第十章 如意算盤

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紅黛話音剛落，葉敏才已踱步進屋。

葉知瑾忙離開窗前，曲膝行禮，“父親。”

“嗯，”葉敏才微微頷首。看了眼葉知瑾，繞過海棠插花大屏，走進屋內。

白依柔去世後，葉敏才從未來過度芳院，進屋後開始負手四下打量。

多寶閣上玉珊瑚通體碧綠，葉敏才順手從旁邊書櫃裡抽出本書隨意翻了翻。放下書，又走到桌前摸了摸正飄著清煙的黃銅香爐。

冬兒上完茶退出屋，屋裡只剩父女二人。

葉敏才走到桌前坐下，示意葉知瑾也坐。葉知瑾依言坐到葉敏才對面。葉敏才端起茶盞，揭開碗蓋吹了吹，啜了一口。

放下茶盞，葉敏才看向對面如花似玉的女兒，心中不由升出一絲感慨。

葉知瑾十四歲了，同她母親白依柔一樣美麗端莊。葉知瑾容貌不輸葉芊芊，只是平日太過沉靜，又不似葉芊芊精於打扮，才讓人忽略了她的美。

葉敏才心中微澀，他與白依柔成親後也曾夫唱婦隨，琴瑟和鳴。白依柔性情溫順，說話時臉上總帶著微微淺笑。只要看見那笑容，任由多少煩惱也會消失無蹤。

可惜美好的日子並未持續太久，李素華進門後，一切都變了。白依柔笑容少了，面對他總笑得勉強，人也比以往更加安靜。日子一久，他便覺壓抑，去白依柔院子也更加少了。

他知道是他破壞了與白依柔之間的夫妻情。但他沒辦法，他是承德侯，侯府盛衰繫於一身。仕途、子嗣，哪樣都比夫妻情重要。

沒有侯府，夫妻恩愛只是盛華下的點綴。李素華主動送上門，他沒理由拒絕。

葉敏才收回思緒，清了清嗓子，“咳，知瑾，為父昨日回來晚，未曾見到你。你在豫州過得如何？聽聞你路上病了？”

“女兒在豫州很好，舅舅一家對女兒很照顧。女兒回京路上的確病了，表哥請了大夫，如今已然無礙。”

“嗯，那就好。”葉敏才點點頭，“為父為何寫信催你回府，想必你已知曉。”

“是，昨日二妹妹已經告知女兒。”葉知瑾回道。

“皇后懿旨上個月就下到了府裡，本月十二之前，京裡所有官家小姐都要送繡品進宮，為父想問問你有何想法？”

葉知瑾斂眉垂目，葉敏才這麼年從未關心過她，今日忽然來度芳院，無非是讓她幫葉芊芊刺繡。

上一世，葉敏才也曾提出同樣的要求，她當時嚴辭拒絕。她告訴葉敏才，欺騙皇后是大罪，她絕不會幫葉芊芊。

葉敏才當時十分生氣，覺得威嚴掃地很沒面子，狠狠教訓了她一頓，父女倆當時不歡而散。直到葉敏才離開，她也未答應幫葉芊芊。

後來幾天，葉敏才一直未給她好臉色。直到她的雙面三異繡在宮裡大放異彩，葉敏才在皇帝面前露了臉，才又開始對她和顏悅色。

葉敏才平日看似刻板嚴厲、公正不阿，其實最為自私，是個不折不扣的偽君子。剛剛在祥福院，葉敏才還義正嚴辭教訓葉姝豔，轉眼為了他自己，又不惜讓她違背皇后旨意。

葉知瑾眼中閃過不屑，“女兒尚未想好，不知父親有何指教？”

葉敏才捋了捋短鬚，“為父自然不懂刺繡，不過為父知道你刺繡好，此次皇后選祈福繡品，為父想與你商量商量。”

“父親請講。”

葉敏才坐直身子，“剛剛在祥福院，姝豔要你幫她，自然不行。”

“是。”葉知瑾點頭。

“不過……”葉敏才話風一轉，“不過你可以幫芊芊繡上一幅。”

葉知瑾面露不解，“皇后娘娘有旨不可代繡，女兒若幫二妹妹，豈不犯了欺君之罪？”

“無妨。”葉敏才不在意擺擺手，“你只需替芊芊繡上一幅，旁人不必理會。你和芊芊是我女兒，我們不說，旁人不會知道。”

葉敏才站起身在屋裡走上幾步，“此次進宮機會難得，如果你和芊芊的繡品都被皇后選中，對你們，對候府都是好事。芊芊刺繡不行，你做姐姐的理應幫上一幫。”

葉知瑾看著葉敏才嘴巴一張一合，目光漸漸加深。

葉敏才的確自私，不僅自私，還經不起誘惑。李素華當年求嫁，葉敏才若經得起誘惑就會拒絕，而不是把難題推給母親。

葉敏才同老夫人一樣，只要利益夠大，就會捨棄一切，包括自己的親人。

眼下便是，葉敏才嘴上說得好聽，為了葉芊芊，為了侯府，其實一切只為他自己。葉敏才讓她幫葉芊芊，卻