速的煮熟、風乾，做成容易儲存的模樣。納塔林人沉默地收集木材與石塊，擦拭武器，除錯投石機，就連外來者也很快覺察到這種緊張。

諾瓦是在這時找到神眷者的。

被叫住的神眷者先是同其他人囑咐了幾句，等族人離開了，才站在屋頂上淡淡看了來人一眼。

神眷者沒有穿那件繁複的披風，只是罩了一條外袍，裡衣的袖口在手肘處束起，露出一截結實的小臂。諾瓦瞧見他的時候，對方正在幫忙搶修一棟被倒塌樹木砸垮的土屋。風是他指尖的延伸，土塊、石礫與斷裂的枝幹在他周邊跳舞般起伏著，隨著主人的心意躍動飛竄——總之與那張臉畫風不符得一塌糊塗。

昨夜有一大群飛賊龍來訪，那群強盜試圖攻擊納塔林人豢養的牲畜，結果先被投石機與弩箭殺死了小半，又被聞訊趕來的風行者追殺得四處逃竄。

眼下正是昨夜那場惡戰的贈品之一。

“你們殺死龍，也馴養龍。”

諾瓦繞開了一隻飛賊龍的屍體——那個倒黴的傢伙上半身已經被砸成肉泥。

“龍是我們的同伴，也是我們的敵人。”對方正忙著指揮旋風將四處散落的草藥捲起，於空中撲簌簌抖一抖灰塵，再自己跳進籮筐裡——諾瓦突然想起童年看過的動畫片裡仙女教母就是這麼做家務的——聞言，神眷者平靜地回答道：“這取決於龍與納塔林人的選擇，兩者之間並不衝突。”

“不，我的意思是勇於將敵人馴養成同伴，確實像是‘追風人’的做法。”黑髮青年仰頭望著另一人，卻再次被陽光的折射晃了眼，他不由眯起眼睛：“對龍的馴養是在十年前開始的，而你們在阿薩奇谷居住了將近三百年——十年前究竟發生了什麼，讓你們決定改變與龍之間的關係？”

這下神眷者終於正眼瞧他了。

對方輕飄飄地從屋頂跳了下來，他的影子徹底籠罩了諾瓦。教授皺起眉來，後退一步，與人拉開了距離。

“……我有些驚訝。”神眷者的語氣輕且柔和：“您是真得一