第3章

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粗糙的雙手將他頭上的眼罩勒緊，壓平了他眼睛上方那簇厚厚的苔蘚。

“說真的，這完全沒必要。”加蘭說道。他一動不動地跪著，雙手緊握著他那把長柄武器的柄。這可不是“巨怪剋星”——只是一把刃口鈍了的練習用武器——但今天早上用它也足夠了。

“非常有必要，精靈，”矮人翁布林粗聲粗氣地說，“可不能讓你偷看，對吧？”

“我的承諾對你來說還不夠嗎？”加蘭說。

“哦，不夠，”翁布林說，“我們兩族——你們精靈族和我們矮人族——已經走了這麼遠，但我寧願把自己的眼睛挖出來，也不會相信一個精靈的承諾。”他往後退了一步，“我數到五就開始。一……二……”

加蘭緩緩站起身來，聽著周圍傳來的腳步聲，就像夜貓獸在估量它們的獵物一樣。不過，他可不僅僅是在聽。他的眼睛被矇住了，但他遠非失明狀態。此刻，生命之歌在他耳畔如此清晰，他能感覺到每個人的心跳、每次呼吸——甚至能察覺到對手背上流下的汗水。他能感覺到腳下那寬闊平坦的平臺；它也是有生命的——是那棵如今高聳在紅林之上、幾乎觸及德懷隆多恩那高高的石頂的大紅葉樹的一部分。就連空氣本身也充滿了微小的生物——肉眼看不見它們，但要是聽得足夠仔細，它們的動靜就能揭示出風的漩渦和氣流走向。

加蘭想起了溫加倫那些沒有眼睛的獄卒，心想，這想必就是低語者眼中的世界吧。也許他們的這種狀況並非他一直以為的那樣是一種詛咒。

他面對著三個對手站著：翁布林、約杜爾和林維；他們都是經驗豐富的戰士。他們從不同角度同時向他攻來，拿著盾牌、劍、矛和斧頭。加蘭感覺到他們靠近了；聽到了利刃劃破空氣的輕微呼嘯聲。

他猛地一腳踢向地面，騰空而起，越過了矮人們，一腳踩在了一個戴著頭盔的腦袋上，引得那人罵了一聲。這個動作有點沒必要地花哨了。要是性命攸關，他會採取更剋制的應對方法。但在這種情況下，他打算從這場較量中多找點樂子。

翁布林向前摔倒，單膝跪地，發出哐噹一聲，而他的同伴們則撲了個空。加蘭穩穩地落在他們身後，壓低身子，用長柄武器的柄掃向約杜爾的腿，把他絆倒在地。

第三個矮人林維猛地轉過身來，用盾牌朝長柄武器砸下來，試圖困住它，或者把它從加蘭手中打掉。要是對付其他大多數精靈，她可能就成功了。但加蘭四肢上纏繞著的那些樹木生長物之類的東西，賦予了他超乎常人的力量。長柄武器繼續揮動，她的這一招沒能打掉他的武器，反而讓自己失去了平衡。加蘭迅速一腳踢過去，她便向後跌跌撞撞地撞到了同伴身上。

一時興起，加蘭轉身沿著大樹粗壯的樹幹往上跑去，他的雙腳輕易地在粗糙的樹皮上找到了著力點。片刻之後，他頭朝下倒掛在頭頂的樹枝上，朝著驚訝的矮人們咧嘴笑著。

然後他朝著他們撲了過去。

沒過多久，他扯下眼罩，伸手去扶摔倒的對手們站起來。

“你確實如他們所說的那樣技藝高超，”翁布林說，“這場戰鬥很精彩。下次我們一定會贏你的。”

“也許吧，要是你再多帶幾個同伴來的話。”加蘭朝他們微微點頭說道。

這是一場挺有意思的消遣，不過也稱不上什麼挑戰。他開始理解蒂亞克林的感受了。能和他勢均力敵地切磋的人太少了——無論是矮人還是精靈，無論是比武力還是比魔法。只有努伊勒能讓他體會到艱難取勝或是惜敗的那種刺激感。

他們離開後，加蘭站在練武平臺的邊緣，望著紅林的樹木，以及更遠處新英格洛瑪的街道。在短短几個五日裡，發生變化和成長的可不止這棵巨大的家樹。

守護樹在城市各處搖曳著，在寒風中舒展著枝條。只要有刺客出現的絲毫跡象，它們就會立即行動。在他們第一次遭遇刺客時，加蘭的縛根咒困住了刺客，所以也許這些甦醒的樹能看到他看不到的敵人。也許這就是為什麼過了這麼多個五日，刺客都沒有再發動襲擊的原因。

城鎮周邊圍著一道由糾結纏繞、長滿尖刺的藤蔓構成的高牆，很像環繞溫加倫的那些藤蔓。它們擋不住看不見的刺客，但格林德克勞的矮人們要是想強攻這些牆，可得好好掂量掂量了。

加蘭的目光轉向了在紅林上空飄蕩的大氣球。達利姆站在熱氣袋下方那搖搖晃晃的吊籃裡，看著加蘭，左右揮了揮手；這是他和其他一些神諭者從薩斯基婭家鄉世界的幻象中學來的人類手勢。加蘭也抬手回應了一下。他希望這