第202章 歸來

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杭州府，古蕩的魚莊蟹舍隱在煙波盪漾中，西溪多的是嶺雲竹靄中的村攤野市，西湖上，舟販則會駕駛小船在湖中盪漾，將花卉、菱藕、荷葉、茭芡賣到了遊湖人的手中。

黃昏，西溪漁莊一處臨水畫坊中，幾個丫鬟侍立四角，各持絲巾等，圓桌席面上，擺著宋嫂魚羹、西湖醋魚、蓴菜湯及幾樣精美的時令小菜。

錦色綢交凳上，蘇蓉與一位中年美婦比肩而坐，蘇蓉道：“此次謀事得遂，還得多謝柳姨你援手。”

那美婦膚色稍黑，四十上下年紀，五官俏麗，鳳目凜然有威，穿一襲天青色飛蝶裙裳。

原來張大第遭遇，就是蘇蓉做的局，蘇蓉那日見到芸娘那不幸，義憤填膺，決心要幫她討個公道。她先叫老宋對張大第的底細調了個一清二楚，知道此人荒淫好色，略加思索，便設計了那個局，人手方面，她決定讓打行出手。她又憶及當年她義母有個姐妹嫁於杭州錢塘，似乎與打行有關。於是按地址上門拜訪，結果沒想到，那位姐妹就是青竹幫的大名鼎鼎的女幫主，原來這位黑寡婦般的美婦叫柳自華，她早年從良嫁的就是青竹幫的幫主，生有一子，沒幾年那幫主因與人爭鬥時，受了重傷，救治無效，竟一命嗚呼。這柳自華也極具豪氣膽識，竟然接過幫主之位，把青竹幫打理得井井有條，幫裡無不懾服，沒幾年青竹幫也成為杭州府第一大幫會。柳自華綽號黑寡婦，威名顯赫，遠近無人不曉。

蘇蓉喜出望外，接下去的合作自然如魚得水，這一切對於青竹幫來說，簡直家常便飯。

那個引誘張大甲的美豔女子是專門從青樓請來的，其他配套人手，青竹幫自然應有盡有，一切順利之極。

柳自華慈愛的笑道：“小蓉兒，謝什麼呀？當年我經常抱過你呢。當年，我們兩姐妹脾氣最是相投，都是豪爽潑辣，灑脫不羈，在秦淮可赫赫有名，我喜歡穿青色衣服，你義母喜歡紅衣服，人稱秦淮河紅青倆只母老虎，哪個不嘵？哈哈。只可惜你義母早早就走了，要不然，我們兩姐妹可以在西湖泛舟，作伴度餘生了，哎……不是這個，就是你那芸姨，當年我也是識得的，只是交往不多，我也知道她嫁在錢塘，卻沒想到她竟然如此遭罪，不然，早就施以援手，這真個是際遇無常，當年我們那些老姐妹，現在也不知還剩下幾個了？”柳自華十分健談，侃侃而談，與故人之女久別重逢，憶及當年舊事，說到後來也頗有感觸。

柳自華小時候家中十分貧窮，在她十歲的時候，被賣入青樓。儘管淪落風塵，但是柳自華依然刻苦好學，憑藉著她的聰慧和過人天賦，詩文丹青出色，當年在金陵頗負聲名。

蘇蓉聽她提起義母蘇鳳蘭，也忍不住傷感。如花美眷，似水流年，任何美好的事物，都經不住歲月的風吹雨打。她禁不住又想起李天涯，以後，還是陪伴在李郎身邊吧，自己出來這些日子，就對他牽腸掛肚，每個夜晚都是他的模樣……想起李天涯，蘇蓉心裡一陣甜蜜。

“喂喂，小蓉兒在想什麼，你有心上人了吧？”

“哪裡有？”蘇蓉忙收回心神，臉皮發燒。

“哈哈，老姨是什麼人，當年縱橫秦淮青樓，閱人無數，你方才眉梢含情，媚眼如絲，休想瞞我。”柳自華性情爽朗，平時管理幫務殺伐果斷，可謂巾幗英不讓鬚眉，說話間又是一陣大笑。

“華姨你又取笑人家啦，他……”蘇蓉又是一陣臉紅耳赤。

“果然不出所料，來，快跟老姨說說，你如此清麗可人，又蘭質蕙心，我見猶憐，讓我幫你把把眼，可別讓那些壞男人騙了……”

……

本來事情一畢，蘇蓉準備帶杜芸娘馬上離開杭州府，按計劃可以在中秋節之前趕回金陵。不料，芸娘身子忽然又不適，不能車馬勞頓。

蘇蓉無奈，只好從長計議，在杭州府一連找了好幾個大夫，芸孃的病卻時好時壞，不由心急如焚。

柳自華安慰她說：“不要急，我已經令人遍找訪名醫。”

蘇蓉恨不得頃刻回去金陵，與李天涯共度中秋，她可不知中秋時李天涯也沒在金陵。

芸孃的病時好時壞，有時昏迷不醒，如此又耽誤了十多天，直到中秋過後，青竹幫的人找來了一位年輕藥僮，吃了幾劑草藥，才開始好轉。蘇蓉驚喜，問及那年輕人名字，原來那年輕人叫許仙，在錢塘一家藥鋪當藥僮，他自小喜讀醫書，經常上山採草藥。

芸娘又調養了半個多月，才完全康復。蘇蓉這才與柳自華告辭，坐船而回……

金陵燕子磯碼頭上，蘇蓉怔怔出神，五瓦船已靠岸半