第十二章 雙面繡

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“砰！”紅色訊號煙花竄向天空，長長光亮將暗夜天際劃出一條裂縫。不多時，一排排箭雨帶著火光飛向不遠處小樹林，如黑夜裡撒下的繁星。

“撲！撲！撲！”箭雨落進小樹林，瞬間點燃枝葉火光四起。不消片刻，小樹林燃起熊熊大火，黑夜遮蔽濃煙，只聞樹枝噼啪作響。

忽然，火光掩映下，樹林缺口處竄出綽綽人影。一群手持兵器黑衣人，掩住口鼻，拼命往外衝。

士兵無需吩咐，放平弓箭，“嗖，嗖，嗖……”朝樹林缺口射去，

“啊！啊！……”慘叫聲接踵傳來，黑影不斷倒地。“叮，叮，”有人揮動兵器擋開箭枝，衝出缺口，正欲飛逃，一抬頭，迎面撞上一排整裝侍衛。

“全都殺了。”趙漸石語氣冰冷。

花顯偷偷看了眼趙漸石，“二哥，不留幾個活口審一下嗎？”

“不用，他們是北越人。”

“北越人？！”花顯瞪大眼，臉上酒窩都沒了，“這裡怎會有北越人？二哥，你沒弄錯吧？”

趙漸石不語，鳳目裡火光跳動。

良久，趙漸石忽然開口道：“現在看，那丫頭說的是真的。”

花顯一怔，隨即反應過來，趙漸石在說葉知瑾。

“對，這次多虧她提醒。真沒想到，這麼小的林子裡竟藏了那麼多人，二哥你瞧……”

花顯伸手指向缺口處，“他們還帶了弓箭，我們如果沒準備，肯定要吃大虧。”

又朝趙漸石咧嘴一笑，“還是二哥厲害，直接用火，不用費勁和他們交手。”

趙漸石面無表情看著缺口處不斷倒下的人影，“那丫頭現在不能死，本王有事問她。”

花顯訝然，“二哥，你說那丫頭會死？”

“哼！她碰巧被我們救下，你以為殺她的人會就此罷手？”

花顯摸了摸鼻子，“唉，也不知道一個閨閣女子會與誰結仇，那些黑衣人武功不弱，派他們來的並非普通人。”

“所以本王說她現在不能死。裴衡！……”趙漸石朝空中喚道。

黑影一閃，蒙面男子像片樹葉飄落趙漸石身前。

“王爺。”裴衡單膝跪地行禮。

“你即刻回京，去承德侯府保護一個叫葉知瑾的女子。記住，本王回京前，她不能死。”

“是，屬下遵命。”裴衡拱手，一閃身不見蹤影。

廝殺並未持續太久，樹林缺口處漸漸再無人影。

“守在外面，天亮再進去檢視。花顯，我們走。”趙漸石說完飛身上馬，花顯也騎上馬，跟在趙漸石身後朝濮陽縣疾馳而去。

葉知瑾第二天開始閉門謝客，雖然也不會有什麼客。除了冬兒，幾個丫鬟倒盡職守在屋外。

屋內，葉知瑾挑出各色絲線擺上桌。紅、黃、白……五顏六色。冬兒伏在桌前，拿起絲線穿進一根根大小不一的繡花針。

皇帝祭祀，祈福繡品一般由宮裡尚服局準備，多為大幅繡品。皇后此次選繡品並未要求繡品尺寸，二月十二是最後期限，九天不可能完成兩幅大品，葉知瑾準備繡兩幅小品。

日出月落，歲月平靜，轉眼來到二月十日傍晚。

度芳院屋裡，桌上絲線已爬上葉知瑾手中繃面。葉知瑾收下最後一個針腳，剪斷線頭，長出口氣。

“冬兒，送去給二妹妹。”葉知瑾撤下繡繃，將繡品交給冬兒。

雲悠院。葉芊芊、李素華、葉敏才三人正圍坐閒談。屋門一響，冬兒走進屋。

葉芊芊眼一亮，忙問：“大姐姐繡完了？”

“是，二小姐。”冬兒在屋中站定，小心展開手中繡品。

三人不約而同朝繡品看去。

葉芊芊站起身走到繡品前，繞著繡品前前後後打量。繡品兩面花樣相同，是幅精美的雙面繡。繡品上人物栩栩如生，色彩絢麗，堪比大家丹青水墨。

大康女子愛女紅，每年貢品必有雙面繡精品。

人人皆知，京城薛娘子只繡貢品，宮裡不乏薛娘子佳作。即便繡品未被選中，也會被薛娘子毀去，不會流於市面。物以稀為貴，貢品薛娘子之稱由此得來。

葉芊芊看著冬兒手中雙面繡心生嫉妒，她刺繡不好，眼光卻有。

葉知瑾這幅雙面繡精美絕倫，恐怕薛娘子貢品與之相比也要遜色幾分。相比葉知瑾，她那點子繡功簡直不堪入目。容貌沒勝過葉知瑾，刺繡又落了下風，葉芊芊暗自惱火。

“大姐姐真了不得，