第一七六章 妖言惑眾

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從後門駛出，沿著昏暗的街道“吱吱呀呀”地朝城外行去。出城後，驢車停在一片樹林旁。鄭才被拖下車子，拽進了漆黑的樹林之中。

林中的一片空地上，幾名僕人正奮力地挖掘著一個土坑。月光透過樹梢，斑駁陸離，映照在他蒼白無助的臉上。恐懼如寒冰刺骨，鄭才渾身戰慄，汗出如漿。

管家走了過來，扯出他口中的破布。鄭才終於得以開口，連連哀求道：“你們這是做什麼？別殺我，求求你們了！”管家面無表情地說：“老爺怕你口無遮攔，所以要將你活埋，這怪不得我們。”

鄭才嚇得魂飛魄散，連聲道：“不，不，我絕不會亂說，求您饒我一命！”管家嘆息道：“此乃老爺之命，我也無可奈何。”鄭才“撲通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，叫道：“管家老爺，我家中還有六十歲老母需要贍養，我如果死了，她還怎麼活啊？求您大發慈悲吧！……”

此時，一名挖坑的僕人停了下來，插嘴道：“管家，我們都是下人，何必要自相殘殺呢？”管家聽罷，沉思片刻，終於一咬牙道：“那好吧，我便做一次主，放你離去。但你必須離開此地，越遠越好，永遠也不要回來！”

鄭才聞言，感激涕零，連聲道謝。管家命人解開他身上繩索，他又向管家磕了兩個頭。隨後，鄭才從地上爬起，連滾帶爬地逃出了樹林，在茫茫的夜色中向遠方狂奔而去。

鄭才在墨色的夜幕中踉踉蹌蹌地摸索著，許久之後，他才終於踏上了一條寬闊的大道。夜色如深淵般深沉，星辰稀疏，月華如練，灑下一片銀白。他沿著這條被月光輕撫的大道，腳步蹣跚卻又堅定地向前走去。不知走了多久，倦意如同漲潮的海水，一波接一波地湧來，幾乎要將他的意識淹沒。路旁，一個打穀場悄然出現，彷彿是夜的恩賜。他急步走到一座草堆旁，手忙腳亂地扯下幾把秸稈，鋪就了一張簡陋的床榻。他隨即躺下，幾乎是在瞬間，沉睡便如厚重的帷幕，將他緊緊地包裹。

當第一縷晨光穿透夜的縫隙，鄭才緩緩地睜開了眼晴，只見天已大亮。他從冰冷的地面上爬起，目光所及之處，一座村莊靜靜地躺在晨光之中，炊煙裊裊升起，生活的氣息撲面而來。他快步走向村莊，尋得一家小店，一碗熱騰騰的粥下肚後，所有的疲憊似乎都隨著熱氣消散。吃飽喝足後，他心中湧起一股歸鄉的渴望，決定踏上回家的路。

鄭才的家鄉遠在坊州，距離此地有數百里之遙。他沒有馬匹，沒有車駕，只有一雙堅毅的腿，和一顆渴望歸家的心。他沿著官道，一步步向前，每當遇見趕車的行人，他總是滿懷希望地央求對方能捎他一程，但往往換來的只是搖頭和拒絕。

這日黃昏，鄭才再次踏入一個陌生的村莊，天色漸暗，尋找棲身之所成了當務之急。然而，囊中羞澀，連一頓飯錢都勉強湊出，住店更是奢望。他無奈之下，走向一戶人家，輕輕地敲響了屋門。木門緩緩地開啟，露出一張中年男人的臉龐。鄭才連忙說明來意，請求借宿一晚，但對方的眼神中閃過一絲戒備，毫不猶豫地拒絕了他。

正當鄭才準備轉身離開時，他瞥見了旁邊停著的一輛卸下了牲口的車廂，心中不禁湧起一絲希望。他試探著問那中年男人，能否讓他暫時住在車廂裡。男人遲疑了片刻，最終還是點了點頭，勉強地答應了。

夜幕降臨，鄭才蜷縮在車廂內，卻怎麼也睡不著。他輾轉反側，心中充滿了不安。夜深人靜之時，一陣異樣的聲響打破了夜的寧靜。他猛地坐起，挑開車簾，只見月光下，一個身穿黑衣，頭裹黑巾的身影，手持一把閃爍著寒光的鋼刀，肩上揹著一隻沉甸甸的包袱，另一隻手則緊緊抓著一名掙扎的女子，從院牆的豁口處翻了出來，隨後劫持著女子消失在夜色之中。