第4章

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“這是一場比賽嗎？”扎麗疑惑地看著她問道。

“這只是一種表達方式。努伊爾，你願意到前面去偵察一下嗎？你能保持隱蔽，對吧？”

“當然，”努伊爾說，“我一直盼著能用這個形態呢。”

努伊爾鬆開加雷恩的手，脫下長袍，縮小身形——然後消失不見了。唯一能證明她在場的跡象就是一抹淡淡的灰色影子，在錯綜複雜的天空中飄動著。過去幾個月裡，努伊爾一直在努力完善這種混合形態。在大多數光照條件下，這隻鳥兒幾乎是隱形的。她原本想在最初的偵察探險中就沿著樹幹往上飛的，但和霜族風暴使不同的是，她靠著那小小的翅膀長途飛行時很容易疲倦。

薩斯基婭透過努伊爾的眼睛看著她越飛越高，深入樹冠之中。光線越來越亮。她上升的速度慢了下來。現在她更多是在往裡面深入，而不是繼續升高了。

她現在肯定快到了。薩斯基婭在地圖上沒看到什麼特別的東西，但那光線……太亮了，亮得幾乎讓人睜不開眼。

只是……有點不對勁。薩斯基婭過了好一會兒才意識到問題所在，等她反應過來時，不禁在心裡埋怨自己怎麼沒早點發現。努伊爾不是朝著那光線飛，而是繞著它飛。而且她已經這樣飛了有一陣子了。

薩斯基婭指出這點後，努伊爾猶豫了一下，然後轉身面向那光線。但片刻之後，她又轉開了，再次繞著光線飛了起來。

仔細檢視努伊爾的地圖後，薩斯基婭證實了自己的懷疑。努伊爾似乎沒辦法看向地圖的右側。每次她試著看過去，目光就會滑開。

“這是一種排斥性的結界，”薩斯基婭說，“我不明白。一週前霜族偵察這片區域的時候，這裡還沒有這個呢。”她嘆了口氣，“不知道他還給我們準備了什麼別的驚喜。不管怎樣，既然我們知道它在這兒了，就能想辦法穿過去。盯著那光線看。要是你偏離了它的方向，我會糾正你的。”

進展很緩慢，而且她能感覺到努伊爾有些痛苦，就像她自己當初穿越辛迪爾的綠色通道時一樣。但最終，她還是成功引導自己的眷屬穿過了那道屏障。努伊爾從屏障的另一邊鑽了出來——然後直直地撞上了一堵牆。

“搞什麼鬼！？”薩斯基婭喊道，“努伊爾，你沒事吧？”

努伊爾順著那光滑的琥珀色表面滑落了將近三十秒才回過神來，她用力從牆邊推開，懸停在那兒，小腦袋左右搖晃著。薩斯基婭意識到，這可不只是一堵牆，而是一個穹頂。

它有著閃亮的阿利姆的顏色，但她感覺它實際上並不是由什麼實體材料構成的。這是魔法，就和另一道屏障一樣。

“我完全不知道我們要怎麼穿過它，”薩斯基婭說，“你能不能試著用魔法攻擊它，或者——努伊爾，小心！”

一個巨大的東西突然從她上方的穹頂裡冒了出來。巨大的皮質翅膀、鋒利彎曲的爪子、長著鱗片的腹部，還有一條又長又蜿蜒的脖子。

努伊爾轉身俯衝下去。一隻翅膀尖掃到了她，把她打得在空中翻滾了好幾圈，最後她才穩住身形。

冒出來的可不止一隻這種長著巨大翅膀的野獸，而是幾十只——可能有幾百只——從那屏障裡蜂擁而出。它們背上騎著成群的弓箭手和魔法師：有精靈、斯卡拉赫，還有一些她不認識的種族。有幾個身著白色衣服，戴著蒼白的面具。

他們徑直從努伊爾身邊飛了過去，根本沒注意到她，因為她太小了。她不是他們的目標。他們是衝著薩斯基婭來的。衝著整個艦隊來的。

“該死，該死，該死！”她大喊道，“我們得趕緊離開這兒，馬上！”

“怎麼了？”扎麗問道，聲音裡透出一絲恐慌。

死亡正在逼近。伊斯卡拉格雷思或許能飛得比敵人快，但飛艇可做不到。

他們這下麻煩大了。

敵人騎乘的這些野獸和襲擊雲頂的雙足飛龍很相似，但它們的身形更流暢、更蜿蜒，肌肉也更發達，而且體型要大得多得多。她很清楚它們是什麼。

“是龍。”薩斯基婭說。