第3章

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重要的景象。

在她那狂熱的幻象中，一道白色的火柱從一座火山島的山口噴湧而出，在上升的過程中向外翻騰。黑色的火山灰遮住了太陽，一塊塊熾熱的琥珀色物體如雨點般落入翻騰、沸騰的海里。

幻象變了。一頭龍朝著火山歪歪斜斜地飛去，翅膀吃力地扇動著。一個巨怪全身披掛著灰色鎧甲，跨坐在龍那長滿尖刺的背上。他的一隻手臂上掛著一面巨大的弧形盾牌，盾牌表面如鏡子般光亮，他把盾牌朝著火焰舉去，以此來抵擋最熾熱的輻射熱。他另一隻手臂的臂彎裡坐著一個小小的身影，穿著和他一樣的鎧甲。

有什麼東西擊中了龍的翅膀，直接在上面燒出了一個洞。龍吼叫著、掙扎著，一頭栽進水裡——在水裡它開始被活活煮熟。鱗片從它的側身脫落，底下露出了憤怒的紅色皮肉，她眼睜睜地看著那皮肉的顏色變得更深了。龍的掙扎漸漸平息了。

那巨怪順著奄奄一息的龍的脖子爬下來，猶豫了一下，然後把他那巨大的盾牌放到水裡，當作臨時的木筏。他把小小的同伴護在身後，用戴著厚重護手的雙手划水，朝著小島的岸邊靠近。

很快，他的力氣也越來越小，開始向前栽倒。他的同伴——她意識到是個女人——用驚人的力量抓住他的後背，防止他掉進水裡。

他們痛苦地漂流了好幾秒，直到撞到了小島那黑色的岸邊。陡峭的山坡上點綴著一些石頭廢墟，四周是流淌的熔岩。那女人把巨大的巨怪拖到一處廢墟後面，在那兒坐了很久，喘著粗氣。

然後她拿起盾牌——把這個超大的東西像傘一樣舉過頭頂——開始攀爬陡坡。

幻象又變了。現在那女人站在小島山頂的一堵火牆前。她把盾牌扔到一邊。

她的鎧甲剝落了，她赤身裸體地站在那兒，周身環繞著火焰。她的身體看上去是人類的模樣，但卻有著一種近乎神性的完美——直到她的皮肉開始燒焦。

她舉起一隻燒焦的手，伸向天空。

場景再次變換，又回到了小島的底部。那火柱冷卻了，隨著冷卻，它從熾熱的白色變成了溫暖的琥珀色，凝固成了……

變成了一朵水晶花。

在石頭廢墟後面，那巨怪開始有了動靜。他搖搖晃晃地站起身，摘下頭盔，露出底下一大片燒焦起皰的皮肉。一雙猩紅的豎瞳眼睛茫然地眨動著。

那雙眼睛有點……

薩斯基婭慢慢地回過神來，思緒逐漸清晰連貫起來。她仰面躺著，望著天空中另一根樹枝長長的枝蔓。這裡不是辛迪爾，但從這個距離看，她分辨不出差別。她在想巴爾德里格、加雷恩還有其他人在那兒過得怎麼樣了。

然後她一下子坐直了身子。我到底在幹什麼呀！

她躺在一個又寬又深的火山口邊緣。火山口底部是一大片光滑平坦、散發著光芒的阿爾利姆。有史以來第一次……嗯，她對吸收那些阿爾利姆沒有了絲毫衝動。頭頂上，那朵水晶花已經不見了蹤影。

“薩斯基婭？你在嗎？”這一次，呼叫她的是克維爾德的聲音。

“我……我在呢，”她說，“我覺得在吧。我剛才……嗯，走神了多久？你們現在離我有多近了？”

“流浪狗說我們快到了，”克維爾德說，“但出問題了。我們所有人——魯希迪、扎莉和我——我們的魔法……還有魯希迪……”

他沉默了好一會兒，於是她催促他道：“魯希迪……？”

“她受傷了，薩斯基婭。我不知道她還能撐……多久。”

“什麼！？怎麼受傷的？”

她的意識進入到克維爾德的腦海裡，透過他的眼睛，看到骨龍被一陣狂風猛吹，劇烈地左右搖晃著。閃電在他們周圍噼裡啪啦地閃過，從破損的翼尖劃過，直劈向波濤洶湧的海面。扎莉緊緊抓著座位邊緣，眼睛睜得大大的。她的頭髮都豎了起來。火花在她的面板上亂竄。

克維爾德抓著龍的一根肋骨的那隻手，呈現出一種黑色的、光亮的質感，就像拋光的黑曜石。她意識到那就是黑曜石，或者是某種黑色的岩石。他施展了曼戈恩在紡錘外那場戰鬥中用過的同樣的法術。那可是相當高階的魔法啊。他是怎麼做到的？又為什麼要這麼做呢？

當克維爾德的目光轉向魯希迪時，這些問題一下子從她腦海裡消失了。她的朋友僵硬地坐著，捂著胸口，喘著粗氣。她臉色灰白，眼睛佈滿血絲。

薩斯基婭突然感到一陣難受。不管魯希迪——還有他們所有人——身上發生了什麼事，這都是她的錯。那些阿爾利姆…