第26章 《開元年間的軍事擴張與邊疆穩定》

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開元年間（713 - 741），唐朝在唐玄宗的統治下，于軍事領域展現出強大的實力與積極的進取態勢，透過一系列軍事擴張行動，實現了邊疆的相對穩定，鞏固並拓展了大唐的疆域，對唐朝的繁榮昌盛以及在當時世界格局中的影響力提升起到了極為關鍵的作用。

一、軍事擴張的背景與原因

1. 國力的強盛支撐

經過唐太宗貞觀之治與唐高宗時期的發展積累，唐朝到開元年間經濟繁榮，農業生產發達，商業活躍，國家財政收入充裕。這使得唐朝有足夠的經濟實力來支援軍事建設，包括裝備精良的武器、充足的糧草供應以及對士兵的優厚待遇等。例如，當時唐朝能夠大規模地飼養戰馬，組建強大的騎兵部隊，而騎兵在古代戰爭中往往具有決定性的機動性優勢。同時，繁榮的經濟也吸引了眾多人才投身軍事領域，無論是軍事指揮人才還是各類工匠技術人員，都為軍事擴張提供了堅實的人力基礎。

2. 邊疆局勢的需求

唐朝前期，邊疆地區雖有一定的控制，但仍面臨諸多不穩定因素。北方的突厥勢力雖經太宗時期的打擊有所衰落，但仍不時侵擾邊境，搶奪財物、擄掠人口，對唐朝北方邊境的百姓生命財產安全以及經濟發展構成嚴重威脅。東北方向的奚、契丹等族也逐漸崛起，勢力漸強，其活動範圍不斷向南擴張，與唐朝在邊境地區的利益衝突日益加劇。在西域地區，雖然唐朝已設立安西都護府進行管理，但周邊的吐蕃、大食等勢力也對這一地區虎視眈眈，企圖爭奪對西域的控制權，唐朝需要進一步加強在西域的軍事存在以保障絲綢之路的暢通和自身的影響力。

3. 統治者的雄心壯志

唐玄宗李隆基即位後，心懷恢復唐太宗時期大唐帝國榮耀與威望的壯志。他積極整軍經武，渴望透過軍事手段來彰顯唐朝的強大，拓展國家的疆域，使周邊各國臣服於大唐。在他的支援與推動下，唐朝的軍事戰略從初期的防禦為主逐漸轉向積極進攻，開啟了大規模的軍事擴張行動。

二、軍事擴張的主要過程與戰役

1. 對突厥的戰爭

開元年間，唐朝對北方突厥殘餘勢力發動了一系列戰爭。突厥內部在經歷了多年的分裂與爭鬥後，勢力有所削弱，但仍具備一定的軍事力量。唐玄宗任命張說等將領，組織兵力對突厥進行征伐。在戰爭過程中，唐朝軍隊充分發揮自身的軍事優勢，利用騎兵的機動性，採用長途奔襲、分進合擊等戰術。例如，在某次戰役中，唐朝軍隊趁突厥部落內亂之際，迅速集結兵力，穿越沙漠草原，直搗突厥王庭，給予突厥勢力以沉重打擊，使其再也無法對唐朝北方邊境構成大規模的威脅，唐朝的北方邊境由此獲得了較長時期的安寧，並且進一步鞏固了對北方草原地區的控制與影響力。

2. 東北邊疆的征戰

針對東北方向奚、契丹等族的崛起與侵擾，唐朝派遣了多支軍隊進行征討。其中，安祿山等將領在東北邊疆戰事中扮演了重要角色。安祿山率領的軍隊在與奚、契丹的戰鬥中，起初取得了一些勝利。他善於利用當地的地理環境，組織軍隊進行伏擊戰與攻堅戰。例如在一次戰役中，安祿山利用山谷地形設伏，引誘奚、契丹軍隊進入包圍圈，然後發動突然襲擊，取得了較大的戰果。然而，隨著安祿山勢力的逐漸膨脹以及唐朝內部政治局勢的變化，東北邊疆的軍事形勢也變得複雜起來，但在開元年間總體上唐朝還是保持了對東北邊疆地區的軍事優勢，將奚、契丹等族的勢力限制在一定範圍內，保障了東北地區的相對穩定與邊境安全。

3. 西域的軍事行動

在西域地區，唐朝與吐蕃、大食展開了激烈的爭奪。唐朝以安西都護府為依託，不斷增兵西域，加強軍事防禦與進攻能力。高仙芝等名將率領唐朝軍隊在西域進行了多次重要戰役。如怛羅斯之戰，雖然唐朝軍隊最終戰敗，但此役也展現了唐朝軍隊在西域的強大戰鬥力與軍事影響力。在戰役中，唐朝軍隊面對大食與中亞聯軍，憑藉著先進的武器裝備如陌刀、強弩等，以及訓練有素計程車兵，在戰場上一度佔據優勢。儘管由於盟軍的背叛等因素導致戰敗，但唐朝在西域的軍事存在依然穩固，繼續維持著對安西四鎮等重要地區的控制，保障了絲綢之路的暢通，促進了中西文化與經濟的交流。同時，唐朝與吐蕃在西域也進行了長期的爭奪，雙方圍繞著龜茲、于闐等地區多次交戰，唐朝軍隊透過修築城堡、屯墾戍邊等方式，逐步鞏固了在西域的統治地位，抵禦了吐蕃的擴張。

三、軍事制度與軍事技術的支援