第27章 滴水穿石

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武帝高坐於龍椅，眉宇間透著不容置疑的威嚴，眾臣則分立兩側，個個神色緊張，彷彿一場風暴即將來臨。

“101皇子開世元，罪狀累累，當如何處置？”付助朝的聲音在空曠的大殿中迴響，帶著幾分幸災樂禍。

“哼，罪狀？證據呢？”老將軍肖萬年挺身而出，鬚髮皆張，一雙眸子彷彿能噴出火來，“沒有證據，僅憑一面之詞，就想定我皇子的罪？老夫第一個不服！”

付助朝冷笑：“肖將軍，你這是要袒護皇子嗎？莫非你也牽扯其中？”

“你！”肖萬年氣得渾身發抖，卻硬生生將怒火壓下，轉而跪倒在地，“陛下，老臣懇請您徹查此事，還皇子清白！”

武帝目光深邃，似在權衡利弊，又似在審視每一個人的心。他緩緩開口，聲音低沉而有力：“肖將軍，你可知，此舉可能徒勞無益？”

“老臣知道。”肖萬年抬頭，眼中滿是堅定，“但老臣更知道，忠臣不事二主，皇子無辜，老臣不能坐視不理！”

武帝沉默片刻，忽然笑了，那笑意味深長：“好，肖將軍，朕就給你一個機會。此事，就與虎門使團對質吧。”

此言一出，朝堂之上頓時一片譁然。付助朝等人的臉色變得極為難看，他們萬萬沒想到，武帝竟然會同意肖萬年的請求。

“陛下，這……”付助朝還想說什麼，卻被武帝一個眼神制止。

“此事暫且這樣。”武帝擺擺手，示意退朝。

肖萬年站起身，心中五味雜陳。他知道，這一戰，才剛剛開始。

開世元被關在皇子府，訊息閉塞，對外界的動盪一無所知。直到肖萬年匆匆而來，他才得知朝堂上的變故。

“肖將軍，你……”開世元看著肖萬年，心中湧起一股難以言喻的感動。在這個關鍵時刻，竟然有人願意為他挺身而出。

“皇子殿下，老臣來晚了。”肖萬年嘆了口氣，眼中閃過一抹決絕，“但請放心，老臣一定會查明真相，還你清白。”

開世元微微一笑，那笑容中帶著幾分苦澀：“肖將軍，多謝了。我本以為，在這宮廷之中，再無真心之人。”

“殿下此言差矣。”肖萬年搖搖頭，“這世間，總還有那麼一些人，願意為了正義和真相，付出一切。”

兩人對視一眼，無需多言，便已心意相通。

付助朝等人自以為計劃得天衣無縫，對肖萬年的調查毫不在意。他們聚在一起，飲酒作樂，彷彿已經看到了開世元的敗落。

“哼，肖萬年那個老頑固，還想為開世元翻案？真是痴人說夢！”

“就是，陛下已經對開世元不滿，他還能翻出什麼浪花來？”

他們不知道的是，這一切都是武帝的佈局。他故意拖延對開世元的處置，就是為了引出幕後的黑手。

“哼，你們這些小把戲，朕早就看透了。”武帝在心中冷笑，“就看你們，能演到什麼時候。”

虎門使團的突然求見，打破了朝堂的平靜。他們帶著一份神秘的禮物，聲稱要獻給武帝。

“陛下，這是我國特產的玉麒麟，願獻給陛下，以表我國與貴國的友好之情。”虎門使團的團長恭敬地說道。

武帝接過玉麒麟，眼中閃過一抹玩味。他知道，這份禮物背後，一定有著不為人知的秘密。

“好，朕收下了。不過，朕也有一份禮物，要送給你們。”武帝微微一笑，那笑容中帶著幾分深意。

虎門使團的團長一愣，隨即恭敬地接過武帝的“禮物”。那是一份密信，上面詳細記載了付助朝等人的陰謀與罪行。

“陛下，這……”團長臉色大變，他萬萬沒想到，武帝竟然已經掌握了他們的底細。

“帶回去給你們的國王吧。”武帝擺擺手，“告訴他，朕的眼睛，可是雪亮的。”

肖萬年帶著證據，再次來到朝堂之上。這一次，他信心滿滿，因為他知道，真相即將大白於天下。

“陛下，老臣已經查明真相，101皇子開世元，無罪！”肖萬年大聲說道，那聲音彷彿能穿透雲霄。

朝堂之上，一片譁然。付助朝等人的臉色變得極為難看，他們知道，自己的陰謀已經敗露。

武帝微微一笑，那笑容中帶著幾分滿意：“好，肖將軍，你果然沒有讓朕失望。”

說罷，他看向開世元，眼中閃過一抹複雜的神色：“開世元，朕知道你心中有怨。但朕希望你明白，身為皇子，你的責任與擔當，比任何人都重。”