第49章 耿十八

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家中已然沒有什麼值得留戀的珍貴財物，但老母親年事已高，身體日漸衰弱，如果妻子改嫁他人，以後又有誰能夠全心全意地奉養她老人家，讓她安享晚年呢？一想到這些，耿十八的眼眶瞬間溼潤了，淚水如斷了線的珍珠般不斷滾落，心中充滿了無盡的悲傷和憂慮。

在這深沉的哀愁中，時間彷彿凝固了一般。又過了一段漫長而難熬的時光，前方的道路上突然出現了一座巍峨高聳的臺子。這座臺子彷彿是從雲端直插而下，粗略估計足有好幾仞之高。臺子的四周聚集著眾多形色各異的身影，有的神情悲慼，有的目光呆滯。臺子上還有一些身戴沉重刑具、被粗壯繩索緊緊捆綁著的人，他們的臉上寫滿了痛苦和絕望，一邊發出嗚咽的哭聲，一邊艱難而緩慢地上下攀爬著。耿十八聽到身旁有人低聲說道：“此乃望鄉臺，是讓亡者最後遙望故鄉的地方。”

眾人來到這裡後，紛紛從車轅下下來，他們的眼神中充滿了急切和渴望，不顧一切地想要登上這座高臺。駕車的人此刻卻變得異常嚴厲，有的揮舞著手中的鞭子，無情地抽打那些急於上臺的人，口中發出嚴厲的呵斥聲；有的則張開雙臂，大聲阻止那些不顧一切向前衝的身影。然而，當輪到耿十八時，駕車的人卻一改之前的嚴厲，反而用溫和的語氣催促他趕緊上臺去。

耿十八懷著沉重而複雜的心情，開始攀登這座望鄉臺。每一步都如同揹負著千斤重擔，每一級臺階都彷彿是對他心靈的一次煎熬。他艱難地抬起沉重的雙腿，一步一步地向上攀爬。經過漫長而艱辛的努力，他足足登了幾十級臺階，終於到達了臺頂。

站在臺頂，耿十八迫不及待地翹首遠望。那一瞬間，熟悉的家門、狹窄的里巷、溫馨的庭院如同一幅幅生動的畫卷，清晰地展現在他的眼前。然而，內室的景象卻顯得模糊而朦朧，彷彿被一層薄如輕紗的煙霧所籠罩，看不真切。這若隱若現的景象，讓耿十八的心中湧起一股無法言喻的悽楚和悲痛。他的喉嚨像是被什麼東西哽住了，呼吸變得急促而沉重，淚水不受控制地再次奪眶而出，那悲痛的神情彷彿要將整個世界都淹沒在哀傷之中。

耿十八正沉浸在這無盡的悲痛之中，忽然感覺到有人站在了自己的肩下。他回頭望去，只見一個身著樸素短衣的男子正靜靜地看著他。那男子的眼神中充滿了關切和好奇，開口問道：“朋友，請問您貴姓？”耿十八擦了擦眼角的淚水，聲音沙啞地回答道：“我姓耿，名十八。”那男子聽後，也自我介紹道：“我是來自東海的一名工匠，常年以手藝為生。”看到耿十八滿臉淚痕的模樣，工匠心生憐憫，忍不住問道：“究竟是何事讓您如此傷心欲絕，以至於在這裡淚如雨下？”耿十八聽到工匠的詢問，心中的痛苦和牽掛如同決堤的洪水一般，滔滔不絕地傾訴了出來。

工匠聽完耿十八的訴說，眼中閃過一絲堅定的光芒，壓低聲音說道：“既然您對塵世還有如此多的牽掛和不捨，不如我們一起冒險越過這望鄉臺，逃回人間。”耿十八聽到這個大膽的提議，心中頓時充滿了恐懼和猶豫。他顫抖著說道：“這樣做能行嗎？會不會被陰間的差役追捕回去，遭受更嚴厲的懲罰？”工匠拍了拍他的肩膀，語氣堅定地說：“放心吧，朋友，不會有事的。只要我們小心行事，一定能夠成功逃脫。”耿十八仍然心有餘悸，又擔憂地說道：“可是這望鄉臺如此之高，跳下去萬一摔得粉身碎骨，那可如何是好？”工匠微微一笑，安慰道：“您別害怕，只要您緊緊跟著我，保證不會讓您受到任何傷害。”說完，工匠毫不猶豫地深吸一口氣，縱身一躍，跳下了高臺。耿十八望著工匠消失的身影，心中經過一番激烈的掙扎，最終決定相信工匠的話。他咬了咬牙，閉上眼睛，也跟著跳了下去。

幸運的是，當他們落地時，並沒有如想象中那樣遭遇重傷。相反，他們竟然都安然無恙地站在了地上。兩人驚喜萬分，暗自慶幸沒有被陰間的守衛發現。他們平復了一下緊張的心情，抬頭看向那輛他們曾經乘坐的車子，發現它還靜靜地停在臺下。不敢有絲毫的耽擱，他們轉身拔腿就跑。

兩人拼命地奔跑著，腳下的土地彷彿在飛速後退。跑了幾步之後，耿十八的心中突然閃過一個可怕的念頭。他想到自己的名字還清晰地粘在那輛車上，如果陰間的差役按照名字追查，他們必然無處可逃。想到這裡，他的額頭上冒出了一層細密的冷汗，連忙轉身朝著車子的方向飛奔回去。

跑到車旁，耿十八迅速伸出手指，拼命地在粘單上塗抹，試圖抹去自己的名字。經過一番緊張的操作，終於將名字徹底塗掉。他這才鬆了一口氣，又和工匠一起繼續拼命奔