2. 故人

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兩人稍作休整後又坐上馬車，馬不停蹄的南下。

他們連夜到達渡口，一夜的舟車勞頓莫說是常年呆在獄中身體瘦弱的沈清濯，就連祁湛都有些受不住了。

嶺北的路，畢竟不好走。

看著沈清濯面色蒼白，祁湛略有謙意，“還請沈姑娘多擔待些，我們必須在儘快到達江南。”

否則，一旦到了雨季，只會更加艱難。

“無礙，先上船吧。”

他們搭的是一艘貨船，來往於南北之間運送布匹，香料一類。

祁湛知沈清濯不舒服，連忙引著她回房。

祁湛重禮，女兒家的閨房他是不會進的，只得一股腦兒地將藥物品衣服一類都交給沈清濯，盯囑她好生休息。

“我聽聞沈，”船上人多眼雜，即使是在房中祁湛還是改了口，“妹妹極善鞭，我特命人打了一個，應該還算順手。”

在這裡他們的是一對南下尋親的兄妹，其實沈清濯應是比祁湛大些的，但身份路引既已做好也就沒了再改的必要，她本也不在意這虛長的兩三歲。

接過長鞭，沈清濯的手無意識緊了緊，“多謝。”

祁湛是個細心的，想著此行唯他們二人，一路必將艱難才想著打個武器給沈清濯防身。又偶然聽聞沈清濯善鞭，自是選了鞭子，卻不料戳到沈清濯的傷心事。

送走祁湛，沈清濯將長鞭置於桌上，長鞭混體赤紅，內纏鐵絲，是個利器。

只是……

沈清濯拂上自己的右婉，依稀可以摸到那道婉蜒的傷疤。

她恐怕再也握不了鞭了。

這一路的舟車勞頓沈清濯是再也受不住了，一沾床就沉沉地睡了過去。

沈清濯夢見自己少時貪玩，扮作男兒身流連於酒樓樂坊，被她爹知道了抄起藤條就去酒樓捉她。

她被追的滿街跑。

還曾因此向他爹哭訴女兒家清譽什麼的，她記得父親說清譽這種東西你若將看的重了，它便如千斤巨石壓在你身上；若不在意，它便如幾片羽毛，飄飄而去了。

不知怎的，夢中之景全都轟然崩塌，取而代之的是無盡的廝殺，血光漫天。

沈清濯驚醒。

“嘭”地一聲，祁湛提著劍推門而入。

窗外廝殺之聲不斷，那不是夢！

祁湛神情嚴肅，“是水匪，我們得趕快走！”

她們剛一上船水匪就來了，天底下哪有這麼巧的事？

“會鳧水嗎?”

“不擅。”

畢竟有三年沒碰過水了。

在祁湛看來不擅就是會，會就夠了。

祁湛遞給沈清濯一塊令牌，通體金黃並沒有任何文字，倒是那看似平平無奇的花紋細細看去大有乾坤——鑑雲令。

手持鑑雲，如聖上親臨。

監雲令都出來了，此行一路，絕非只查個賭場這麼簡單。

“旁邊就是佳辰縣，煩請沈姑娘先去那等我三日。若三日之後我還未出現，你就拿著這個令牌去找佳辰縣令，上報天聽。”

沈清濯握著令牌，“祁大人倒是信我。”

他們才認識了不足幾日，就要生死相托，祁湛也真的是沒有辦法了，這水匪明顯是衝著他來的，他不能眼睜睜的看著這滿船的人因他喪命。

“我的人會護你出去，但下水之後的路就要你自己走了。”祁湛向沈清濯作揖，“沈大人，拜託了。”

沈清濯不再多言，只帶了些金銀和……長鞭，離開。

祁湛的人絕非泛泛之輩，他們並沒有緊緊的圍在沈清濯身邊，而是分佈在沈清濯十步以外，不動聲色地幫她清理掉水匪。

五月份的江水並不算多涼但對於沈清濯這樣的半殘之軀而言，多少還是有些刺骨的。

刺骨到竟讓沈清濯開始有些迷離，雙手因舊傷使不上力。

慢慢的她竟然開始一點點往下墜，江水越來越刺骨，迷離之中一雙寬大而溫暖的手拉住了她······

沈清濯于山洞中醒來時已然天黑，旁邊燃著篝火，自己的外衣也被燻烤的差不多。

看來人是剛走不久。

他是誰？祁湛的暗衛？

沈清濯搖頭，總覺得不太對，今天的一切都不太對。

沈清濯穿好外衣，坐在篝火前，細細看去火焰之中竟躺了兩個白白胖胖的紅薯。

真是奇怪！

沈清濯並未忘記祁湛向她交待的事，