第4章

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從主通道口出來後，薩斯基婭抬頭望向湛藍的天空，眨了眨眼睛。就在幾個月前，即便在正午時分，天空也是昏暗的，空氣中濃煙瀰漫。外面寒冷刺骨，而且在可預見的未來，仍會如此。森林裡的大多數樹木都已枯死，樹葉也掉光了。

不過，在灰燼與積雪之下，已有新生的跡象冒出頭來。有嫩綠的新芽、白色花瓣的花朵，還有纖細的莖幹，它們終有一天會長成參天大樹。

這些都是加雷恩的功勞。他四處遊歷，所到之處，辛迪爾都煥發出勃勃生機。

說曹操，曹操到……

一個黑色的身影從上方的懸崖俯衝而下，拍打著皮質的翅膀，在她面前降落。它那如黑色深潭般的眼睛一眨不眨地盯著她。加雷恩從洛普蒂爾的背上一躍而下，腳下伸出根鬚以緩衝落地的衝擊。這位德魯伊——或許稱他為樹精更合適，畢竟他已經變成了一個會行走、會說話的樹人——大步走上前來迎接她，低頭行了個禮。在他身後，洛普蒂爾縮小身形，變成了一隻黑毛貓，坐在他身旁，尾巴繞著他的腿打轉。努伊爾如今越來越頻繁地變換成各種動物形態了。

“燼葉的阿爾瓦里向您致以問候，”加雷恩說，“他們不會與您為敵，但也不會拿起武器對抗阿爾博德斯。”

“意料之中，”薩斯基婭說，“我很高興你們族還有更多人存活於世。”

燼葉是東邊一根小樹枝上的一個小聚居地，它躲過了“大寒冬”最嚴重的影響，過去一年那些災難性的事件如今被稱作“大寒冬”。他們是辛迪爾上最與世隔絕的族群之一——甚至比費爾斯普爾的神諭者們還要孤僻，過去千年來的所有重大沖突他們都置身事外。真是聰明的精靈啊。

“確實，”加雷恩說，“不過在即將到來的戰鬥中，這對我們也沒多大幫助。”

“我們不需要他們幫忙，”鮑爾德雷格從她身後走上前來，這位前“天選者”的眼中閃爍著琥珀色的光芒。從昏迷中甦醒後，他臉上就幾乎一直帶著怒容，“我們的族人歷經冰火的錘鍊，已經磨礪得如刀刃般鋒利。那個暴君要是知道我們來找他了，肯定會嚇得尿褲子！”

在他身後，一群穿著杜阿努姆靴子的人整齊地踩在隧道地面上，他們邁著矮壯的矮人腿——其中也夾雜著不少纖細的精靈腿。走在最前面的是年邁的女族長米爾娜，她手持杜阿努姆材質的刀劍，身著盔甲，看上去比以往任何時候都更具殺傷力。從新英格洛瑪趕來的隊伍裡，有七位新覺醒的石匠；還有溫加倫的德魯伊亞斯米瑟和西翁內；以及身形如蜘蛛的馴獸師萬納赫。其餘的大多是久經沙場的戰士，但也有工程師、工匠、獵人、農夫和廚師——組建並維持一個在異國他鄉的前沿基地所需的各類人員都齊全了。

與他們即將面對的敵人相比，這稱不上是一支像樣的軍隊。但他們只能就現有的條件盡力而為了。而且，他們並非孤立無援。

又一個有翼的身影在頭頂翱翔，比努伊爾的洛普蒂爾形態還要龐大。骨龍盤旋了一圈，然後降落在附近的一片空地上，將腹部的艙室放低到地面。卡爾本的鬼魂最近告訴過她，他給這堆骨頭取的名字：伊斯卡拉格雷思。名字有點拗口，但好歹是個名字，而且感覺比“骨龍”更有人情味，所以她就開始這麼稱呼它了。

從伊斯卡拉格雷思的艙室裡走出了魯希爾德和扎麗，後面跟著幾個梅爾——扎麗在紛爭之柱的同胞。薩斯基婭看到隊伍末尾站著一個像是風暴使的人，她的長矛上鑲嵌著一塊阿利姆碎片。扎麗的族人中沒多少人會站在她這邊對抗阿貝利翁——他們的神。不過，看起來她在紛爭之柱還是有一些朋友的。

隊伍裡還有一個精靈——一個長著鱗片的馴獸師，帶著一隻鱷魚寵物。薩斯基婭在短暫遊歷浮空塔時見過他，不過不知道他的名字。扎麗到底是怎麼說服他來參戰的呢？

片刻之後，她得到了答案，只見萬納赫從隧道里衝了出來，蜘蛛般的眼睛裡滿是驚愕，“卡加德！？我還以為你死了呢！”

“我也以為你死了呢，兄弟，”這位第二位馴獸師說道，顯然他叫卡加德，“扎麗跟我說你在矮人那兒生活時，我簡直不敢相信。但現在我親眼看到了，確實如此。”

薩斯基婭懷疑地看著他，“你願意與阿爾博德斯作戰？”

“我的兄弟去哪兒，我就去哪兒，”卡加德說。

“這可沒正面回答我的問題呀，”薩斯基婭說。

“我會參戰的，”卡加德說，“阿貝利翁把我們的族人帶向了毀滅。他不配擔此神職。”

實