第2章

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一陣凜冽的寒風在懸崖峭壁上呼嘯而過，雪花朝她臉上猛撲過來，彷彿要把她從溼滑的岩石上拽走。她順著一條僅夠她麻木的手指和腳趾勉強擠進去的裂縫向下滑，然後踩到了一處結冰的巖架上，在這稀薄得幾乎無法正常呼吸的空氣中大口喘著氣。

巖架在她腳下塌了。

有那麼令人心跳驟停的一瞬，她懸在了半空，雙腿在空蕩蕩的空中胡亂擺動。她的手指滑脫了。

又掉下去了。又一次！哎呀，真倒黴。但也在意料之中。

這一回可沒有什麼幽深之地、觸手藤蔓或者帶翅膀的巨獸來救她了。這次只有她自己、哀號的狂風以及飛速掠過、令人頭暈目眩的石壁。

然後，她落在了一堆鬆軟的白雪上，那是最近一場雪崩形成的，算是落了個軟著陸。

她從落地時身體砸出的凹坑中掙扎著爬了出來。一陣鈍痛襲向她的肩膀。她的胳膊脫臼了，而且這已經不是第一次了。她把胳膊復位，抖落頭髮上的雪，繼續趕路。

寒冷從四面八方襲來，無情且無法逃避。她雖然從這次墜落中撿回了一條命，但要是情況沒什麼改變，她還是難逃一死。她需要溫暖，需要光亮。

也許她能做點什麼。她以前這麼做過，不過不是靠自己一個人。她的身體裡就有現成的熱源，只是需要……被啟用。讓她的附庸從她體內汲取魔力是一種辦法，但或許還有別的辦法。

她可以讓魔力慢慢洩漏出來。

不多漏，就一點點，只要能抵禦死亡的寒意就行。魔力會流向哪兒呢？她不知道，而且此刻她也不在乎。

她把思緒轉向內心，專注於那遍佈自己身體的魔力絲線網路。她輕輕推動了一下，體內湧起一絲微弱的暖意。

她又稍稍加了把勁。漸漸地，麻木感消退了。隨著夜幕降臨，她腳下的冰層上泛起了淡淡的微光。

薩斯基婭喘著氣，打著哆嗦，一下子驚醒了。又是新的一天，又是一個奇怪的夢。她琢磨著這個夢意味著什麼。也許根本沒什麼意義，也許它就只是個普通人都會做的普通夢而已。她偶爾還是會做這樣的夢的。

她伸手夠到床邊的袋子，又抓了一大把阿爾利希特。那種熟悉的灼燒感、爬行感又回來了，就好像火蟻在她身體裡築巢一樣。隨之而來的還有一陣強烈的飢餓感。她的肚子咕嚕咕嚕直叫。在短短几天內重新長出身體三分之一的重量，這滋味可不好受，而現在這感覺……唉，真是難受。

起初，薩斯基婭身上就沒剩下多少東西了，只剩肌腱、骨頭、爪子、牙齒，還有最基本的內臟器官。現在，雖說她比以前瘦了，但好歹又有皮肉包裹著身體了。她新長出來的面板比以前粗糙了些——雖然還沒流浪狗的那麼粗糙——但也更厚、更結實、更堅硬了，而且由於魯希爾德四處收集精靈的魔力核心餵給她，她的面板裡充滿了阿爾利姆。

她的肚子又大聲咕嚕了一下。

行啦行啦，我知道了，肚子，你需要食物。

她睡眼惺忪地從房間裡跌跌撞撞地走出來，感覺小腿上有股溫暖的壓力。她低頭朝索裡克笑了笑，他正緊緊地抱著她的腳踝，胳膊和腿都纏得死死的。

“這造型奇特——但出奇時髦——的時尚配飾啊，”她沙啞著嗓子說，“我想我要留著它了。”她拖著腿上緊緊纏著的他，沿著走廊哐哐噹噹地走著，孩子清脆的笑聲在屋子裡迴盪。看到他這樣，她的眼眶都有點溼潤了。在一個半月的時間裡，他先是失去了父親，然後又失去了整個收養他的家庭。逗他開心是她起碼能做的事了。

一陣誘人的香味從餐廳飄來。她順著香味找過去，儘量不讓口水流得太厲害，發現一口大鍋裡燉著的肉在爐火上咕嚕咕嚕地翻滾著。米爾娜在她恢復期間一直不辭辛勞地給她弄吃的，同時還幫忙打掃衛生，照顧幾個新來的孤兒——索裡克也在其中。

鮑爾德雷格坐在地上，專注地盯著爐火。當她在他旁邊坐下——孩子還纏在她腿上——他看看她，又看看男孩，說道：“桑德伯格的鬍子呀，索裡克，我得跟你說多少次……把腳轉過去呀！”他的聲音壓低，變成了嘟囔，“現在的小夥子們連怎麼好好玩騎腳遊戲都不懂了。”

薩斯基婭把腿高高地舉到空中。索裡克興奮地尖叫著，倒掛在她的腳踝上晃盪著。“他好像已經掌握竅門了呢。”她說。

鮑爾德雷格茫然地看著她。

“就是個雙關語啦，”她解釋道，“一個爛到家的雙關語。”

對方還是一臉茫然地盯著她。