第3章

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“哦，這可真是一座氣勢恢宏的堡壘啊。”

薩斯基婭默默朝魯希迪點了點頭。“氣勢恢宏”都不足以形容它。火泉這片有高大圍牆的領地坐落在一處高臺上，四周是懸崖峭壁，只有一條狹窄的堤道通向它那高大的鐵門。城牆上佈滿了防禦設施。她看到了弓箭手、投石手，還有幾口裝著……某種東西的大鍋，以及投石機和弩炮。

而那些防禦設施此刻正齊刷刷地對準了他們。

流浪狗的旗幟掛在龍的肋骨上，但並沒有起到他們期望的效果。要麼是火泉的守護者——他稱他們為帕拉庫瑪科萊——從那個距離看不到這面旗幟，要麼就是因為它掛在一隻骨龍身上，所以他們直接無視了。

薩斯基婭覺得這完全可以理解。要是她看到一隻骨龍慢悠悠地朝自家門口走來，不管誰聲稱待在它肚子裡很自在，她都不會邀請它進來聊天的。

“該露露臉了。”她說。

她開啟龍肋，跟在流浪狗和瓦斯克公主身後，踏上了堤道。她朝城牆上的守衛揮了揮手，“你們好啊，巨怪同胞們？”她輕聲說道。

瓦斯克朝著他們大聲呼喊，說的是一種薩斯基婭聽不懂的語言，不過她聽出了“瓦斯克”和“雲端”這兩個詞。有個守衛也用同樣的語言回應了。公主報出了流浪狗、薩斯基婭的名字，還說了“厄夫”這個詞。

又經過一番你來我往的交流後，大門緩緩開啟，一隊穿著纏腰布、披著羽毛披風的巨怪男子走出來迎接他們。他們既不是天空巨怪也不是山地巨怪。他們的面板是深暗綠色，而且身材矮小。嗯，和其他亞人類種族相比不算矮小，但和其他巨怪比起來就矮小多了。他們身高兩米出頭，如果薩斯基婭站直了，他們也就勉強到她的腰部。不過，他們的身材一看就是戰士的體格：肌肉發達且身姿矯健。雖說他們是巨怪，但卻讓薩斯基婭想起了電影《300勇士》裡的斯巴達人。

“別叫他們矮小，”當她提到他們的小個子時，流浪狗說道，“帕拉庫瑪科萊會把你的舌頭扯出來，拿去喂長鼻怪的。”

“好吧，”薩斯基婭說，“不招惹這些斯巴達人般的侏儒巨怪。明白了。”

在瓦斯克、流浪狗和守衛們又交談了一陣後，薩斯基婭開始漸漸聽懂這種新語言了。

“公主、流浪者以及他們的一干人等想要使用你們的鐵匠鋪，”瓦斯克解釋道，“你們要提供他們所需的一切資源。我會支付所有產生的費用，作為對他們……幫助的報酬。”

哈，她這還挺慷慨的嘛。修理的費用可不便宜呢。

又經過一番協商後，守衛們讓到了一邊，允許龍進去了。

走進大門，薩斯基婭皺了皺鼻子。空氣中有一股明顯的硫磺那種“臭雞蛋”味。她在城牆外就聞到了一點，但在這裡，這股味道直直地衝擊著她那敏感的巨怪鼻子。從領地中央一片圍起來的區域升騰起的蒸汽雲顯然就是這股氣味的來源。

呈現在她眼前的是一塊塊拼湊起來的田地，由帕拉庫瑪科萊和少數其他巨怪種族打理著。一排排整齊的斯巴達人般的侏儒巨怪沿著道路排列著，手持長矛和盾牌。他們警惕地看著龍，有些人的目光也投向了薩斯基婭。她儘量讓自己看起來沒有威脅性。在這裡，她似乎是鎮上最高的巨怪了。

正如流浪狗之前提到的，這座城鎮是建在一處古老得多的定居點遺址之上的。古老的石制建築點綴在田地裡，部分被掩埋，而且全都長滿了雜草。一些新的建築圍繞著古老遺蹟而建，但大多數遺蹟都沒被觸碰過。在她的小地圖上，她能看到這些遺蹟在地下延伸得很深，不過大部分地下部分似乎都已經坍塌了。

在這片領地的北端是集市和工匠區，那裡有他們修理所需的鐵匠鋪。西邊有一大片空地，雖然此刻沒有飛艇或飛行生物在那兒，但她的小地圖上是這麼標註的。她在想是不是隻有云端女王領地才有飛艇。流浪狗說得好像天空巨怪在這類事物上有著獨特的見識，但要是參照地球的情況，那樣的技術往往是會傳播開來的。

南邊是一座巨大的石制建築——其實就是一座城堡——破敗的石牆上爬滿了當地類似常春藤的植物。它的地下室比鎮上其他任何建築的都要大；有一條通道連線著為數不多的幾條沒被掩埋的完好地道之一。她斷定，那裡肯定就是“夜之夢”所在之處。

當她指出那座建築時，流浪狗說：“那是賓客宮殿。公主們都住在那兒。”

“哦，”薩斯基婭說，“那挺方便的呀。”

“我會讓人把它準備好，迎接我們入住