三十六 【沉思錄】智慧的代價

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“那麼關懷，就是她的靈魂。”

話外之音，承接了下部分的答案。

門外有張清秀美麗的臉，熟悉的聲音伴宿淡茶色蓬裙，裙邊白芍紋在膝下的身影，左手抵在門框，略側其腰，倒是不像淑女該有的站姿，唇舌甜而不膩，“親愛的，還有女兒們。你們都在，我倒是沒什麼印象，你是第一次領她們來嗎？”

“毫無疑問。”帕洛斯臉上冒著的冷汗無疑彰顯了家庭定位。

安娜對拉蘭諾斯之女，她期許中的血肉直截了當，“娜莎，你願意隨我的道路，成為一名人偶師嗎？”

“你猜我當不當？”

“你猜我猜不猜？”

還得母女之間偶爾拌拌嘴能吵熱周邊喜悅，很久沒有再這麼高興，油熟作熱，滋啦滋般的嬉笑充斥手工坊裡。不出兩步路，安娜將她們揣在自己懷裡，享受一切與親女兒們的接觸，簡直不能再幸福了。“帕洛斯覺得怎麼樣嘛～”

“都依你的。”

在親密之間蘿莉允諾了這一件事，“我向父親表達過一次，現在我可以明確再表達一次，我想當——人偶師！——”

安娜接著遣女兒做事的藉口，讓娜莎回到二樓的臥室，帕洛斯和考奈薇特自然回到一樓客廳，才好安心。除了託付計算一沓賬本，夫人特意等到僕人們都離開臥室，等到只有母女二人所在的時候，才對自己語重心長地說：

“人偶師絕不是表面風光，而是要知道宛菈狄羅試題的下半部分。”

大小姐懂得其中的道理，只是猜估充愣更符合蘿莉的體質，她以疑問回應：“活人偶需要彰顯人的美德，而不是不潔？”

“聰明。”夫人再三叮囑，“記住，美德的力量比能力都要旺盛和強烈，後者只是門檻，前者是塑造人偶靈魂的基礎。哎，家族百年以來，太祖父家主從國王的財務大臣變成階下囚，後被遣返回家之後，我們再也沒想著觸碰宮廷算計，也不打算效力在內部，蛇蠍太多。”

女兒的聲線更為輕佻，“媽媽能成為人偶師是一種巧合嗎？”

“是，也不是。”安娜將女兒摟在懷裡，喜歡與之親密接觸的感覺，壓力隨額頭一落而下，長舒口氣，臉挨著女兒的臉頰，都很快樂，“我和你爸爸做出格的事情，瞞著你的爺爺逃出宅邸的時候，長期住在鄉野，誰也沒想到我嬌生慣養，居然能耐著住做鄉姑的性子。它至少自由，查維希以北幾里，有個村莊叫俞隆（Iyron），那有個老婆婆，她曾收留我們，我對此感激不盡，她不要錢財報答，而是讓我做一個回答。”

“看起來高深莫測。”

“她問我們：‘要完成宛菈狄羅的命題嗎？——製造活人偶的有趣試驗：是完成它，還是將問題划走？’”

“媽媽是怎麼回答？”

“鬼知道我怎麼衝動，當即就回答——完成它。老婆婆口頭祝福我們這對情侶會幸福，神神叨叨的。後來過幾年我們再回來看她，老嫗已經去世了，記得我哭的蠻大聲的，田園荒蕪，木屋全都是蜘蛛網和灰塵，只有一尊人偶軀體，也包裹在蜘蛛網中，如今它被存放在一盅玻璃樽裡，就是你剛才所來的三樓。”

“印象裡你很少哭。”

“平白無事為什麼要拿你衣服當淚巾？我覺得開心可是必需品，免得將不快傳染給其他人。”當夫人記起真正緊要的重點，她突然挪動身子，坐姿亭立端正，“還有一件事，你給我仔細聽好——也是承諾。”

大小姐沒想這麼多，“女兒一定答應。”

安娜坐寢端正，用同樣不大光滑細嫩的掌心，壓實女兒的稚手，略顯不安，“替我照顧好考奈薇特——哪怕是她在濫用自己的智慧，不要讓幽蘭火焰將她燒盡，直至生命中最後的一刻。”

娜莎知道這份囑託涵蓋的將來的不幸，卻情願含落於心，“她不會被燒死——哪怕是……死後自會長眠。”

“拉特利耶還沒去入伍的時候，我就察覺到端倪了，她有一段時間昏迷不醒，這我也知道。對智慧的過度索取，把自己的身體磨損殆盡並不是好事，我也從來沒有這樣想過，這點我批評過你爸爸，他真是的太過分了。”

“但考奈不會怪父親，哎。”一想到這裡就愁眉苦臉，甚至有些哽咽，“其實我覺得，如果是因為我，亦或者是拉普洛教授的約定，也太殘酷了。”

“不止於此。”夫人搖頭否認，“我將她的未來託付於你，是怕我以後……說來慚愧，被摁捺的情感，都和她一同說了，我無法掙脫規範，作為想要的模樣，不能當眾展