十四【行進的苦與樂】出鞘的三把寶劍

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拉特利耶開啟門，由南特親口相迎：“你總算來了，突如其來的變故壓軋我的後腦勺。”

“真不湊巧，我知道。”沙斐拉日先生也沒多少神氣，隨即握著拉特利耶的手，“你對我女兒的救助我難以報答，但我試過了，連長非要你這種人感受煙稠血淋，是我們一遭人的不幸。接下來的事情，就交給我們兩家辦，你期待的承諾，她亦會允。不過剛剛莫林，他的發言真叫人鬧騰，也點明瞭戰爭的意義，這一點上你會是光榮的。”

“真對不起。”帕洛斯對南特和其兒子的不幸亦覺得心衰，又將一袋錢塞在他的手裡。

南特搖頭推辭，眼神流露惋惜和諒解，推搡之中他們相擁，就連菸斗都磕掉，菸灰和火星寥寥無幾，亦隨著沉重落舞而出。

查茹蘭特先生敞開雙手，“我的朋友，沙斐拉日大人，你怎麼能這樣侮辱我呢？這不幸並非你的過錯。再說了，我的兒子——實際上他有他父親的風範，我看得出來，我將他要戰鬥的心思抹去，實在是擔心步我在所見識過的人之中……”

帕洛斯將錢遞給拉特利耶，“這小子蠻幸運的。如果他回來，我想把所有的知識交給他。”

“這錢我不能收……”拉特利耶沒有伸手。

“所以說你們，錢腦袋只能想到錢，我給的可是兩份東西。我賜福與你，這裡面不是什麼貴重東西。”沙斐拉日先生開啟袋子，是一枚戒指，純黃銅所做，環上紋著四葉草，“我見到過很特別，就買來給你。”

“感謝，他若賜不了好運，至少足以聊慰。”

拉特利耶將他戴在手上，沒有疙瘩，光滑如綢。

很快輾轉就來到上午，按照規定時間，日胄四點，整一支隊伍來到廣場集合。拉特利耶當晚睡得異常舒坦，並沒有與之內心所對抗離去和緊張的束縛所失眠。收拾的衣物並不多，他的父親並沒有說什麼，一早就去廠裡辦事了。

唯有母親略帶難色，因為難捨，卻也是笑著迎兒子出門的，“早安，這將會是不平凡的一天，輾轉可能兩三年就回來了。再不然就……四五年也好。”

拉特利耶不曉得開心，“我明白，我就走了。”

兒子的背影總是忽熱似冷，今天卻倒過頭來。伊莎貝拉站在門簷上直勾勾地看著背影逐漸化點，似看不清的小塊灰障淡化消失。這天早上的鳥雀很多，嘰喳如曲，都能唱順口溜了，當地人如此評價。

居塞林看著懷錶，能見到那幾個令他矚目的孩子，換句話說，他們已經是男人，聚撮在一起，整列三人並排站，都在第三列尾，當時所徵募的新兵有六十六人，由老兵分配領槍和軍服，用些狠勁拍打他們的右肩膀，這是一種訊號——“作戰之人並非尋常遊勇匹夫，不能擺出一副無精打采而散漫的樣子”。其中有些人年歲也不少，三四十歲模樣，但這類人不多，有時候還能先頭領到一細鞭子，似彈簧一般柔性，打起來卻啪嗒作響，以獎勵他們的不知道哪來的傲氣。

連長拔劍下令：“聽命令，齊步走！”

他們排成兩列，在眾目睽睽之中從廣場沿著主幹道散漫行軍，畢竟完全沒有接受步操訓練，居塞林特意將前面兩個排放在新兵兩排之間，交錯看管，前面一個排則是由連長親自帶隊行進，配有一名鼓手和笛手，看起來都不甚很老，大概二十出頭。

於是人群圍成兩列地看，就發現隊伍之中的深淺，散漫的有散漫的走法，整齊亦有整齊的步伐，正像是粉筆推動蠶蟲在竹幹上推進那般，東歪西倒亦不知道怎麼是好，他們的親人與其道別，阻滯了隊伍的行進，居塞林自然是明白的，於是下令放慢腳步，但仍驅馳他們前進。

妻兒老小的祝願，都要留在能不能將血汗揮肆一番，爭到命數再說。

等走到那一步，近拉蘭諾斯莊園的開朗處，拉特利耶不得不滿懷傷感，莊園開外的平原，他將要枯萎的心不得不窘迫而泛灰。

他知道，心愛的人一定會來。