第14章 好奇的湯姆（1）

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放學的鈴聲一響，湯姆便徑直朝家奔去，只是今天，他的身邊少了那位摯友的身影。說實話，鑑於他這位哥們兒一整天的古怪舉止，湯姆確信加里身上一定發生了什麼事情。

“那張破碎的課桌、突然之間竟能將布萊克撞飛的力量，還有那個被穿透的橄欖球……加里難道真的會是……”他嚥了口唾沫，才讓自己的思緒得以繼續。“一個狼人？！”

就在昨天，他還會毫不猶豫地拒絕相信這種荒謬絕倫的事情。然而此刻的他，卻覺得這是一個能完美解釋今天所有詭異事件的答案。若非加里之前提及此事，他或許永遠不會往這方面想。

一如既往地，湯姆是第一個到家的人。他的父母都是為某家重要公司工作的科學家，住在距離這裡一小時車程的二線城市，因此大部分時間都不在家。他很高興他們的收入能讓他們在這座中等城市的中產階級社群裡過上舒適的生活，儘管他也希望能多見到他們幾次。等他們回家時，早已疲憊不堪，加班和週末工作對他們而言，不幸成了常態而非例外。

湯姆在學校格外努力，就是不想重蹈父母的覆轍。他的夢想是有一天能在一線城市擁有一座豪宅，身邊環繞著美麗的女僕，滿足他的每一個願望。和加里一樣，他也認為成為異能者（altered）是過上這種愜意生活的可靠途徑。

然而，與這位摯友不同的是，他對異能者的各方面研究層面也極為感興趣。湯姆顯然繼承了他父母的好奇心，因此他始終關注著這方面的所有資訊。無論是新化石的發現，還是可能讓人類獲得更多異能者的進展。

走進房間，裡面擺滿了湯姆親手組裝的電腦。不止一座主機，還有多塊螢幕，上面還開著幾個月前留下的標籤頁。他坐在書桌前，雙手微微顫抖，手指懸在鍵盤上方。

“如果加里真的是狼人，而且像那些電影和書裡描述的那樣，那麼在滿月之夜，他可能會變得非常危險。他可能會傷害到每一個人，包括他的母親、妹妹，甚至是我自己。”

想到這一點，湯姆知道自己該搜尋什麼了，於是他開始敲擊鍵盤。

“如何殺死狼人。”

不出所料，網路上充斥著相互矛盾的資訊。除了那些聲稱狼人根本不存在的網站外，其他網站都將它們描繪成超自然生物，很可能是犬類異能者，其殺死方式與人類相似，只是需要多花些力氣。

然而，這並不是湯姆想要找的。他只想找到一個簡單的方法來驗證加里是否真的是狼人。最常見的答案是使用銀器，據說它對那些生物的傷害程度因來源而異。

他開啟抽屜，拿出父母在他上次生日時送給他的蛇形銀質吊墜。他從未在學校戴過它，因為他覺得珠寶有點俗氣，不太符合他的風格。

“當然是蛇。”湯姆環顧房間，心想。童年時期，他有一段時期對冷血爬行動物著迷不已，還“不小心”對父母說了實話。從那天起，他的所有親戚，包括父母，都給他買了與這些生物有關的禮物。

無論是蛇的海報、蛇的玩具，還是蛇的電影。不出所料，他早就開始討厭它們了。然而，此刻他卻感到一絲慶幸，手中緊握著那個銀質吊墜。然而，僅憑這個還不足以讓他信服，湯姆還需要其他東西。

經過幾個小時的研究，他發現了另一種可能有效的方法，儘管對此的看法眾說紛紜。這是一個假設，即狗和狼都無法消化巧克力，那麼狼人很可能也是如此。儘管他覺得這個想法很愚蠢，但這是他唯一能實際測試的方法。

湯姆匆匆跑到櫥櫃前，滿懷期待地開啟，卻只收獲了失望。

“我還是出去買些吧。”湯姆心想。

夜已深沉，他聽說父母今天剛好回家。儘管他們可能已疲憊不堪，但絕不會輕易放他出門，除非他有充分的理由。而“買巧克力”這種藉口，顯然無法說服他們。

無奈之下，他只能選擇從臥室窗戶偷偷溜出去。這並非他第一次悄無聲息地離家，因此還算駕輕就熟。幸運的是，不遠處就有一家店鋪，應該會有他想要的巧克力，所以湯姆並不太擔心。但為了安全起見，他還是換上了連帽衫。

白日裡，這裡還算寧靜，但眾所周知，這座城市裡幫派橫行。夜幕降臨後，遇上幫派成員更是屢見不鮮。戴上帽子，讓他感到些許安心。離最近的便利店只有十分鐘的路程，他決定碰碰運氣，希望不會遇到那些不速之客。

途中，他穿過一座空曠的公園，又穿過幾條偏僻的小巷，一切順利。然而，在目的地前，卻有幾個看似高年級的學生，他們手臂或腿上綁