第3章

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“也許吧，”他的鎮定讓薩斯基婭難以置信，“我覺得這種毒藥已經傷不了我了。自從……”他指了指從自己身上長出來的樹葉。

“哦，這樣啊……那挺方便的。那扎莉沒事吧？”

“嗯，”加雷恩說，“風暴法師沒受傷。不過照現在的情況發展下去，我也不知道她還能安全多久。”

飽餐一頓後，薩斯基婭和魯希迪去審問她們的客人。扎莉看上去比昨天精神了一點，但也沒好太多。

“我想我們首先應該問問，你一開始為什麼要來這兒。”薩斯基婭說。

扎莉在她的注視下似乎有些萎靡不振，看上去像是在努力忍住眼淚，“不重要了，我們就不該來的。”

“這得由我來判斷。”薩斯基婭說。

扎莉深吸一口氣，然後緩緩吐出，“我……我是來找你和你的追隨者的，惡魔。就是那個叫文迪卡的人。”

薩斯基婭困惑地眨了眨眼，“魯希迪？你找她幹什麼？”

魯希迪走上前，“嗯，你找我幹什麼？”

扎莉看看薩斯基婭，又看看她的朋友，慢慢瞪大了眼睛，“你就是文迪卡！對吧？”

“也許吧，”魯希迪說，“那得看你想幹什麼了。”

“我想離開。”扎莉說。

薩斯基婭張了張嘴，又閉上，然後又張開，“你說什麼？”

“辛迪爾，”扎莉說，“我想離開辛迪爾。”

“哦哦，”薩斯基婭說，“我還以為你說的是……算了。我們也一直在找離開這根樹枝的辦法。這和魯希——文迪卡有什麼關係呢？”

扎莉聽了她的話，眼睛亮了起來，“在紛爭之柱頂端有能載我們離開的翅膀。那翅膀只有在惡魔、死靈法師和風暴法師的共同驅使下才能飛行。”

薩斯基婭又一次驚訝得合不攏嘴，她真得改掉這個毛病了。紛爭之柱是她父親口中的漩渦棲息地的另一個叫法。如果上面真有某種空中飛船的話，這可就是他們一直在尋找的重大轉機啊！

“我先把話說清楚，”薩斯基婭說，“你想邀請我，一個巨怪，還有魯希迪，一個矮人，進入鮫人領地的核心地帶，這樣我們就能幫你駕駛這玩意兒了？”

“是的，”扎莉說，臉上露出希望的神情，“你願意這麼做嗎？哪怕我們之前還打過架？”

“我在考慮，”薩斯基婭說，“我們一直在找離開這根樹枝的辦法，現在你突然冒出來，還把這個辦法提供給我們？我當然在考慮了！只是這聽起來好得有點不真實了。有什麼條件嗎？”

扎莉茫然地看著她。

“你還有什麼沒告訴我們的事嗎？”薩斯基婭解釋道。

“哦，”風暴法師說，“有個小小的許可問題。”

薩斯基婭嘆了口氣，“我就知道。你們族人可沒認可你的這個計劃，對吧？”

扎莉看向別處，“也許他們有理由讓一個巨怪進去，但對於一個矮人，我們得……偷偷摸摸地行事。”

“妙極了，”薩斯基婭說，“不過情況也可能更糟。我還擔心我們得一路打穿一百層的怪物才能到達頂端呢。叫紛爭之柱這麼個名字，感覺就像要去刷地牢似的。”

扎莉咳嗽了一聲，“不是一百層……”

薩斯基婭盯著她，“那是多少層？”

“三十三層。”

“你在開玩笑吧。”

“在埃爾西亞諾爾被褻瀆之前，紛爭之柱可不是現在這個樣子。平衡已經被打破了。危險的生物在上層樓層肆意橫行，而鮫人和精靈則在下層避難。”

“你們為什麼要弄這麼個地方啊？”薩斯基婭問道，儘管她的神諭者真實感知能力告訴她這位風暴法師對她是坦誠的，但她還是有點不敢相信自己聽到的話，“為什麼要在塔裡塞滿怪物呢？這麼做有什麼意義？”

“那曾是個……試煉場，”扎莉說，“挑戰者需要證明自己有資格在神聖風暴中進行交配，孕育新一代的風暴法師。”

“有多少人透過了測試呢？”

“很少，”扎莉說，“沒多少人有勇氣去嘗試。能成功的就更少了。那些成功的人……非常幸運。”

薩斯基婭強忍住像個青少年那樣偷笑的衝動。她感覺鮫人的意思和自己理解的那種“幸運”不太一樣。“我打賭確實很幸運。我得問問，為什麼風暴法師都是女性呢？”

“男性風暴法師……在出生時就活不下來。”扎莉說。

薩斯基婭眯起了眼睛。據她