第13章 怪物來襲

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的力量，而帕烏斯特之所以令人著迷，正是因為他充滿智慧的個人魅力。

那些墮落的貴族生前死後都學不到的東西，帕烏斯特卻能輕易教會他們，哪怕這是透過粉碎他們的精神來完成的。

“出發。”

騎士低聲命令，通往“暗影森林”的木柵門緩緩開啟。

伊希凡深吸一口氣，握緊斧柄，小心邁步，儘量避免因腳鐐纏繞而摔倒。他緊隨其後，步入那未知的森林。

幾個小時後……

“該死的！”

“……”

不管什麼“影子”還是怪物，伊希凡只知道自己快累死了。

103號爆出粗口，伊希凡則默默在心裡哀嘆。剛開始時，他還能緊張地保持警惕，但很快便被沉重的體力勞動拖垮了。

暗影森林的樹木異常高大，也異常堅硬。幾個小時下來，他粗糙的雙手握著斧頭拼命揮砍，卻僅僅砍倒了一棵樹。

“184號！幹得這麼差勁，嗯？”

“……”

103號不耐煩地踢了踢伊希凡，語氣中滿是抱怨。

伊希凡已經竭盡全力，卻仍然只完成了其他人一半的工作量。他終於明白，搬運物品和揮動斧頭所需的肌肉完全不同。這種疲憊簡直要命。

他也終於明白，為什麼在這樣的環境下，倖存的囚犯個個體格健壯。因為那些弱者早已死去，而能夠存活下來的，都是從繁重的勞動中鍛煉出強健肌肉的人。

“別太為難他了。剛開始的時候誰都會不熟練。”

帕烏斯特低聲說道。

103號咂咂舌，勉強壓下心中的不滿。他還記得，自己剛來到這裡時也是狼狽不堪。那時，他哭鬧不休，甚至差點誤傷91號，把斧頭砍在了他的腿上。

“稍微壓低點聲音如何？”

“……”

帕烏斯特低聲說道，其他人立刻閉上了嘴。

雖然旁邊牢房的囚犯們依舊大喊大叫，甚至發出陣陣哀嚎，但這無濟於事。相比之下，伊希凡和103號只是沉默地調整呼吸，儘量保持冷靜。

帕烏斯特微微俯身，湊近伊希凡的臉，用輕得幾乎聽不見的聲音說道：

“沉默是金，而金子越多越好。想象一下，用沉默來換取生命吧。”

他汗溼的頭髮垂在臉上，在昏暗的環境中，整個臉龐隱沒在陰影中，只剩下一雙冰藍的眼睛彷彿漂浮在黑暗裡。

伊希凡從這話中瞬間明白了一件事：一旦遭遇襲擊，最先被攻擊的目標是那些發出聲音的人。

“是氣味……還是外形……？”

“聲音優先，其次是氣味，最後才是外形。實際上，‘影子’幾乎沒有視覺。”

帕烏斯特平靜地解釋道，顯然已經察覺到伊希凡在強忍著恐懼提出的問題。

“……那魔力呢？”

伊希凡追問，帕烏斯特微微一笑。

“如果進入一定範圍，魔力是最優先的感知目標。所以，如果遇到危險……”

帕烏斯特的眼神瞥向遠處，伊希凡順著看去，發現了那名站在森林邊緣的騎士。

危險時刻，就靠近騎士，讓他吸引敵人的注意，然後趁機藏起來。

那名負責“暗影森林”開拓任務的騎士，顯然具備魔力。

“記住，‘影子’是不可對抗的。我們無法透過奔跑來逃避它。”

伊希凡慢慢點了點頭。他明白了，“影子”不是一個可以戰勝的敵人，而是如同地震或暴風雨般的災難。他們唯一的選擇是蜷縮起來，等待風暴過去。

“那怪物呢？”

“優先確保自己受到保護。如果無法避免，只能視情況而戰。”

“對你來說，怪物比‘影子’更危險吧？”

帕烏斯特聽完這個問題，露出一個意味深長的表情，淡淡說道：“誰知道呢。”

‘他對“影子”瞭解得太深了……’

伊希凡忽然意識到，帕烏斯特對“影子”的認知遠超常人。連王國最有名的學者都一無所知的事物，他是怎麼知道的？

“休息結束。”

騎士堅定的聲音打斷了伊希凡的思緒。他們還沒休息多久，就又得揮起斧頭了。

“嘖……”

“見鬼的，他倒是站著看……”

囚犯們抱怨著，騎士卻毫不在意。伊希凡強撐著身體，用斧頭支撐著站起來，走向那棵好不容易才砍出裂痕的樹