第3章

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她的侍從在紅林的灰燼上空盤旋，鳥兒般的眼睛透過煙霧朦朧的陰霾向下窺視，拼命尋找著生命的跡象。這是個徒勞的舉動，他們倆心裡都清楚。下面除了悶燃的樹樁和燒焦的屍體，什麼都沒有了。

不過，薩斯基婭並沒有試圖勸阻努伊勒做這番嘗試。她太清楚那種面對絕望時的無助感了，那種想要做點什麼的心情。

最終，努伊勒疲憊不堪，搖搖晃晃地落在了聚集在這片受災森林邊緣的一小群倖存者中間。她變成了一隻毛茸茸的小動物，坐在加蘭的肩膀上，尾巴繞著他的脖子。

既然大家都聚在了一起，薩斯基婭便清點了一下倖存者的情況。達利姆靠牆坐著，雙手抱頭，輕聲地自言自語。這位年輕的神諭者獨自把倖存者拉上他的氣球，救下了六個人的性命。薩斯基婭以前從沒想過那氣球還能派上這樣的用場。聚集的精靈中有烏伊舍、阿穆爾以及其他幾個薩斯基婭能叫出名字的人。努伊勒的祖母迪斯特卻明顯不在其中。努伊勒在他們那棵巨大的家樹被燒燬的殘骸旁發現的屍體中，就有她的，旁邊是一隻大貓被燒焦的骨頭……

在這場大屠殺之前，紅林曾是數百名精靈的家園。現在剩下的還不到三十個。就算他們之前還不算瀕危物種，現在肯定是了。在辛迪爾地表肯定還有其他倖存者群體，或者藏在其他空洞裡，但這些人原本是他們長期生存下去的最大希望。

遭受慘重損失的可不光是精靈。格林德克勞的追隨者們同樣損失慘重。他們當中很多人原本就是排外的混蛋，但他們也把家人帶在身邊——並非所有人都是心甘情願的。無辜者和有罪者一樣遭了殃。還有那些進入紅林去營救精靈或與刺客戰鬥的矮人。鮑爾德雷格就是其中之一……

薩斯基婭強忍著喉頭的哽咽。儘管還沒找到他的屍體，但鮑爾德雷格的命運很可能和他試圖營救的精靈們一樣。儘管希望渺茫，她內心還是有一部分固執地抱著一絲希望。他可是鮑爾德雷格啊。他已經多次戰勝過不利的局面了。他不可能……可能嗎？

薩斯基婭深吸了一口氣，讓自己的呼吸不再那麼急促，然後離開正在哀悼的精靈們。如果刺客近期再次來襲，加蘭和努伊勒就得自己去應對了。儘管她很想直接飛回去或者用傳送術回去，但那最終對誰都沒幫助。她有自己的任務要做。除非她找到應對阿爾利姆火山的辦法，否則這一切都毫無意義。

“是時候了，薩斯基。”魯希爾德的聲音透過他們之間的神諭聯絡傳來，“趕緊到鑄造廠來。”

薩斯基婭盡力把自己陰鬱的思緒拋到一邊，朝城鎮北端走去，她的朋友們——還有一大群人——正在那兒等著呢。

“告訴我有好訊息吧。”薩斯基婭走到魯希爾德身邊，站在骨龍下方說道。

“你自己看吧。”魯希爾德說。

那由骨頭和金屬構成的巨大組合體抬起身子，展開翅膀，金屬葉片大大地張開。一些旁觀者趕忙往後退。其他人則倒吸一口氣，歡呼起來。

“終於好了！”薩斯基婭輕聲說道。修復工作完成了。

“哦，是啊。”魯希爾德衝她露出一個憂傷的微笑，“我知道你的感受。不光是因為我能感覺到你的想法。”

薩斯基婭不確定魯希爾德指的是她對於修復完成的想法，還是關於紅林的，又或者是鮑爾德雷格的事。她覺得可能三者都有吧。魯希爾德已經聽說了這個訊息，而且她能讀心，很可能也透過努伊勒的視角看到了薩斯基婭看到的一些場景。

“我覺得我們所有人都會很高興離開這個地方的。”薩斯基婭說，“嗯，也許他除外。”她朝流浪狗翻了個白眼，這傢伙正衝著人群裡一群衣著暴露、向他拋媚眼的女巨魔面前的食物咧嘴笑著。

要不是薩斯基婭在瓦斯克公主的催促下“宣稱對他有所有權”，這傢伙恐怕都和火泉一半的女人睡過了。這有點像是在裝樣子——薩斯基婭根本沒準備和他發展什麼認真的關係——但要是能讓阿特卡女王不再找他們麻煩，那也值了。就流浪狗而言，除了和瓦斯克以及其他公主們的那些風流韻事，他似乎也滿足於只看不碰。不過他可真是看得夠多的。

流浪狗聲稱對自己作為舊神薩特希婭的夥伴那段生活毫無記憶。自從“夜之夢”的基石裂開後，它似乎就失去了活性，他們再也沒法從那裡得到更多答案了。他們自己的基石和那個插槽不匹配，所以那個地方現在對他們來說已經沒用了。他在那段古老傳奇中所扮演的角色在很大程度上依舊是個謎。她不禁納悶：要是他在薩特希婭那個時代就活著，那他到底有多