第3章

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所知，其他世界種子可不會區分性別。“活不下來？”她問道，“還是說被殺死了？”

扎莉眨了眨眼，眼神顯得又大又無辜，“他們活不下來。”她重複道。

她們的討論一直持續到早上。這位風暴法師很溫順，也挺健談的，薩斯基婭感覺不到她有任何欺騙的意圖。沒過多久，薩斯基婭就覺得自己好像已經瞭解這個鮫人的處境了。

在這個世界變得一團糟之前，扎莉在紛爭之柱裡擔任管理員。她的工作是幫忙維護這座地牢，管理其怪物生態的微妙平衡，確保各種陷阱處於啟動狀態，隨時準備擊退那些不小心闖入的挑戰者。她的很多同行管理員都參與了那場倒黴的對地下世界的入侵行動。在那之後的艱難歲月裡，其他人也因傷病倒下了。由於沒有足夠的管理員來控制怪物，他們失去了對上層樓層的掌控。

與此同時，隨著外面的情況越來越糟，越來越多的難民躲進了這座塔裡。其中一些難民帶來了關於外山谷新聚居地的傳言——那裡住著精靈和矮人。扎莉得知惡魔國王的繼承人以及臭名昭著的文迪卡——一個死靈法師——都在那兒居住。

她認為這兩人是實現她那個讓“翅膀”飛起來的離奇計劃的關鍵，於是風暴法師召集了幾個她信任的朋友，然後……就來到這兒了。

和扎莉談完後，薩斯基婭做出了決定。她召集了幾個最親密的朋友和盟友來商討下一步行動。

巴爾德雷格帶來了一個令人不快的訊息，“格林德克勞和其他五十來個矮人昨晚離開了。他們在離開的路上殺了一名守衛。鎮上都在傳，他要建立另一個聚居地，還邀請所有受不了和長耳朵一起生活的人加入他們。”

魯希迪惱怒地哼了一聲，“那個該死的混蛋！這只是個開始，你知道的。在接下來的日子裡，會有更多人聚集到他那邊去。這是肯定的。”

薩斯基婭突然感到心裡空落落的。允許精靈進入新英格洛瑪可是她的主意。之後發生的任何流血衝突，她都有一部分責任。不過也只是一部分責任，因為不管她怎麼做，流血衝突似乎都是不可避免的。她也很難讓情況變得比已經發生的更糟了。

“我覺得在這個時候我們也沒什麼辦法，除非你想跟他開戰，”她說，“他可不會改變主意的。”

“不管怎樣，戰爭可能最終還是會爆發，”加雷恩說，“有些人寧願看著世界被冰封，也不願放下他們的仇恨。”

“我真的不想再討論戰爭的事了，”薩斯基婭說，“咱們來聊聊好訊息吧。扎莉看起來挺靠譜的。我想接受她的邀請，去紛爭之柱看看。那是我父親以前的一座堡壘，所以他很有可能在那兒留下了什麼能讓我們離開這根樹枝的東西。”

“我覺得這是個陷阱。”巴爾德雷格說。

“謝謝你啊，老阿克巴上將，”薩斯基婭說，“扎莉已經提醒過我這不會容易，而且她的族人也不完全支援她的計劃。不過，這機會太好了，不容錯過。我之前一直沒機會跟你們說，不過克維爾德和我發現了一些有意思的小資訊……”

她詳細講述了他們瞭解到的關於阿爾利姆操控法術和元魔法的情況，以及有可能在另一根樹枝上找到相關施術者的事。聽了這些之後，大家都覺得冒這個險是值得的。接著，話題轉到了誰留下誰去的問題上。

“我們不能都跑去另一根樹枝上閒逛，”薩斯基婭說，“不管怎麼說，現在還不行。那個刺客還在逍遙法外呢。這個聚居地需要我們——我們中的一些人。而且如果你們沒意見的話，我希望至少有一個我的附庸能留下來，這樣我就能掌握辛迪爾這邊的情況了。”

“我留下，”加雷恩說，“努伊勒也留下。”這話讓他的伴侶狠狠地瞪了他一眼，顯然她不喜歡他替自己做決定，“精靈們現在比以往任何時候都更需要我們。而且我最有能力抵禦那個刺客。”

“好吧，很好，”薩斯基婭說，“努伊勒，你同意嗎？”

這位德魯伊猶豫了一下，然後朝薩斯基婭點了點頭。

“我不在的時候，需要有人來領導矮人，”魯希迪說，“我最信任的人就是你了，巴迪——雖然我最希望的就是你能和我——我們一起去。”

巴爾德雷格看了她一眼，嘆了口氣，“嗯，我留下。得有人防止小鎮被燒燬呀。”

“你不會指望我去冒險吧？”米爾娜說，“這兒還有事要做呢，還有小傢伙們要照顧。”

薩斯基婭朝她點了點頭。米爾娜當然不能把索裡克一個人留在這兒。要是沒有這位嚴厲的女管家管著他，