第1章

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鸚鵡螺之線》所創作的小地圖的一個幽靈般的複製品。

薩斯基亞感覺自己的思維都快崩潰了。經歷了過去這幾天的種種，她本來已經確定這一切都是真實的，確定自己真的就在這兒，而且這個世界，不管看起來有多奇怪，都是一個真實存在的地方。她在這裡吃過東西、睡過覺、呼吸過異世界的空氣，感受過腳趾間泥巴的擠壓，甚至流過血，感受過疼痛。什麼樣的遊戲會讓玩家感受到身體上的疼痛呢？這不可能是遊戲，對吧？絕對不可能……

她嘆了口氣，又看向地圖。認認真真地看著它，既然它現在看起來幾乎和周圍的世界一樣真實了。仔細一看，它和她為《鸚鵡螺之線》設計的地圖還是有點不一樣的。不過差異在於，這個看起來像是一個懸浮在她面前空中的三維物體，而不是平面螢幕上的影象。它就像一個有著玻璃面的老式指南針或者懷錶，裡面本該是指標轉動的地方現在是一張地圖。指南針的方位是透過外面的一個小箭頭顯示的。地圖中心有個點，標記著她所在的位置。但地圖上除了河流和森林，也沒別的什麼可看的了，那些大型地標顯然都太遠了。

很難估計這張地圖的比例尺。薩斯基亞一開始在《鸚鵡螺之線》的小地圖上新增了距離標記，但後來又去掉了，覺得對於一款高奇幻遊戲來說，那些標記看起來太“科技感”了。現在她真想揍當時做那個決定的自己一頓，這會兒那些標記可就派上大用場了。

接著太陽又被樹枝擋住，出現了“日食”現象，森林裡的光影漸漸變成了那種熟悉的、平淡無奇的昏暗。她已經習慣把這種效果稱作“暗視”。一旦“暗視”起作用，小地圖就變得模糊不清了。

這個發現又讓她有了新的領悟。她的“暗視”就像個疊加層，和地圖一樣！光線一暗下來，這第二種視覺就會接管，取代她眼睛原本看到的近乎漆黑的景象。這種轉換幾乎是無縫銜接的，所以她之前都沒多想。就好像她同時在看同一個場景的兩個不同版本，而且它們相互疊加在一起。現在，“暗視”佔了主導，但只要稍微集中一下注意力，她就能分辨出這兩個……一時也想不出更好的詞了，就叫它們“圖層”吧。她的地圖是第三個“圖層”，似乎在和“暗視”競爭，不過處於下風……

幾分鐘後，真正的光線又透過樹冠灑了下來，地圖也隨之清晰起來。她開始沿著河流走，邊走邊密切留意著地圖。和往常一樣，走得很慢。在河流比較平緩的地方，她發現涉水過河比在河岸上費力穿過那些蔓延的藤蔓和纏結的樹枝要容易些。

很快，她就對地圖的比例尺有了個大概的感覺。它的直徑大概有一公里，範圍挺小的，但總比在樹林裡盲目摸索、不知道下一步會碰到什麼要好得多了。

這個幽靈般的地圖似乎能直接響應她的想法。她只要心裡一想，就能讓它消失或者重新出現。她越是集中注意力看它，它就變得越清晰。經過長時間的專注凝視，她甚至能把地圖邊框的顏色從銀色變成……一種稍微偏藍一點的銀色。

“有進展了！”

可惜的是，這似乎就是她對它能掌控的極限了。在很多遊戲裡，包括《鸚鵡螺之線》，玩家可以放大或縮小地圖，調整小地圖的比例尺。而且按個按鈕就能調出全屏地圖。

在這裡，沒有明顯的按鈕，而且她也沒有滑鼠、控制器或者觸控式螢幕之類的東西可以用來按按鈕啊。她試著集中視線、眨眼、用語音指令，甚至伸手去按那個懸浮的物體（或者說按它看起來所在的那個位置）。當然了，她也試著用意念去控制它。折騰了將近一個小時後，她沮喪地放棄了。

令人失望，但也在意料之中。也許等她進一步鍛鍊自己的精神力量後，那些“高階功能”就會慢慢出現。畢竟，那個物體的虛幻模樣在她眼前出現都花了兩天多時間呢。

今天夜幕降臨得很早。又或許只是因為這個新介面讓她既困惑又興奮，才感覺時間過得飛快。不管是什麼原因，她躺在床上好幾個小時都沒睡著，一直在思考所發生之事蘊含的意義。

這一切太奇怪、太出乎意料了，她都不知道該如何理解。她是在一款遊戲裡嗎？第一天晚上的時候，她很快就否定了這個想法。沒錯，那是在小地圖出現在她眼前之前，但即便現在有了小地圖，這個想法似乎也並不比當時更可信。

現代的虛擬現實遊戲，沒有一個能達到這種逼真程度的。而且它們甚至都不會嘗試去模擬觸覺、溫度、味道或者氣味。熱門電影讓人覺得這類東西好像近在咫尺了，但實際上並非如此。薩斯基亞很清楚，就算是製作畫面和音效都很粗糙