第一百八十二章 臘月飛雪

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冬日雪花紛飛，洋洋灑灑落在屋頂、街道、枝頭……京城一派銀裝素裹。一片白茫中，只有家家戶戶門前掛出的紅燈籠，為清冷的雪白添上些許暖意。

臘月的天，天寒地凍，卻擋不住忙碌的人們。年關將近，辦年貨，穿新衣，貼對聯，京城四處洋溢著喜氣。

大人在為生計忙碌，孩子們穿著厚冬衣，邁著小短腿，在雪地裡堆雪人、扔雪球、追逐嬉戲。

辭舊歲，迎新年，所有人都盼望來年有個好運道。然而他們忘了，去年此時此刻，他們也曾有過同樣的期盼。

一年到頭，忙忙碌碌開始，又忙忙碌碌結束，直到年尾才發現今年和去年並無不同。

遺忘卻才是人的本能。只有遺忘才有寄望，在一次次迴圈往復中，任由歲月流逝，直到終老病故，也沒盼到自己想要的那份好運。

或許自欺欺人，才是活在這世上最好的方式。

度芳院，葉知瑾正躲在屋內烤火爐。或許出生在正月的緣故，葉知瑾自幼畏冷。入冬後，去了趟繡鳳閣再未出門。

寶蓁坐在火爐旁，不停往火爐里加銀絲碳。

碳火是宗連從宮裡運來的銀絲碳。銀絲碳有好幾個品級，侯府雖然也用銀絲炭，卻比宗連運來碳差了少。宗連運來的銀絲碳不起煙，燃燒後只有一層細細白灰，沒有一絲雜質。

“小姐，魏公公說，這些都是最好的銀絲碳。宮裡只有皇上、太后和貴妃能用，他特意給您留了些。”宗連端起桌上茶盞，遞給坐在榻上，身上裹的像粽子的葉知瑾。

葉知瑾從厚氅中伸出手，接過熱茶喝了一口，“下次見到魏公公替我謝謝他。”

“是，小姐。”宗連開啟屋門走了出去。

“嗚……“一陣冷風吹進屋，葉知瑾打了個哆嗦，冬兒趕緊關上了屋門。

“姑娘，外面雪真大，院裡積雪都快埋過小腿了。”

“冬兒，春兒和茗雪他們那裡碳夠不夠？”葉知瑾問。

“姑娘放心，他們碳足夠，暖和著呢。”冬兒笑道。

葉知瑾點點頭，“告訴他們最近不要太忙，雪這麼大，院子不用打掃，等雪停了再說。還有，給下人的年錢準備好沒有？”

“準備好了，和往年一樣，多給半個月月銀。”冬兒回道。

葉知瑾攏了攏裹在身上的厚氅，“這樣，今年年錢多給兩個月月銀，從明年起，度芳院所有人月銀翻一倍。”

冬兒瞪大眼，“姑娘，為何給這麼多銀子？”

“姜洵送來的金子，我一輩子也用不完。度芳院都是我的人，我當然不能虧待他們。“

“姑娘真大方。“

葉知瑾想了想，又道：“冬兒，府裡給你們四個月銀太少，這樣，明年你們四個月銀翻五倍，今年給你們每人二百兩年錢。”

寶蓁本來蹲在地上往火爐里加銀絲碳，聽到葉知瑾的話跳了起來，結巴道：“二……二百兩？！”

“對，二百兩。”葉知瑾點頭。

“府裡每月給奴婢二兩月銀，二百兩都夠奴婢十年的月銀了。”

“寶蓁，你為了救我連命都不要，二百兩銀子算什麼。我過去沒銀子，現在有了，當然要給你。”

“多謝小姐。”寶蓁開心道。

“寶蓁，你明年十六了吧？”葉知瑾問。

寶蓁點頭，“是，奴婢比小姐大一歲，明年十六。”

葉知瑾握了握藏在袖中的小手爐，“看來我要幫寶蓁找人家了。”

“小……小姐。”寶蓁難得不好意思起來。

“冬兒明年十四，還能再等等。茗雪和春兒也到了議親的年紀，哎呀，我明年的事還真不少呢。”葉知瑾感慨道。

度芳院下人得知葉知瑾不僅給他們年錢翻倍，連明年月銀也翻倍，頓時歡呼雀躍。每日盡心勞作，誰不盼望能多拿幾個。

葉知瑾給度芳院下人加銀子的事很快在侯府傳開。聽到葉知瑾給下人那麼多銀子，尤其給四個一等丫鬟每人二百兩銀子做年錢，府裡其他下人不淡定了。

大小姐出手也太大方了吧。他們原本就羨慕在度芳院當差的下人，現在簡直是嫉妒。

葉知瑾給下人加銀子沒什麼，卻讓李素華大為光火。姜薇死後，府裡中饋不如過去充足，維持平日用度尚可，但不能隨便給下人加銀錢。

下人月銀有定例，一等丫鬟二兩，二等丫鬟一兩，三等丫鬟半兩，粗使下人和小廝更少。

李素華氣惱，葉知瑾