第3章

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薩斯基婭深吸了一口清新的山間空氣。回來的感覺真好。

不止是好，而是感覺……很對。

儘管她一直渴望回到母親、朋友身邊，重拾往日的生活，但在尼泊爾的那段時光有著某種神奇的魔力。直到失去了，她才懂得珍惜。此刻，當她和伊萬、帕德拉沿著雪點綴的樹林間那條結冰的小路，走在塞薩揚山腳下時，她感到那種熟悉的寧靜感又滲回了自己的靈魂。她覺得自己就該待在這兒。她骨子裡能感覺到這一點。

前方，林間小路豁然開朗，出現了一大片房屋和田地，它們坐落在陡坡一側，俯瞰著一條湍急的山間溪流。滕桑帕勒姆這個聚居地並沒有在很多地圖上標註出來。這裡沒有公路，也沒有電和自來水。來這兒的唯一途徑就是徒步穿越無盡公里的崎嶇、未經開發的荒野。即便按照其他喜馬拉雅山村的標準來看，這裡也很偏僻。徒步旅行團很少經過這裡，就算來了也從不久留。當地的大多數部族都喜歡這樣。

而此時此刻，薩斯基婭也喜歡這樣。

不過，她也很清楚，自己待在這裡的事不會長久保密。所有對找到她感興趣的人都知道她在喜馬拉雅山有一幫追隨者，他們肯定料到她會回來。

但不管怎樣，這地方的偏僻有望給她提供一些喘息的機會。這兒訊息傳得很慢。林雅族人會竭盡全力庇護他們所謂的女神，不讓外人發現她。而且這山裡有很多地方可以藏身。等她的敵人追查到這兒的時候，但願她和她的盟友們已經有了更強的自衛能力。

他們三人一走到開闊地帶，一群小男孩就衝過蕎麥地來迎接他們。看到帕德拉，他們猛地剎住腳步，帕德拉則嚴厲地看著他們。伊萬朝他們咧嘴一笑，輕輕揮了揮手。接著，其中一個男孩看到了薩斯基婭，大喊道：“長者！”

緊接著，她就感覺到他們拉著自己的手和腿，又是戳又是摸又是輕撫，還用他們的母語嘰嘰喳喳地問個不停。

薩斯基婭無奈地在心裡嘆了口氣，默默忍受著他們的關注。真不愧是這些孩子，儘管她穿了好多層衣服，還把頭巾拉下來遮住了頭，他們還是認出了她。林雅族的孩子在察覺她的蹤跡這方面似乎總是有著第六感。也許他們都是神諭者呢。

薩斯基婭拿出一塊特意為這種場合留著的巧克力，掰下幾塊，往自己嘴裡塞了一塊，津津有味地嚼了起來。

“你大老遠把這東西帶到這兒來，就為了在這群小鬼面前吃啊？”伊萬說，“我都不知道你是個邪惡的女神呢。不過那些觸手本該讓我察覺到的呀。”

她咧嘴一笑，“這只是我邪惡計劃的第一步哦。現在進行第二步。”薩斯基婭舉著巧克力，越過那些伸過來的手，對男孩們說：“你們想分享這份天賜的美味嗎？我想請你們幫個忙作為回報……”

“願意，長者！”一個男孩說，“您讓我們做什麼都行！”

“別聽他的，”另一個男孩說，“我才是您真正的擁護者！”

“哦！選我！選我！選我！”

“你們都是我的小擁護者。但首先，你們是我的信使。去把這話傳給其他孩子，如果你們的父母願意聽，也告訴他們。外面的世界裡有些人想傷害我。絕不能讓他們知道我在這裡。要是有人來滕桑帕勒姆打聽我的訊息，什麼都別告訴他們。一旦安全了，就把你們聽到的告訴寺廟裡的某位祭司或女祭司。你們覺得能幫我這個忙嗎？”

答案完全在意料之中，而且她的神諭真相感知能力告訴她，他們幫忙的意圖是真誠的。

薩斯基婭微笑著，給每個男孩都遞了一塊那珍貴的、包著錫紙的巧克力。男孩們嚼著巧克力，臉上滿是陶醉的神情。然後他們笑著、朝她揮著手，往坡上跑去了。

“看到了吧？”薩斯基婭說，“小小賄賂，作用可大著呢。”

“這麼做可能不太明智啊，長者，”帕德拉輕聲說，“現在他們每次見到您，都會盼著再有這種天賜的賞賜了。”

“那他們可沒這運氣了，”薩斯基婭說，“我估計短期內我都去不了賣巧克力的地方了。而且我沒錢了。”

等他們到達目的地時，太陽已經快落山了，目的地在滕桑帕勒姆上方高高的山脊上。薩斯基婭的目光落在了熟悉的繪有彩畫的雕像以及有著層層結構的約納神廟上。如果她願意相信他們的宣傳的話，這就是她的神廟了。

明安加匆匆出來迎接他們，她看上去依然色彩豔麗，穿著一條長長的、色彩斑斕的裙子，還戴著金首飾。“長者！帕德拉！見到你們倆真高興。還有……這位是誰