第1章

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這根法杖施展出了強大的魔法，年紀輕輕就掌握了高超的魔法技藝，在溫加倫的新手魔法師中迅速嶄露頭角。

直到有一天，魯伊納斯被人從他手中奪走，他的聲譽也隨之受損，甚至差點丟了性命。

他的思緒又回到了那個每晚在夢中糾纏他的該死的怪物身上。她當時知道自己從他這兒拿走的是什麼東西嗎？不，她當然不知道。她是個巨魔。巨魔沒那個頭腦去了解這些事。哪怕是雌性巨魔也一樣，雖說她們比雄性巨魔體型更大、更狡猾，也更難以捉摸。

話說回來，他在斯卡伯裡綠道上與之交手的那個怪物是個異類，是個反常的存在。從他發現她攀附在綠道邊的樹上、佯裝溫順的那一刻起，她的所作所為就全都出乎他的意料。巨魔怎麼會出現在綠道上呢？這本就不應該啊。到最後，她巧妙地戲耍了加蘭，還把他的同伴圖利昂變成了一個笨手笨腳的蠢貨。

考慮到發生的這一切，也許他之前對這個巨魔有沒有頭腦的判斷有些過於主觀了。但不管她的意圖是什麼，結果都是一樣的。沒了魯伊納斯，加蘭甚至連召喚出一隻火蚋的魔力都湊不齊。

在失去法杖後的最初幾天裡，他感覺自己的人生彷彿就此結束了。沒了魔法，他算什麼呢？不過就是個可憐的普通人罷了，既不強壯，也不敏捷，更沒什麼特別的技能。

加蘭以前可從來都不是普通人。在四歲零七個月的時候——按照族人的標準，他勉強算是成年人了——他是溫加倫有史以來最年輕的被接納進入守護者行列的人。守護者是新手魔法師中的精英團體，肩負著保衛拉斯克伍德免受內外敵人侵擾的重任。

在與那個巨魔遭遇之後，這個頭銜在他看來簡直就是個笑話。他連作為守護者最基本的職責都沒盡到。其他守護者都叫他“巨魔的玩物”，而且還不總是揹著他說的。他有時甚至懷疑，這話會不會被刻在自己的墓誌銘上。

由於無法施展魔法，而戰鬥能力——這是衡量所有守護者的標準——又嚴重不足，他陷入了困境。作為一名新手魔法師，他一直專注於磨鍊心智和鑽研魔法，幾乎沒剩下多少時間去練習劍術或箭術了。哦，他偶爾也會拿魯伊納斯和陪練夥伴過過招，只是為了讓身體保持一定的戰鬥狀態。但他缺乏專業武器大師那樣的技能、本能和肌肉力量。

這種狀況必須儘快改變。按照傳統，一個蠢到弄丟自己魔力焦點的守護者，有五個季節——也就是半年多一點的時間——去把它找回來，重新恢復魔力，否則就會失去頭銜以及與之相關的一切。那個巨魔可不會主動把魯伊納斯還給他，他得靠武力奪回來。雖說那個怪物也有可能死在別人的長矛之下，但加蘭渴望親手給她致命一擊。

於是，每天黎明前，他都會來到練武場小樹林。如果沒法藉助魔法來解決問題，那他就決心透過其他方式學會戰鬥。他願意不惜一切代價來提高自己的速度、力量以及武器使用技巧。而這意味著——除了其他方面——要早起用棍子擊打東西。

“砰”的一聲巨響，他的短棍擊中了目標，那個假人頭上的袋子被打破了，稻草散落一地，撒在他腳邊的樹葉上。

“喲，這不是加蘭嘛，稻草假人的剋星呀！”身後傳來一個低沉的聲音。

加蘭轉身，看到一個身材高大、肌肉發達的阿爾瓦爾朝他大步走來，此人肩上扛著一把大劍，正是劍術大師、戰鬥教官兼練武場小樹林管理員西亞克林。在失去魔力之前，加蘭只是聽聞過這位劍術大師的大名，但從那以後，西亞克林就收他為徒，教他近戰格鬥技巧，而加蘭也漸漸對這位普通人產生了由衷的敬意。

“別太煩惱了，小傢伙，”西亞克林曾對他說，“現在你擺脫了那些花哨的魔法以及隨之而來的虛假驕傲，就能學會真正的戰鬥了。向我證明你有戰士的勇氣，我會指引你前進的道路。”

加蘭肯定是做對了什麼，因為西亞克林並沒有像對待其他很多求學者那樣把他拒之門外。

“抱歉，劍術大師，”加蘭指了指那個現在已經沒了腦袋的訓練假人說，“我會把它換好的。”

“沒關係，”西亞克林說，“它們就是拿來練手的嘛。現在把那玩具收起來，拿個真正的武器。”

加蘭把到了嘴邊的反駁話又咽了回去：跟魔法比起來，所有武器都是玩具。西亞克林一直對加蘭偏愛的近戰武器——短棍——不屑一顧。作為新手魔法師，這是他唯一真正用過的武器，而且要是能找回魯伊納斯，短棍又會成為他最拿手的武器了。

但他第一次問西亞克林什麼才算真正的