第34章 羅剎海市

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馬驥，表字龍媒，乃是商人之子。他生得容貌俊美、風姿綽約，年少時便性情灑脫、豪放不羈，對歌舞之事更是情有獨鍾。常常跟從梨園子弟一道，以錦帕纏頭，那模樣俊美得如同嬌美的女子一般，因此又得了個 “俊人” 的稱號。在他十四歲那年，考進了郡裡的學校，從此聲名遠揚。

他的父親因年老力衰，結束了經商生涯歸來，對馬驥說道：“那幾卷書，餓了不能拿來煮著吃，冷了也不能當衣服穿，我的孩子，你還是繼承父業去經商吧。” 馬驥聽了父親的話，從此便逐漸開始涉足商業經營。

有一次，他跟人一同出海，卻不幸被一陣颶風颳得遠離了航線。經過了數個晝夜，他們來到了一座規模宏大的城市。這座城裡的人，模樣都奇醜無比。當他們看到馬驥的到來，竟把他當作了妖怪，紛紛驚慌失措地大聲叫嚷著四散奔逃。馬驥剛見到他們這副模樣時，心中極為恐懼。但當他明白是這個國家的人被自己的容貌所驚嚇時，便反過來憑藉自己的獨特容貌來欺騙國人。每當遇到有人在飲食，他就立刻奔過去，那些人嚇得慌忙逃竄，他便趁機享用剩餘的食物。

過了許久，馬驥走進了一個山村。村裡的人，容貌也有稍微近似常人的，但大多衣衫襤褸，形如乞丐。馬驥在一棵樹下休息，村裡的人都不敢靠近，只是遠遠地窺視著。時間長了，他們覺得馬驥並非會傷人的怪物，這才慢慢地靠近過來。馬驥笑著和他們交談，雖然他們所說的語言不同，但也能大致聽懂一半。馬驥於是向他們詳細地講述了自己的來歷，村裡人聽後十分高興，趕忙將這個訊息傳遍了整個村子，並告訴大家，這位客人並非是會搏擊吞噬人的惡類。然而，那些容貌奇醜的人，遠遠望上一眼便匆匆離去，始終不敢靠近；而那些敢於過來的人，口鼻的位置，大致還和中國人相同。他們一起擺上酒漿，熱情地招待馬驥。馬驥好奇地詢問他們為何如此懼怕自己，村裡人回答說：“曾經聽祖父講過：往西二萬六千里的地方，有個中國，那裡的人民大多形象怪異。之前只是聽說，如今見到您，才真正相信了。” 馬驥又問他們為何生活如此貧困，村裡人說：“我們這個國家所看重的，並非是文章才華，而是人的容貌。容貌出眾的人，可以當上卿；稍次一點的，能夠擔任地方官員；再次一些的，也能獲得貴人的寵愛，因而能夠享受豐盛的飲食，養活妻子兒女。像我們這些人，出生的時候，父母都認為是不祥之兆，往往會將我們丟棄。那些不忍心立刻拋棄的，也只是為了傳宗接代罷了。” 馬驥接著問：“這裡叫什麼國家？” 村裡人回答：“這裡是大羅剎國。都城在往北三十里的地方。” 馬驥請求村裡人帶路前往都城看一看。於是，天剛破曉，雞叫時分，他們就起身出發，一同前往都城。

等到天亮的時候，他們才終於抵達了都城。這座都城的城牆是用黑色的石頭砌成的，顏色如同墨汁一般，城中的樓閣接近百尺之高。但屋頂上很少有瓦片，而是用紅色的石頭覆蓋著。撿起那些紅色石頭的殘塊在指甲上打磨，竟然和丹砂沒有什麼區別。

當時正好趕上朝會結束，朝中有人頭戴官帽、乘坐馬車出來，村裡人指著說：“這位就是相國。” 馬驥抬眼望去，只見這位相國的兩隻耳朵都長在背後，鼻子上有三個孔，睫毛濃密得像簾子一樣，把眼睛都遮住了。接著又有幾個人騎馬出來，村裡人說：“這些是大夫。” 並依次為馬驥指出他們的官職，這些人的模樣無一不是猙獰怪異。不過，職位越低的人，醜陋的程度相對也越輕一些。

沒過多久，馬驥返回村子。當他走在街市上時，街上的人一看到他，都驚恐地叫嚷著，奔跑著，甚至有人跌倒在地，彷彿見到了可怕的怪物。村裡人趕忙百般解釋，市民們這才敢遠遠地站著觀望。回到村裡後，全國上下都知道來了個奇異的外國人。於是，那些官員和大夫們，都渴望能夠親眼見識一下，紛紛讓村裡人邀請馬驥到家中做客。然而，馬驥每到一家，那家的看門人就會立刻緊閉大門，家裡的男人和女人只能偷偷地從門縫裡窺視議論。就這樣過了一整天，竟然沒有一家敢邀請他進去見面的。村裡人說：“這裡有一位執戟郎，曾經為先王出使過外國，見過的人多，或許不會懼怕您。” 於是，他們一起來到了執戟郎的門前。執戟郎果然很高興，恭敬地作揖，將馬驥奉為上賓。再看這位執戟郎的容貌，就像個八九十歲的老人。他的眼睛向外凸出，鬍鬚捲曲得如同刺蝟一般。執戟郎說道：“我年輕的時候，奉王命出使的地方最多，唯獨沒有到過中華。如今我已經一百二十多歲了，竟然能夠見到上國的人物，這可不能不上奏給天子知曉。只