第2章

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，糟糕。”

“可能有一個人能及時帶著一支戰鬥隊伍趕到那兒，但根本沒機會……”

“誰！”她急切地問道。

“天選者。蒂亞克林。他的前任有一種旅行魔法，能讓我們不吃不喝不睡連續趕路好幾天。”

“哎呀，這可真是太他媽的妙了。那個或許能救我們的人卻是個壞蛋。這愚蠢的陰謀是誰想出來的呀？”

一個提高的聲音打斷了他們的對話。一個非常熟悉的聲音，“我說了放開我，你這個該死的禿頭蠢貨！”

蒂亞克林大笑起來，“真是個潑辣的小貓咪。可惜你挑伴侶的眼光太差了。”

“用根折斷的法杖操你們所有人！”努伊勒尖叫道，“等我拿回我的魔杖，我就要——啊！”空氣中傳來一聲響亮的擊打聲，然後她就沒聲了。

一股寒意貫穿了加雷恩的全身，“蒂亞克林！”他大喊道，“我得跟你談談！”

“等會兒吧，新手，”天選者說，“我們想先看著你憔悴一點呢。”

“這事等不了！這是緊急情況，不是關乎我個人，而是關乎整個拉斯克伍德，甚至可能關乎辛迪爾本身。要是你不喜歡我要說的話，你想怎麼處置我都行。但求求你，聽我把話說完。”

腳步聲踩在乾枯的樹葉上，發出嘎吱嘎吱的聲響，這表明蒂亞克林來了。加雷恩抬頭看到一張蒼白的面具，固定在一個沒有頭髮的腦袋上。

“說吧。”天選者說道。

於是他開口說了起來。他解釋了矮人們正在謀劃的事、能找到他們的地方，以及所剩時間已經不多了。

“我們憑什麼要相信你說的一個字呢？”加雷恩說完後，蒂亞克林說道，“這話出自一個與惡魔勾結的人之口——而那惡魔可是你想讓我們去消滅的矮人們的盟友。”

“你難道看不出來我有沒有說謊嗎？”加雷恩說，“我跟你說的每一句話都是真的，我發誓！”

“也許你自己是這麼認為的，”天選者說，“但要是你被欺騙了呢？”

“我可是親眼所見——”

“就算你眼睛裡藏著個惡魔，你就相信眼睛看到的一切嗎？你就是個瞎眼的蠢貨，新手。你已經浪費我們夠多時間了。”蒂亞克林轉向一個低語者，“把他關在籠樹裡還不足以懲罰他的罪過。把他移到尖叫樹那兒去。”

從幼雛時期起，加雷恩就聽過許多關於尖叫樹那黑暗深處所發生之事的可怕故事。現在，看來他就要去弄清楚那些故事裡有多少是真的了。

困住他的籠樹的樹根抬了起來，兩雙手把他拖到了滿是塵土的地上。他心急如焚地在附近那棵樹下尋找努伊勒，但太黑了，隔著困住她的那些扭曲的樹根，根本看不見裡面的情況。

低語者們把他拖到了那棵染著血紅色的尖叫樹的樹枝上。樹枝猛地合攏，將他圍在其中，他陷入了一片漆黑之中。

黑暗中有什麼東西動了一下。劇痛纏繞上他的腿。他咬緊牙關，下定決心不讓折磨他的人聽到他的慘叫聲而感到滿足。

“你現在能感覺到了吧，新手？”蒂亞克林的聲音傳來，彷彿直接在他耳邊說話一樣，“這只是尖叫樹裡等待著你的美妙滋味的一點點體驗哦。好好享受吧。你要在這兒待很久呢。”

加雷恩聽著漸行漸遠的腳步聲，努力不去理會那蔓延到他另一條腿上、爬上他脊背的折磨。那種痛苦持續蔓延，時而收緊，時而鬆開，所到之處，皮肉被颳走。一股溫熱的血流順著他的後背淌下來。

直到此刻，身處尖叫樹的核心，加雷恩才開始感覺到憤怒的火焰在燃燒。蒂亞克林聽不進道理，而他又是長老們唯一會聽從的人。努伊勒被囚禁了——或者更糟。他費了這麼大勁，結果卻被困在這個充滿痛苦與折磨的可怕地方。而且他以前的那些朋友沒有一個願意伸出援手來幫他。

他受夠了這座腐朽的城市。

“薩斯基亞，”他低聲說道，“我得汲取大量的靈能了。”

“哦，好啊。這次我跟你一起。來，這個可能會有幫助。”

他眼角出現了一個圓圈，上面佈滿了綠色和棕色的斑點，還點綴著一些奇怪的符號和標記。有些符號還在移動。

“這是一張地圖，”薩斯基亞說，“中間的那個點就是你。周圍的其他點是那些長著植物臉的可怕傢伙。那棵樹下的藍色點可能就是努伊勒。看到那個正在移動的紫色點了嗎？我覺得那就是天選者。你可能得等他走得足夠遠了，這樣等你掙脫束縛的時候，他沒辦法馬上回來