第2章

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。”

“咱們把話說清楚，這就是你施展魔法用的那種東西嗎？”薩斯基亞問道。

“就是同一種東西。只是在這裡，它比最熱的矮人熔爐裡的溫度還要高。”

“那麼……它為什麼會向上湧呢？”

“阿爾利姆就是這樣，溫度足夠高的時候就會這樣。當它接近地表時，就會開始冷卻，然後再沉回到主脈絡中，在那裡重新被加熱。就像我們的心臟推動血液在身體裡流動一樣，世界樹的命脈也是這樣迴圈流動的。”

“嗯，挺有意思的。”所以說，受熱的時候，阿爾利姆就開始違背重力，或者說至少變得比空氣還輕。溫度稍降一點，它就失去這種特性了。在地球上，有比空氣輕的氣體，但沒有這樣的液體，當然也沒有在保持液態的情況下變化如此劇烈的東西。所以……這就是魔法咯？

沒錯，她斷定，這肯定就是魔法。

“唉，我覺得通往德瓦隆多恩的通道在阿爾利姆流的另一邊，”魯希爾德說，“我們還有一段路要走呢，而且在情況好轉之前，只會變得更糟。”

“我都等不及了呢，”薩斯基亞嘆了口氣，“但我記得你說過你以前從沒來過這兒，也不知道通道在哪兒呀？”

“我確實不知道具體在哪兒能找到它。但我知道該往哪個方向走。我已經跟你說過我的岩石感知能力了，薩斯基。”

“是啊，但那不是一種近距離的感知能力嗎？”

“要感知細節的話，確實，距離挺近的，”魯希爾德說，“但岩石感知能力也能讓我有絕佳的方向感。我正帶著我們朝著有可能找到德瓦隆多恩的方向走呢，儘管我不清楚具體路線。”

“哦，我想這倒也說得通。”看來不止薩斯基亞腦袋裡有個指南針呀。“那麼德瓦隆多恩在北邊咯；朝著世界樹的樹幹方向。”

“對，在阿爾尼安海的岸邊附近。”

薩斯基亞想了一會兒，然後問道：“那它為什麼沒被水淹著呢？為什麼這些洞穴沒有完全被水淹沒呢？”

“這問題問得好，薩斯基。有個樹木學者曾經跟我說過，阿爾利姆的動脈和靜脈會呼吸空氣——又或許是製造新空氣。我記不清了。”

思考著她的話，薩斯基亞得出結論，也許這話不完全是瞎扯。她那點基礎的生物學知識告訴她，植物確實會呼吸，只不過是釋放氧氣而不是吸入氧氣。這兒的空氣感覺確實很濃稠，而且地下這麼深的地方生物數量比她預想的要多得多。這也許就能解釋為什麼在山上高處空氣會變得稀薄、寒冷，就像在地球上一樣，但在世界樹的樹枝盤繞成比普通山峰還高的山尖的地方卻並非如此了。如果那些山尖處有阿爾利姆流更接近地表，吸引空氣靠近，又或者甚至是補充大氣……

她又聽到了那可怕的清嗓子的聲音。她祈禱千萬別遇到發出那種聲音的東西，但心裡又有一部分挺好奇的……

當他們靠近那股火柱時，叢林變成了乾裂的土地和焦黑的石頭。他們靠近威爾伯格ond這個最不適宜生存的區域並非出於自願，而是受這裡地形所迫的無奈結果。這個洞穴呈沙漏形狀，那熊熊烈焰就在中間狹窄處肆虐。他們能做的最好的辦法就是爬進洞穴邊緣的一條溝裡，溝壁較高，可以幫他們擋住大部分輻射熱。

令人難以置信的是，即便在這裡也有生物生長：有長在像樹幹一樣脆弱莖稈上的巨大扇形真菌，還有頂端鼓脹的長管狀物體。

“嗯，它們看起來確實挺像某樣東西的。”魯希爾德順著薩斯基亞的目光看去，說道。

“是啊，它們看起來像……細長的紫色蘑菇。”薩斯基亞說。

“哦，原來你們人類管它們叫這個呀。你知道嗎，要是你嚼一嚼那些莖稈，裡面肯定有阿爾利希特呢……”

“別淨想那些歪心思了，魯希爾德。”

“我不懂你什麼意思，”矮人一臉無辜地說，“我的心思挺正常的呀。”

所以，沒錯，這高溫是把他們熱得有點暈乎了。這就是我的藉口，我就這麼認定了，她心裡想。

他們在溝裡奔跑時，有那麼一個短暫而可怕的瞬間，她的頭高出了溝壁，直接看到了那烈焰的中心。在那一瞬間，她看到在熔化的阿爾利姆表面附近好像有一些火焰鳥在飛來飛去。

“那是……鳳凰嗎？”她撲滅自己冒煙的頭髮後，大聲問道。

“我覺得你看到的是灼翼鳥，”魯希爾德聽了薩斯基亞的描述後說，“我們不用怕這種生物。火焰是它們的能量來源。要是它們來到這兒