第2章

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是一條低矮的通道，通道蜿蜒繞過一個急轉彎。通道的牆壁上插著點燃的火把。他可得離那些火把遠點。

這裡的空氣無疑更熱了，又熱又幹燥，還滿是灰塵。加蘭強忍著沒打噴嚏，躡手躡腳地朝暗處走去。

就在那時，他腳下的石頭開始劇烈搖晃起來。他伸手抓住牆壁穩住身子，心裡祈禱著這不平整的洞頂可千萬別塌下來砸到自己頭上。這可不是他開始攀爬以來感受到的第一次震動，但卻是最劇烈、持續時間最長的一次。世界樹裡已經滋生出了某種腐朽的東西；一種對自然秩序的擾亂，這比他肉眼所能察覺到的任何威脅都更讓他深感不安。他能從骨子裡感覺到這種不對勁。

震動漸漸平息後，他聽到前方傳來一個聲音：“……有那髒東西濺到我靴子上了。”

“哦，你這個可憐的小傢伙。洗洗就掉了。你們在外面幹完活兒了嗎？”一個明顯是女性的聲音說道。

“幹完了，尊敬的監事。”

“很好。那我去把前門關上了。”

“呃……監事？”

“嗯，怎麼了，多爾瓦爾德？”

“只是那些獵人和採集者還在外面收集物資呢……”

那名女性哼了一聲，“他們當然在啦。他們最好趕緊的。要是一個鐘頭內回不來，我就把他們關在外面！”

加蘭悄無聲息地穿梭在陰影中，經過了一間小側室，裡面坐著剛才說話的那名女性矮人，她正在讀一本厚厚的書，書名是《為維迪卡復仇》。如果他沒記錯的話，維迪卡曾是一夥極其兇殘的矮人邪教徒的頭目，他們曾在阿爾尼安海沿岸的定居點製造恐怖事件。

他的目光向下移，看到她腰帶上掛著一根頂端鑲有阿爾利姆的銅魔杖。一陣擔憂順著他的脊樑骨蔓延開來。

是個石匠。

而且如果她是個石匠，那“關上前門”和“把他們關在外面”恐怕就不是真的指門和鑰匙了。

天哪！他得趕緊了！

加蘭小心翼翼地深入矮人巢穴，與那兩個拎水桶的矮人保持著一段謹慎的距離跟著他們。隧道開始向上變成一段陡峭的爬坡路——有些地方非常陡，他真希望能施展個“根行術”，免得自己在鬆散的礫石上往後滑。但他忍住了沒施法，因為一旦施法就會暴露自己的行蹤。

這裡變得越來越熱了。熱得多了。

很快，隧道分支成了一個由相互連通的房間和通道構成的錯綜複雜的迷宮，有更多全副武裝的矮人把守著，他們看到那兩人時微微帶著笑意點了點頭。看來，就算對矮人來說，倒夜壺也是個不招人待見的活兒。

即便施了“暗影行者術”，在這裡他也得格外小心。稍有差池，他就會被一群憤怒的矮人圍堵。

幾個房間堅硬的地面上橫七豎八地躺著一些矮壯的身影。加蘭撇下那兩個拎水桶的矮人，悄悄從守衛和睡著的矮人身邊經過，爬上一段開鑿得很粗糙的樓梯，進入了另一條蜿蜒曲折的隧道。

這條隧道在一個又寬又深的豎井底部附近開闊起來。到底有多深，他可說不準，因為豎井頂部籠罩在黑暗之中。

但吸引他注意的不是豎井本身，而是聚集在一塊俯瞰豎井的突出岩石上的一群矮人。

他們站在邊緣，手裡拿著銅的、青銅的以及閃閃發光的銀製魔杖。他能感覺到魔力精華一波又一波地在他們周圍匯聚，漸漸匯聚成一陣嘈雜的低語聲，隨後猛地湧入那片虛空之中。

就在這時，地面又開始搖晃顫抖起來。石塊崩裂，巨石從高處墜落，砸在豎井的地面上。矮人們面對這嘈雜聲卻紋絲未動，對掉落的石塊也毫不畏懼。

加蘭趕忙躲回隧道里，努力讓自己的呼吸保持緩慢且無聲。他對此產生了一種非常不好的預感。這些石匠就是他從骨子裡感覺到的那種隱隱惡意的源頭。要是任由他們繼續下去，他們會在辛迪爾釋放出怎樣的恐怖呢？

必須阻止他們。

然而，他阻止不了他們。今天不行，單槍匹馬不行。薩斯基亞提出的那些“條件”束縛著他的手腳，讓他無法行動。因為再清楚不過了，就像春日裡山間清澈的溪流一樣明明白白，那個惡魔會反對他對這些矮人採取的任何行動。她選擇站在了矮人這邊，就像她的前任，毀樹者卡爾本一樣。

眼下，他得先把自己和奧拉戈爾帶到安全的地方去。其他的事可以之後再做決定。

在往外走的路上，他不得不趕緊閃到一邊，躲開一群拖著動物屍體以及提著裝滿樹葉、根莖和菌類的籃子的武裝矮