第八十一章

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柳媽媽聽了，搖搖頭：“都不過討生活罷了，實不用如此。”

“統共一個餅，就那麼大，”於老太太伸手比劃，“可給誰呢？誰搶來就是誰的。”

柳媽媽聽來細想，可不就是這個道理。看於老太太將水晶眼鏡架上，對著紙片子細看，便不再言語。

永路正在松篁裡看書，再過一旬，便要赴六部觀政了，他雖選了工部，實則卻是一竅不通，過去數年不過都是圍著八股在作文章，如今正抓緊時間在惡補。

說到這個，劉氏也不滿意，連連抱怨他如何不選吏部，畢竟是任命官員，一聽就是手握權印的地方。

永路不過敷衍一二，他自有打算。

看他看書乏了，小廝允兒上來送茶，又陪著說話，說的正是聽來的八卦：“路少爺，您聽說了嗎？府裡在給蓮小姐選親呢。”

聽了這話，永路皺眉，將手中的茶擱到書案上：“這樣的話你從哪裡聽來的？蓮妹妹還小。就是說親，也該著其他幾個姐妹在先。”

“別的小姐我不知道，只我老家有個熟人正在鶴壽院當差，原只是個燒水的，並不入流，也不過因緣際會聽到了一嘴子，跟我提了提，若不是在您面前，外頭我也是不會說的。”

鶴壽院向來規矩森嚴，難有閒話傳出來，只是這往湖州去尋，信傳來往，又有族親派人前來回話，被誰聽去個一句半句就是難免的事了。

永路聽了，倒擱下手中的書，此事頗為蹊蹺，若是結親，長幼畢竟有序，像旭哥那樣的情況，究竟是少數。再有妹妹尋親，如何竟沒聽親孃提過，竟先從鶴壽院知道？

想想臉上有些發燒，必是老太太等有些信不過三太太的緣故。

劉氏素來不會交際，大太太面前，是不受待見的，這他自然看得出來，只若是老太太也給了沒臉，在這府中日子就難過了。可笑三太太還只是一心籌劃著如何將侄女都拉拔進府來，竟沒看到這一層。

永路越想越是有些心驚，只是這深宅內院，他一個男子，能有什麼使力處。

又想到既然是在說親事，自然只能在這上頭使勁。老太太讓人在湖州尋摸，自然是因著亦蓮的身份，京城不好找的緣故，若是自己能為亦蓮在京裡尋一門好親事，再讓母親先去提上一嘴，自然就能為她扳回一成，總有個慈愛的名聲。

慮到這裡，永路手指輕敲書案，細想起身邊人物來。那一等一的官宦之家，自然是不敢想，可結識的貧家舉子倒是可以揀選一二，只是畢竟庶女，那等歧視的人家也有，要花點時間探訪瞭解才是。

永路這裡定了計，想得還是要與母親交流才是，自然派了人去淺雲居送信。

到得午膳時分，永路按先前說好的往淺雲居去陪母親用飯。

劉氏自然開懷，只是說起來不免心疼：“不幾日你就要去上衙了，那頭哪有家裡照料得當。再有工部雖也是實惠衙門，又哪裡有吏部等處好。便是你日後要下放出去，跟這些大人相熟，豈不是也可以多得些關照。”想想又道，“吃食上頭，允兒伶俐著些，每日從家裡給你送來也是妥當的。”

永路想想都是頭痛，今科進士皆不入翰林院，前二十名皆自選入六部觀政，雖說明面上說著不使書生們眼高手低的理由，但實際上因著什麼，眾人自然心中有數。

故而朝堂上下，莫不對此倍加關注。

若是自己在工部這樣的地方，不能儘快幹出些名堂來，反是在一應衣食起居上留心，被別人說嘴來，能討到什麼好？

可這些道理，寡母如何聽得進去？再說又是一片好心，故而永路也只一體含糊應下，想著等日後事來了再說。

挾幾箸菜，永路不禁說起妹妹的事：“鶴壽堂在為蓮妹妹留心了。”

劉氏自然知道，只她心不在焉。

“此事我自然知道，請安時老太太也說過，湖州那些個老親，我認得的已經不多，有她老人家掌弦，只有更好的。”

永路聽她這樣說，度她意思是不願費心，不禁有些心疼妹妹，只是細想來，強扭的瓜不甜，還是自己留心費神一些，而後透過母親去向老太太稟明也是一樣，故而也不再提。

見永路出神，劉氏有些驚訝，問他：“想什麼呢，快吃呀。”

不免又為侄女賣好：“你且嚐嚐，這道組庵魚翅並吉首酸肉，都是你怡表妹親自下廚為你做的，可費了勁了。也不知你進學幾年，如何口味變得這樣大，我看著這油膩膩的，真不習慣。”

見三太太提到這菜，佈菜的小丫頭自然