第七章

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於柏巖站起身來，往堂中跪下：“母親，過往種種，兒子一刻不敢忘懷。您的辛勞，二弟、三弟予兒子的恩情。”

見於母擺手，他說得更是動情，“兒子在外行走時，人人稱一句首輔，在您眼前時，兒子卻仍是從前那個於大郎。兒子是想讓您頤養天年，再不為瑣事煩心，但這內院之中，兒子卻力有不逮，令母親懸心了。二弟、三弟的血脈，與兒子親生殊無不同，如何容得這樣作踐。”

“為今之計，只有請母親操心，再管上一管了。”

翌日一早，王媽媽便持丁字牌要了一輛馬車出府，說是替大太太去法源寺添香油，因此便錯過了於府內院一個驚人的訊息。

老太太要將房裡的芮香賜給大老爺做房裡人了。

據說是府中眾人前去請安時，老太太見大太太面色蒼白，難免關切，想到都是又要伺候大老爺，又要操心府內諸事的緣故，近來壽宴的事，更是令大太太費心不少。因此便做主將身邊的芮香賜給大房。

“我將她予你，都是為你做臂膀分擔的，可不是給你添堵的，若是她哪裡不好，你只管來回我。”

眼前的婆母笑得慈和，卻很陌生。

嫁進於府二十餘年，兩子兩女都是嫡出，過去無論上官所賜還是同僚所贈，又或是於柏巖官職漸漸做大，下頭人蒐羅來的各色美人，從沒有說過迎進於府的。

這樣的感覺，實在太陌生，陌生到大太太從沒想過有一天，婆婆會用這種光明正大的手段來收拾她。

大太太一時不知作何反應，偏今天身邊跟著的又是齊媽媽，並不敢多話提醒，因此半晌她只喃喃道：“媳婦，媳婦知道了，只不知，老爺他知道嗎。”

於老太太微一擺手，爽朗一笑：“知道不知道，什麼打緊，莫非他還敢駁我不成。”

大太太面色一僵，又迴轉來，多試一句：“那媳婦便謝過您體恤了。只是您跟前的人，自然不同，媳婦想著，外頭不好說。咱們內院還是要擺上兩桌，為她賀上一賀。”

內院要賀，那自然是正經姨娘，而不是可以隨意處置對待的房裡人了。

“正是這個理。”於老太太笑得更是開懷，口中喚道：“芮香。”

芮香站上前來，面面微微發紅，有些不好意思。

“你素來在我面前是個懂事乖巧的，今跟了大太太去，也要好好伺候大老爺，聽大太太的話，你家太太是個好人，還要給你作臉，你便給你太太磕個頭，把茶奉上，今便跟你太太回錦華院吧。”

聽得這句，芮香跪在地上回道：“老太太吩咐，婢子莫敢不從，但婢子心中，卻，卻還是捨不得您。”

一時眼睛紅起來，連同屋中伺候的魏紫等人，眼圈都紅了。

於老太太露出不贊同的神氣：“這是你的福氣呢，你還舍不下我這老婆子。左右離得也近，無事你便過來陪我說話就是了。”

聽得此言，芮香方漸漸迴轉，又依老太太所言，給大太太叩頭，並奉上一盞茶，如此便算在老太太面前定了名份。

錦華院裡從未有過姨娘，東西跨院都是空的，芮香既然來了，便安置在東跨院，只是來得太急，未免還要收拾一番。故而齊媽媽領著人在外頭收拾，芮香便在大太太房裡說話。

儘管大太太賜座，芮香還是再四遜謝了才半斜簽著身子坐在小几子上。

半舊的青色比甲、素色湘裙，頭上手上，都沒有多餘的首飾，大太太卻始終覺得眼前的芮香較平日多了些狐媚氣息。

沉默半晌，直到外頭齊媽媽來報已經妥當了，大太太才開口道：“既然來了錦華院，便好好伺候老爺。晚上內院擺兩桌，也算為你賀一賀了。我本想擺酒之後，再令內院來一抬小轎抬你進來，總也是個意思。誰想...也便罷了.”

芮香還是那副八風不動的模樣，溫溫柔柔向大太太道:“謝太太恩典，婢子一切聽從太太吩咐。”

大太太揮揮手，齊媽媽便領著芮香下去安置。

小姐們上半晌都是有課的，亦萱得了信，幾次向亦柔使眼色，姐姐都沒搭理她，她便也只得定神，忍下心中焦急。

待歇過午晌，她便令小丫頭桃兒先往雅萃齋去傳信，得了迴音後，又令玉霞收拾起女紅功課，這才緩緩領著眾人往亦柔處行去。

到得雅萃齋，亦柔正在執筆習字，見三小姐來了，亦柔的奶嬤嬤胡媽媽便給眾人都安排了執司，給小姐妹留空說話。

“這麼著急是為什麼？”

與別個閨閣小姐不同，亦