第11章 有美同行

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端午節過後，第二天，天氣晴朗，一大早，一艘三明瓦白篷船停在八士橋畔。

烏篷船最大的為“五明瓦”，小的為腳划船，亦稱小船。

但是最適用的且最常見的還是在這中間的“三道”，也就是三明瓦。篷是半圓形的，用竹片編成，中央竹箬，上塗黑油。在兩扇“定篷”之間放著一扇遮陽，也是半圓的，以木作格子，嵌著一片片的小魚鱗，徑約一寸，頗有點透明，略似玻璃而堅韌耐用，這就稱為明瓦。

三明瓦者，就是中間艙有兩道，後艙有一道明瓦也。

李天涯把行李搬上船，王京帶了個書僮小健已在船艙相迎。

李天涯行李簡單，就一個書篋，像電影《倩女幽魂》裡張國榮扮演的寧採臣所背那種，走路時還可以遮陽擋雨。

古代書篋類似現在的衣箱，可以放書和衣物，藤木或毛竹製做，一般比較笨重。不過現在李天涯身強力壯，倒是無礙。

小嬋在橋頭，目送阿兄，小嬋打小至今第一次和李天涯分開，肝腸寸斷，十分不捨。看著小嬋，李天涯也有些傷感，好在李天涯已託付小狐狸，一等傷勢好轉便過來陪伴小嬋。

此次李天涯以道試第一名身份，也即道試案首，由提學官舉薦入國子監讀書，一切應需費用全免。每月還有零錢供用，這就相當於後世的公派留學生帶工資了。

李天涯之前的座師及同窗好友都來送別，張陽張老教諭也來了，張陽望著李天涯道：“此去安心讀書，來年爭取秋閨連捷。”頓了一頓，又看了眼李天涯身邊淚眼朦朧的小嬋，說：“休要牽掛，汝妹自有老夫看護。”李天涯聞言大喜，小嬋有張教諭照顧就更安心了。

張老教諭一直對李天涯寄予厚望，視若子侄，上次李天涯考得道試案首，張陽與有榮焉，經常把李天涯作為得意門生遍示其餘蒙生，老師總是對成績優異的學生疼愛有加，這個是自古皆然。

李天涯望著張教諭滿頭白髮，心裡甚為感動，如果沒有張陽舉薦他到社學當蒙師，李天涯這一年的時光肯定會走的加倍艱難。

接下來，其他同窗嘻嘻哈哈一陣寒喧，無非是祝李天涯此去學業進步，明年秋閨連捷，從此改換門庭云云。

三明瓦白篷船緩緩駛離八士橋，李天涯立在船頭，從漸漸駛離的船上看著遠處不動的橋和橋邊的小妹及師友，那畫面彷彿一張靜止的相片。

李天涯和王京說了蘇蓉的事，王京聞知有佳人同行，自然高興，於是吩咐船伕老黃把船開往會稽山。

蘇蓉的船已在會稽東大池的小碼頭等候，這是一傢俬家碼頭，紹興大戶人家都有自己的小碼頭。見李天涯他們的船到，雙方略一致意，也不下船碰面，舵手解舵起程。

兩艘白篷船蕩起層層細浪，一前一後駛離會稽，這種白篷船是用熟桐油刷的竹篾船篷，保持了竹篾的本色，遠行的夜航船都是這種白篷船，想必也是為了夜間行駛容易辨識防止相撞的緣故

蘇蓉她們乘坐的五明瓦白篷船是紹興最大的民船，明瓦由蚌片磨薄所制，採光頗佳，船艙如居室一般，分成四隔，蘇蓉與杏兒還有一個僕婦在後前艙、中艙是三個男僕居，四個船工則在船尾小篷艙歇息，還能燒火做飯，很是方便——

李天涯他們乘坐的三明瓦白篷船，比五明瓦船小了很多，也有三個艙室，船尾小篷窗是一對船工夫婦及其子的居所，中間兩艙住的李天涯，王京及僕人小健住一間。

水路經西興運河前往杭州蕭山，李天涯第一次坐這麼長時間的船，頗為新鮮，聽著船底汩汩的水聲，心裡靜靜的喜悅，上午的陽光斜照，篷窗開啟，曬著暖洋洋的，探頭看駛在前面的那艘五明瓦大船。

王京剛才在小碼頭和蘇蓉驚鴻一瞥，已經驚為天人，這時一直纏著李天涯問及蘇蓉的各種情況，李天涯不勝其煩，苦笑道：“等船到蕭山時，復之兄親自問她，豈不是更好嗎？”王京笑說：“不然，情場若戰場，我現在是要知己知彼，等到時方能百戰不殆。”李天涯眼睛泛白，搖了搖頭。

逆水行舟，船行甚緩，日近正午，船工端上一壺兩斤裝的無錫松花酒，嶺南的荔枝、靈谷寺的櫻桃、姚坊門的小棗各盛上一大盤，還有一些揚州糕點，都頗精緻雅潔。李天涯兩個甚是滿意，於是兩個把酒論文，現在天氣挺熱，好在船甚寬敝，河風習習，也不覺難受。

到了傍晚，船到杭州蕭山，靠岸停船歇息，兩個正想上岸遊覽，這時小健來報，蘇蓉派杏兒來請兩位公子過船相見。王京大喜，他一天心癢癢的，就等這一刻，只是眼見蘇蓉氣