第8章 瘟疫肆虐南疆，俠義援手奔趙

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

南疆，這片向來神秘而熾熱的土地，此刻仿若被惡魔詛咒，陷入了無盡的深淵。烈日高懸，卻驅不散籠罩在城鎮鄉村上空那濃重如墨的陰霾。原本熙熙攘攘的集市如今死寂一片，攤位歪斜，貨物散落一地，腐爛的果蔬散發著令人作嘔的氣味，與瀰漫在空氣中的腐臭氣息交融。街巷裡，百姓們面容憔悴，眼神空洞，或蜷縮在家門緊閉的屋舍中痛苦呻吟，或癱倒在路旁奄奄一息，身上佈滿可怖的黑斑，乾裂的嘴唇艱難地開合，微若呼喚著求生的希望，那聲音恰似深秋殘葉在寒風中瑟瑟顫抖，隨時可能消逝。

率先察覺南疆異狀的，是一位雲遊至此的郎中，名叫蘇和。他身形清瘦，揹著藥箱，滿臉風霜卻難掩眼中醫者仁心。踏入南疆第一座小城時，刺鼻異味令他心頭一緊，眼見街頭橫七豎八病倒之人，蘇和不及多想，立刻蹲下診治。翻開一人眼瞼，檢視舌苔，又摸脈息，片刻後，臉色凝重起身，自語道：“怪病，來勢洶洶，絕非尋常疫症。”他匆忙尋了城中客棧落腳，徹夜不眠，翻閱古籍，試圖從泛黃書頁中尋得一絲線索，屋內燭光搖曳，映照著他愈發緊鎖的眉頭。

訊息仿若受驚飛鳥，迅速傳向四方。江湖俠義之士聞風而動，最先趕來的是“疾風劍影”蕭逸塵。他一襲黑袍勁裝，揹負長劍，身形如電，日夜兼程，鞋底磨破，風塵僕僕踏入南疆。尋到蘇和住處，抱拳急切問道：“蘇郎中，情況究竟如何？”蘇和抬眼，眼中滿是疲憊與欣慰：“蕭大俠，此疫兇猛，傳播極快，似是借蚊蟲鼠蟻之口，又能透過飛沫擴散，染病者初期發熱乏力，不出三日便周身劇痛，黑斑浮現，臟腑衰竭而亡，老夫試了數劑藥方，皆未見效。”蕭逸塵劍眉緊蹙，望向窗外死寂街巷：“不能坐以待斃，需速尋援手，廣集藥材。”言罷，掏出懷中訊號煙花，振臂射向高空，絢麗煙火炸開，是向江湖召集的緊急訊號。

一時間，各路人馬從四面八方奔赴南疆。峨眉派女弟子們白衣飄飄，在掌門靜玄師太率領下，攜著大量傷藥與防疫草藥匆匆趕來。師太面容冷峻，目光堅定：“姐妹們，南疆百姓受苦，吾等責無旁貸，全力救治！”她們於城中開闊地搭起簡易營帳，熬藥、清創、包紮，有條不紊，輕柔安撫著病痛百姓，宛如慈悲觀音降世。少林武僧們緊隨其後，雄渾誦經聲傳來，為首大師兄慧空雙手合十：“阿彌陀佛，我佛慈悲，救人性命，便是修行。”僧人們搬運物資，清理街巷腐屍雜物，築起焚化爐，淨化城鎮，以防病菌滋生蔓延。

然疫病無情，肆意吞噬生命，患病者日益增多，藥材飛速消耗，城中哀嚎不絕於耳。蕭逸塵見狀，決意冒險深入疫病源頭——南疆瘴氣瀰漫的原始叢林，探尋病源與救命良方。同行者有蘇和及數位各門派高手，眾人手持利刃，身披蓑衣，以布蒙面，踏入那仿若綠色魔窟之地。叢林中悶熱潮溼，蚊蟲如烏雲蔽日，瘴氣仿若有形鬼魅，絲絲縷縷纏上身來，令人頭暈目眩、呼吸困難。腳下淤泥深陷，每一步都似有千鈞重，稍有不慎便可能陷入泥沼，萬劫不復。

行至叢林深處，忽見一汪詭異水潭，潭水呈墨綠色，表面氣泡翻滾，散發著刺鼻惡臭。潭邊動物殘骸堆積，白骨森森，蘇和心頭一動：“莫不是這潭水汙染水源，致疫病爆發？”正欲近前檢視，忽然潭水劇烈波動，一條水桶粗巨蟒破水而出，三角形頭顱猙獰可怖，蛇口大張，毒牙滴著黏液，如閃電般射向眾人。蕭逸塵反應極快，拔劍出鞘，身形一閃，劍刃精準斬向蟒頭，巨蟒甩尾橫掃，勁風呼嘯，眾人四散躲避，各施絕技圍攻。一時間，刀光劍影，掌風呼嘯，巨蟒皮糙肉厚，眾人苦戰良久，才終將其斬殺，個個疲憊不堪，衣衫襤褸，身上添了不少擦傷咬傷。

取了潭水樣本，繼續前行，又遇一片奇異毒花山谷。花朵碩大豔麗，花瓣卻如刀片般鋒利，隨風舞動，割破眾人衣衫肌膚，滲出絲絲鮮血。花叢中更有迷幻香氣，吸入少許便覺天旋地轉，幻象叢生。一唐門高手不慎中招，舉刀欲自殘，幸被身旁人及時制住。眾人以溼布掩鼻，閉目凝息，相互扶持，艱難穿越山谷，終在山谷盡頭山洞內尋得幾株珍稀藥草，蘇和辨認後大喜：“此乃剋制疫病關鍵，天不亡南疆！”

眾人懷揣希望返程，卻驚聞南疆局勢急轉直下。朝廷聽聞疫病，唯恐擴散至中原，竟下令封鎖南疆所有通道，嚴禁人員物資進出，美其名曰“防患未然”，實則棄南疆百姓於不顧。一時間，救援隊伍受阻，藥材無法送達，城內人心惶惶，絕望如瘟疫般蔓延。各大門派掌門齊聚商議，決定一方面派能言善辯之士赴朝廷據理力爭，陳情利弊，望其收回成命；一方面組織江湖豪傑自行開闢秘密運輸