1. 改造

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孩子比較多麼？”

“是的，孩子比較多。”穆祺淡淡道：“好幾百個月大的寶寶呢，特別難伺候。”

他拿回手機，再不理會老闆詫異的神色，推開門出去了。

·

穆祺租住的房子離商場其實很遠，需要坐公交車轉上幾站，再徒步兩三公里。這原本是為了防止某些預料中的混亂，但從現在的進展看，這樣措施只能說聊勝於無，絲毫沒有妨礙到劉先生享受消費的快樂。他繞道走進後院，甚至看到了門廊下堆著的快遞紙盒——這些人連網購都學會了！

他面無表情的走進後院，面無表情的推開後門，面無表情的穿過走廊，面無表情的站在客廳之外。而客廳裡樂聲悠揚，七八個音響細樂鏗鏘，環繞著在沙發上盤坐的劉先生，兩面則各設一個軟榻，上面是正襟危坐、目不斜視的兩位隨從。

雖然已經看到了穆祺站在門口，幾百個月大的劉寶寶依舊端坐不動。左側英挺峻厲的年輕人隨即起身，聲音清朗：

“陛下，穆先生求見。”

劉先生唔了一聲，終於轉過頭來：

“什麼事？”

這並非矯情自飾，而是皇帝應有的體統。聖天子威重令行，起居自有節度；當然不能像尋常人一樣隨意招呼。如今雖已不在未央宮，但行事也要體面；就算穆祺近在眼前，也總得有御前的近臣“引見”，略顯深宮九重、天顏咫尺的氣派。

可惜，穆祺是不能體會這種氣派了。他只是漠然開口：

“這個月的賬單出來了。”

皇帝漫不經心：“多少？”

“二十萬零八千五。”穆祺道：“剩下的都給抹零了。”

“喔。”

——喔？

穆祺繃不住了：

“陛下沒有什麼想法嗎？”

皇帝略微皺了皺眉，似乎真用力想了一想：

“二十萬零八千五——很多嗎？”

穆祺：…………

大概是見穆祺的臉色真有些不對了，皇帝到底多說了一句：

“地府那邊不是有預算嗎？”

“有預算。”旁邊年長一點的男子插話了：“每個月應該是三十萬。”

“那不還綽綽有餘。”

“的確是綽綽有餘。”穆祺冷冷道：“但陛下不要忘記，上上個月的預算還只是十萬出頭……”

說到此處，他心中一酸，忍不住湧出了無限的悔意——說實話，當初在接下這個要命差事，拿到每月高達三十萬的驚人預算之時；他也曾喜悅不勝，反覆謀劃過預算的額度。而頭幾個月皇帝初來乍到，每月開銷不過一萬有餘，也給他留下了極大的幻想空間，足以衍生出無窮的可能。但事實證明，劉先生一開始的節省自矜，不過是剛涉足現代時短暫的謹慎，等到他適應了這個光怪陸離的時代，那爆發出的揮霍力度簡直不可思議。

若以歷月的開支來算，四個月前消費額度僅僅兩萬，三個月前漲到五萬，兩個月前漲到十萬，而現在則迅猛突破了二十萬——那麼，只要稍有數學常識，就都能從這種毫無衰減的增長速度中看出未來可怕的趨勢。

——再讓皇帝發揮幾個月，這賬單還能細看嗎？

那一瞬間，鄭當時孔僅東郭咸陽等等名臣的名字從眼前閃過，穆祺幾乎立刻體會了西漢歷代大司農的痛苦。阿基米德為了向國王說明指數增長的威力，還得借用棋盤中的大米來做比喻；而西漢大司農們則天生就能領悟到這種抽象的數學概念，因為他們頭頂就坐著一個按指數增長來花錢的皇帝！

一念及此，穆祺兩眼一黑，巨大的後悔立即湧上了心頭。

——他當初怎麼就那麼嘴賤，非要答應下這個差事呢？

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當然，現在的穆祺非要指責當初的穆祺不小心，其實也不太客觀。總的來說，在時空管理局及歷史直播網站中混了幾年之後，作為半資深員工的穆祺已經很熟悉這個體系的尿性；當系統試圖引誘他參與某位甲方委託“疏導心靈”的新專案時，他其實是懲於前車之鑑，果斷表示了拒絕的。但後來，但後來……

唉，誰叫人家給得實在是太多了呢？

所以，這也不能太怪幾個月前的穆祺太不堅定，而實在是甲方的措辭太過於狡猾。那一份由系統轉交的地府公告修飾得非常完美，只是聲稱幽冥淤積了不少執念深重的靈魂，希望能借用凡間的力量為他們提供心理疏導，重金誠邀有識之士大展身手云云——整篇公告的行文又輕鬆，又隨意，真彷彿