第82章 阿端

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戚生滿懷深情地對女郎說：“我的妻子不幸去世了，我心中一直對她感傷懷念，難以釋懷。你能不能想辦法把她給我找來？” 女郎聽了他的話，心中也更加悲傷，說道：“我已經死了二十年，這期間誰有哪怕一刻掛念過我呢！您真是個多情之人，我一定會盡力幫助你的。不過，我聽說她已經去投胎，有了去處，只是不知道是否還在冥司那裡。”

過了一天晚上，女郎高興地來告訴戚生說：“娘子將要投胎到一個富貴人家。因為前生她丟失了耳環，因而鞭打婢女，導致婢女上吊自殺，這個案子還沒有了結，所以她被延遲逗留在此。現在她還寄住在藥王廊下，那裡有看守的人。我已經讓婢女去行賄，或許她能過來。”

戚生好奇地問道：“那你為什麼能夠如此自由閒散呢？” 女郎回答說：“凡是冤死的鬼如果不自己去投案，閻摩天子也是不會知道的。”

二更的鐘聲快要結束的時候，那個老婢女果然領著戚生的妻子來到了這裡。戚生一見到妻子，立刻拉住她的手，悲痛欲絕，淚如雨下。而妻子則含著淚，哽咽得說不出話來。

女郎見狀，很識趣地告別離開，說道：“你們兩人好好說說這久別之後的心裡話，我另外一個晚上再來相見。”

戚生趕忙詢問妻子關於婢女死亡的事情。妻子說道：“這件事情已經沒關係了，都處理好了。” 說完，兩人便上床相互依偎擁抱，那種親切的感覺就如同生前的歡樂時光一般。從這以後，他們這樣的相聚就習以為常了。

後來，又過了五天，妻子忽然哭著對戚生說：“明天我就要去山東了，這分離之苦如此漫長，可怎麼辦呀！” 戚生聽了這話，頓時心如刀絞，淚水止不住地流淌，哀傷得不能自已。

女郎見狀，趕忙勸說道：“我倒是有一個辦法，可以讓你們暫時得以相聚。” 兩人一聽，連忙止住眼淚，急切地詢問是什麼辦法。

女郎請求戚生準備十捆錢紙，在南堂的杏樹下焚燒，並且拿著這些錢去賄賂押送的人，讓他延緩妻子出發的時日。戚生聽了，立刻照做。

到了晚上，妻子果然來了，說道：“幸虧有端娘幫忙，現在我們能夠相聚十天。” 戚生聽了，高興得不得了，禁止女郎離開，留她一起同床而眠，從晚上一直到早上，唯恐這歡樂的時光匆匆結束。

就這樣又過了七八天，戚生眼看著期限將滿，夫妻兩人整夜哭泣，不知如何是好。他們只好又向女郎問計，女郎皺著眉頭說：“現在的形勢很難再想辦法了。但可以試試看，不過非得有一百萬冥錢不可。”

戚生沒有絲毫猶豫，按照女郎所說的數目，如數焚燒了冥錢。

女郎來了之後，臉上滿是喜悅，說道：“我派人跟押送的人說情，開始的時候非常困難，但是當他看到這麼多錢，心才開始動搖。現在已經用其他的鬼代替你妻子去了。”

從此之後，戚生的妻子白天也不再離開。戚生為了保險起見，把門窗都堵塞起來，讓屋裡一直保持著封閉的狀態，並且燈燭從不熄滅。

就這樣，像這樣平靜又溫馨的日子過了一年多。

突然有一天，女郎忽然生病了，神情昏亂煩悶，恍惚之間好像見到鬼的樣子。

妻子輕輕撫摸著她，說道：“這是鬼病。”

戚生聽了，感到很疑惑，說道：“端娘已經是鬼了，又怎麼會有鬼能讓她生病呢？”

妻子耐心地解釋說：“不是這樣的。人死了會變成鬼，鬼死了則會變成聻。鬼害怕聻，就像人害怕鬼是一個道理。”

戚生聽了，想要為女郎聘請巫醫來治療。

女郎卻有氣無力地說：“鬼怎麼能用人間的醫生來治療呢？鄰居有個姓王的老太太，現在在陰間行醫，可以去把她召來。但離這裡有十多里路，我的腳太弱走不了，麻煩您焚燒紙馬。”

戚生聽了女郎的話，立刻照做。紙馬剛燒起來，就看見婢女牽著一匹紅馬來到庭院下，把韁繩交給戚生的妻子，然後轉眼間就消失不見了。

過了一會兒，戚生的妻子與一個老太太兩人同騎一匹馬而來，把馬拴在廊柱上。

老太太進屋後，先是切了女郎的十指。然後端坐著，腦袋不停地搖晃，做出各種奇怪的姿態。倒在地上過了好一段時間，突然起身大聲說道：“我是黑山大王。娘子的病非常嚴重，幸虧遇到了我，也算是她的福澤不淺啊！這是作惡的鬼在作祟，不過沒關係，沒關係！只是病好之後，必須要豐厚地供養我，一百錠金子、一百貫錢，還要擺一桌豐盛的筵席，一樣都不能少。”