第4章 本部終

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的長滿青草的平原上，沐浴在正午陽光的金色光輝下，立著一棵纖細、沒有葉子的樹。這棵樹她再熟悉不過了。這棵樹——這個世界——她從沒想過還能再見到。

世界樹。

或許她想得太超前了。它看起來很像年輕、縮小版的世界樹，但她分不清這到底是同一棵世界樹，還是同種類的另一棵，又或者只是表面相似的一棵樹罷了。這棵樹短期內可不會去吞噬一顆星球。目前，它就只是一棵樹。

不，她意識到，這不只是一棵樹。從某種意義上來說，它就是她，就像那深海巨獸也是她一樣。兩者都是她真實自我的不同方面。她最深層次的自我。她的靈魂。

她的靈魂正在遭受攻擊。

那條巨大的蛇盤繞在她的樹幹和高處的樹枝上，它的獠牙啃咬著她的樹皮。它以為能吞噬她，把她同化掉。它錯了。

憑藉她的意志，她的樹枝顫抖著、伸縮著、變化著，形成了參差不齊的尖刺扎進它的身體，還有些卷鬚纏繞住它，將它固定在原地。

“你……你怎麼……？”惡魔氣急敗壞地說道，“你怎麼做到的！？你不過是個小惡魔！你不可能制住我的！”

“哦，可你錯就錯在這兒了，”薩斯基婭說，“我可不只是個小惡魔。你在試圖吞噬這個靈魂之前，真應該先做些調查的。”

她讓自己圍繞著他流動，開始把這條蛇吸收進自己的樹幹裡。隨著他的身體融入她，她開始成長。她的樹枝變長了，樹幹變得更高更粗壯了。哦，哇哦，這感覺真好。不過這麼一想，感覺這事有點怪怪的，像那種奇怪的兩性之事似的。但其實不是，根本不是那麼回事。

現在，只有他長著鱗片的腦袋從她的樹幹上伸出來，憤怒又恐慌地吼叫著。吼叫聲漸漸變成了尖叫，隨著他的最後一部分沒入樹幹表面之下，聲音很快就消失了。

她靈魂的樹枝間陷入了一片寂靜。

“你還……在裡面活著嗎？”她問道。

沒有回應。進一步檢視發現，惡魔的一些殘留碎片還在她體內，就像一隻被困在琥珀裡的蚊子一樣。但他再也沒法興風作浪了。

薩斯基婭尋思著，自己剛剛……嗯，吞噬了他的靈魂，是不是應該為此感到愧疚呢。他原本也想對她做同樣的事呀。這挺公平的，但是……

她忍不住微微顫抖了一下。她這是要變成什麼樣的存在啊？

還沒等她細想這個問題，她就意識到那條蛇並非唯一附著在她這棵樹上的靈魂，這個念頭一下子把之前的想法都擠到了一邊。其他的存在掛在她的樹枝上：小小的繭，處於休眠狀態，但卻閃爍著潛能的光芒。

只不過其中一個繭不像其他的那麼安靜。裡面的東西掙扎著要出來，繭便扭動著、搖晃著。這個靈魂有種讓人心痛的熟悉感。

繭上出現了一道裂口，黏糊糊的液體流了出來，從那個扭動著的肉囊裡爬出來的是……

“魯希爾德！”薩斯基婭喊道。在現實世界中，她像小惡魔一樣在空中揮了揮拳頭，“我都開始擔心你沒和我一起踏上這趟旅程了。”

確實是她的朋友沒錯。但魯希爾德在這兒的內在形象並非她在世界樹上時的不死生物模樣了。她看起來……充滿生機。不止是有生機，她的面板很光滑，沒有了那個精靈折磨者在她身上留下的那些殘忍的傷疤。

“薩斯基？”魯希爾德睜大眼睛，環顧四周，“你在哪兒呢？我看不到你呀。”

“我就在你周圍呢，”薩斯基婭說，“你所在的這棵樹……嗯，就是我呀。你現在看到的不是現實世界，是某種內在的靈魂空間。”

“哎呀，這可真夠奇怪的，”魯希爾德說，“感覺挺真實的。”

“你能讀取我的想法呀。難道你不能透過我的眼睛看到現實世界嗎？”

“不行呢。你的想法對我是隱藏的，你的視線也是。”

薩斯基婭思考起這個問題來，“這次肯定是沒有合適的現實世界的身體讓你附身了。又或許這個世界有不同的自然法則。咱們看看能不能至少讓你和我的眼睛連線起來……”

她從朋友上方和下方的樹枝上伸出一些……某種細絲。這是出於本能而非理性思考，但她冥冥中就是知道自己得這麼做。當卷鬚纏繞住她時，魯希爾德沒有反抗，而是輕嘆一聲靠了上去。它們聚成一個結，然後扎進她的後脖頸，與她虛幻的肉體融合在一起。就在那一刻，一股電流穿過薩斯基婭——穿過她的現實身體。她身體一僵，顫抖了一下，最後放鬆了下來。