第4章

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要是這個世界上再出現一個惡魔，他必將落得個迅速而慘烈的下場。

薩斯基婭眨了眨眼睛，驅散了睡意，心中的矛盾感比以往更甚。如果她剛剛經歷的那段記憶接近真實的話，那她父親可要好好解釋一番了。要是她當時還活著，她肯定會站在阿貝利翁這邊的。

當然，這並不意味著她現在就會對世界樹之神網開一面。阿貝利翁曾試圖殺了她，同化她和她的朋友們。他對辛迪爾的末日災難幾乎沒采取什麼阻止措施，還剛剛蹂躪了格朗加格和盧米烏姆。但至少現在她知道他為什麼要對付她了。

即便扎裡和霜精靈風暴使盡全力，飛往世界之冠也至少得花上幾天時間。風暴龍及其騎手們花費的時間會更久。

這段時間足夠她反覆糾結於那不斷變長的疑慮和擔憂清單了。她這是在把朋友們引向死亡嗎？她自己能撐過這段旅程嗎？這具身體已經快不行了。她能感覺到病魔正慢慢侵入體內。每隔一兩天她就會發作一次癲癇。唯一讓她感到安慰的是，自從那次失去一個月記憶的大昏厥之後，就再也沒有出現過嚴重的失憶情況了。他們最樂觀的猜測是，那只是暫時的情況——是收流浪狗為侍從帶來的副作用，再加上她本身的疾病以及近期事件帶來的壓力導致的。但要是他們猜錯了呢？要是她與阿貝利翁對峙時，卻忘了自己為什麼在那兒，該怎麼辦？要是她忘了朋友們呢？

這個想法比其他任何事都更讓她害怕。當她在這個世界的時間結束時，她所擁有的就只剩魯希爾德和自己的記憶了。對她來說，這些記憶比她可能帶到未來轉世中的任何力量或能力都要珍貴得多。失去那些記憶是……無法接受的。

“一切都會好起來的，薩斯基，”魯希爾德在伊思卡拉格雷思的艙室裡坐在她身旁說道，“你不會忘記的。就算你忘了，我也會在旁邊提醒你的。”

“要是我忘了你是我的朋友呢？”薩斯基婭說著，感覺眼淚都快流出來了。

“那我就再和你做朋友呀，你這個大笨蛋巨怪。”

薩斯基婭吸了吸鼻子，說：“你知道嗎，下次我可能就不是巨怪了，也可能不再是大塊頭了。我可能會變成很小的東西，比如霍位元人——我是說半身人，或者地精——傑布林，又或者是擬人化的松鼠。那不是挺有意思的嘛。”

“不管你變成什麼樣子，對我來說都沒關係。在我眼裡，你永遠都是個大笨蛋。”

時光之河永不停息地流淌著。儘管與薩特西婭的契約聯絡讓阿貝利翁擁有了超乎常人的長壽，而夢境操控更是進一步延長了他的壽命，但他並非長生不老。他那萎縮身體持續不斷的隱痛時刻提醒著他，自己的時日無多了。

然而他還不能放手，現在還不行。他走了之後，誰來照看這個世界呢？沒有他，這裡只會陷入混亂。他不相信別人能做好必須要做的事，能為了所有人的利益做出必要的犧牲。

當毀滅世界樹者的繼承人出現在辛迪爾，腐蝕知識的種子，在神諭者中散播瘋狂時，這幾乎讓他鬆了一口氣。終於有件事能讓他從日益加深的絕望中轉移一下注意力了，一個看似可以解決的問題。他所要做的就是殺了她，把她送回兩個世界之間的虛空，這樣她就沒辦法像她的前任那樣繼續腐蝕這個世界的人了。

然而，殺死這個惡魔薩斯基婭，比他預想的要困難得多。她招攬了強大的盟友，抵抗他的夢境操控，還殺了他的天選者。

隨著他失敗的次數越來越多，而她的力量日益增強，他有了一個奇怪的認識。他樂在其中，享受這場較量。他不想讓它結束。他身上奧凱爾的影子比他意識到的還要多。有一段時間，他還動過把這個惡魔變成天選者的念頭。這或許是可行的，儘管並不容易。

這個計劃也是一敗塗地，導致他最強大的刺客之一弗雷吉死亡，還讓聖會的新成員巴爾德雷格叛變了。這是第一次有天選者不是被簡單地殺掉，而是從他手中被奪走，這讓他的內心湧起一陣恐懼。他原本以為這種事是不可能發生的。但巴爾德雷格的晉升並不完全，而且他如此激烈地拒絕了阿貝利翁，以至於契約被打破了。

薩斯基婭和她的盟友們正來找他算賬。試圖同化她是個愚蠢的舉動，她必須得死。

他用龍把她引入陷阱，重創了她的艦隊，但她還是設法逃脫了。於是阿貝利翁想到了一樣被證明能消滅她這類人的東西：一種後來被稱為“奧凱爾之禍”的物質。奧凱爾死後很久，他的神諭者們才得知這種毒藥。他們追根溯源，發現它來自薩特西婭宮殿中一個被遺忘的側翼。它在