三十六 【沉思錄】智慧的代價

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咄咄寒風，他從未中斷過對妹妹的聯絡，只不過信紙敵不過溫紅可愛的臉，如今學業有成，終於得以迴歸到宅邸。

“我在信中得知訊息，聽說你掛念一個人，戰爭時期紛擾很多，也許會得到不妙的結果。”與娜莎的髮色相近，他的鼻樑卻不高不矮，是遺傳母親面容端正的特徵，眉毛卻比較細，路易自認為是不好說話的人，但唯獨對妹妹坦然相告，在宅邸的主人也毅然，“能考的上藍冊子，是有相當智慧的人，可惜……把他當摯友看待自然是好，只不過我不好說更深刻的關係了。”

接過路易的手帕，兄妹收拾自己的感動，娜莎有那麼一刻緊閉雙眼，睫毛就不再溼潤，“無妨，我知道我的方向，也不會再迷茫了。有一點我可以確信——你們都會長久地留在我身邊。”

“會的，都會的。”她的二哥說。

道格請眾人坐在沙發上，他親自沏茶，而不請僕人，將待客視為一種享受，隨後將爐火也燒旺些，“我知道大小姐怕冷，手腳吃不得冰老鼠的撕咬。”

“非常感謝～”

“我替羅艮蒂瓦小姐拿些東西，恕我離開稍許。”

查翁男爵在客廳離開片刻，從書房裡拿出一盒箱子，從客廳往上仰望，閣樓就在上方，沿著娜莎所坐的沙發背後方向，也就是正北方，有一道鋪著紅毛毯的半旋轉樓梯直達閣樓，扶手都是黑胡桃木所做。周邊的佈置整體偏深色，品紅牆漆，天花板裝潢邊緣為象牙白，牆的下方有白樺木排板，蠟層在火光中鋥亮，窗戶引來的日光也很充沛，即便是在雨雪紛飛的時候，也不會被陰暗侵蝕過甚。

舊木匣非常有分量，擺在桌上的時候甚至哐當發振，隨後沉寂，道格說出一句莫名其妙的話，“智慧的代價……”

“代價？”薇若妮卡有些發愣。

“嗯，他希望你明白。”長足的嘆息正如門外的大雪，一陣湧流攜著雪粒捲到客廳地毯的邊緣，擁擠成一道似羊絨的邊條，查翁男爵正是知道卡洛的囑託，才覺得扥不起言語。

他起身挪步，蓋住潑打在人們臉上的落羽，客廳頓時變得陰暗，火光隨即代替它們，光芒依舊充斥在面龐上。

宅邸的主人也有自己的看法，“是智慧和憐愛，無論對待他人，亦或者渴望它，就像窗外的，火堆周圍的，燭火周圍的，令所有人眼前一亮。當初我在咖啡廳的時候，見識到從骨子裡流露的優雅和柔美，不見得幾分險惡之處，這樣我就明白了。他很欣慰能在生前看到自己的長女，但又懊悔不能給些什麼，唯獨這個頭銜擔負的使命，是萬萬不斷交給別人的。”

“我不奢求從父親那裡得到什麼，陪伴是最好的良藥。”

當道格繼續說下去，“他說甚至連女兒都不能保護……”

“不是這樣！”羅艮蒂瓦搖頭否定，堅決溢於言表，長久埋在身上的蟄痛不知不覺地浮現，“是我做的不好，甚至做不好姐姐的職責。長久以來，我不受人喜歡，是因為我本就應該如此。”

少女尚未意識到自己在意識上變得更美，無形的結痂匯結成羽毛，當她站起來用雙手抵著木盒上，翅膀便懸在她的背後，即便想象會遮蔽人的眼睛。

“對不起……我說錯什麼，您別激動。”

唯有娜莎在抓緊她的後背。考奈薇特就夾在她們之間，安然自坐。

“說這番話的應該是我。”她拿到鑰匙，“情緒有些起伏，父親還有話對我說嗎？”

“我不清楚，裡面甚至有玻璃製品。”男爵攤開手掌則全然不顧，自己拿著茶水緩緩入口。

眾人好奇殘存的秘密，目光鎖在匣縫間來回遊動，草紙嗅到第一縷新鮮空氣的時候，還有些木香味夾雜一絲塵埃煙散而出，裡面的各類檔案經親女之手一遍又一遍地翻過，“樂譜中六首羽管鍵琴曲，三篇交響曲，一首進行曲……我？”

他們看到的確就是這樣——“薇若妮卡之奏快速進行曲”<1>。

“他說——剩下的詞……讓我填。”少女緊閉雙眼，再也阻止不了思念的衝擊，辛辣且濃厚，僅是一瞬間而已，便無法自已，“我……這讓我怎麼辦？”羅艮蒂瓦小姐蓋著雙眼，擰出一把淚來，難以控制自己的哽咽，“倘若我不能隨著你的前路，我該怎麼向您交代，父親大人……”

“傻瓜！非要難為自己。”娜莎扶在她身旁，其後摟腰，浮現在眼前的壓迫傳遞在她自己的身上，感受無比強烈，又轉身緊握薇若妮卡的雙手，言辭懇切而包含難過，如鯁在噎，“伯父要的不是讓你追求他的道路——他是想讓你活出真實的自