第18章 返回京城

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另一邊，薛逸風在張福生與鄉紳們的協助下，終於將囚犯安全安置，證據妥善整理。清晨，他揹負著沉重的行囊，告別張福生等人，踏上返回京城的路途。

夜幕降臨，薛逸風選擇在一處荒山的破廟中歇息。儘管一路警惕，他還是感到一絲異樣的氣息。風聲夾雜著窸窣的腳步聲，令他神經緊繃。

不多時，幾名黑衣人悄無聲息地出現在破廟門外。領頭者冷笑一聲：“薛逸風，交出證據，我們饒你一命。”

薛逸風掃了一眼，約有五六人。他冷冷一笑：“若我不交呢？”

黑衣人不再多言，持刀衝上。薛逸風拔劍而起，迎敵而上。他身形靈動，劍光如閃電劃破黑夜，轉瞬之間便斬倒兩人。其餘人雖占人數優勢，卻被他凌厲的劍法逼得節節後退。

正當薛逸風以為戰局已定時，暗處突然射來幾支毒箭。他側身躲過，卻被箭頭擦傷了肩膀，血珠瞬間滲出。他咬牙忍痛，強提內力，揮劍擋住黑衣人的最後一波攻勢。趁他們慌亂之際，他施展輕功從窗戶躍出，迅速消失在夜幕中。

天亮時分，薛逸風來到一處小溪邊清洗傷口，發現血跡已將衣袖染紅。他正打算用隨身攜帶的藥粉止血，忽然聽到一陣清脆的馬蹄聲接近。

“這位兄臺，你似乎受傷了？”清亮的聲音傳來。他抬頭看去，只見一名青年男子策馬停在溪邊，身後還有兩名隨從。

薛逸風警惕地問：“閣下是？”

青年男子翻身下馬，拱手一禮：“在下李聞知，路過此地，見兄臺有難，不知是否需要幫忙？”

薛逸風觀察片刻，發現李聞知神色坦蕩，似乎並無惡意，便答道：“在下薛逸風，承蒙相助。”

李聞知取出隨身的金瘡藥遞給薛逸風：“看兄臺氣度不凡，想必也是江湖中人。不知為何受此重傷？”

薛逸風簡單交代了被黑衣人追殺之事，隱去證據的細節。李聞知點頭：“此地確實不太平，若兄臺不嫌棄，不如同我一道趕路，也可多一分照應。”

兩人一路同行，李聞知果然文武雙全，談吐間透著一股從容不迫，讓薛逸風頗為信任。然而，當他們行至一座峽谷時，意外再次降臨。

峽谷兩側突然傳來喊殺聲，數十名黑衣人從山坡上衝下，手持弓箭與刀槍，將兩人團團圍住。

李聞知臉色微變，低聲問道：“這些人是你的敵人？”

薛逸風目光如刀：“怕是衝著我來的。”

“既如此，那便並肩作戰！”李聞知拔劍在手，與薛逸風背靠背對敵。

黑衣人數量眾多，攻勢如潮，但兩人配合默契，一人劍法靈動，一人刀法凌厲，硬是殺出了一條血路。薛逸風趁機將李聞知護在身後，低聲道：“前方有條小路，通往山外，我們分頭突圍。”

李聞知點頭：“兄臺保重，咱們山外再會。”

兩人分別突圍，薛逸風使出輕功，奔向山林深處，黑衣人緊追不捨。奔行數里後，他終於找到一處密林藏身，屏住呼吸等待追兵離去。

直到天色微亮，薛逸風才確認追兵已散，緩緩從密林中走出。他簡單包紮了傷口，望著京城的方向，眼中透出堅毅之色：“張黨，你們的手段再狠，也攔不住正義的腳步。”

薛逸風與李聞知一路同行，穿越山野鄉間，向京城的方向靠近。幾日相處下來，兩人逐漸熟悉，彼此間的信任也在逐步加深。李聞知雖風度翩翩，但言談間顯露出對朝廷腐敗的不滿。

一天傍晚，行至一處茶棚歇腳時，李聞知看著天邊火燒雲，微微嘆息：“薛兄，看你身手不凡，定是個有志之士。不知此次前往京城，是否另有所圖？”

薛逸風放下茶盞，沉思片刻，才緩緩開口：“有些事，雖難言，但該做還是要做。為天地立心，為生民立命，這句書生之語，雖略顯空泛，卻道盡了我的心願。”

李聞知點頭：“薛兄之言令人佩服。若朝中能有更多這般胸懷天下的人，或許民生便不會這般艱難了。”

兩人一番長談，彼此惺惺相惜，李聞知卻仍未表露自己的真實身份，只含蓄表示自己也是為調查朝中腐敗之事而行。

翌日，兩人進入一片密林，前方的官道通向一座小村莊。村莊外一片寂靜，連雞鳴狗吠都未曾聽聞。

李聞知皺眉：“這地方有些古怪。正常村落不該如此冷清。”

薛逸風警覺地環顧四周，低聲道：“我們小心些，探明情況再說。”

兩人緩緩踏入村中，發現村中屋舍多半破敗，地面雜草